Når man tænker på romersk underholdning, tænker man på vilde kampe mellem fanger og dyr (som i Gladiator) og vognløb (som i Ben-Hur). Væddeløb blev normalt afholdt i cirkuset, gladiatorkampene var amfiteatrenes domæne. Kampene mellem kriminelle, fanger eller krig, slaver og dyr er et vidnesbyrd om romernes karakter og liv, der betragtede disse kampe som god træning for en nation af krigere. Lejlighedsvis ville frie borgere endda deltage i kampen for at nyde deres 15 minutters berømmelse.
Den første Romerske amfiteatre blev bygget i det 1. århundrede f.Kr. af træ og blev designet ved at rotere og forbinde to teatre bygget bag-til-bag, så de dannede en oval (amfiteater betyder faktisk "dobbelt teater"). Beliggende i hvert hjørne af Romerriget er der fundet mere end 230 amfiteatre, fra det mægtige Colosseum i Rom til arena -ruinerne i Chester, England.
10. Uthina Amfiteater
https://maps.google.com/?ll=36.608555,10.169218&z=13(SE KORT)
Uthina (eller Oudna) var en romersk koloni i Tunesien. Det var på hovedruten til Kartago fra syd og vest for landet. Byen ser ud til at være faldet i ruin efter den arabiske erobring i det 7. århundrede. Stadig ved at blive udgravet, er ruinerne lidt besøgt. Den arkæologiske park indeholder et romersk amfiteater, der kunne rumme omkring 16.000 besøgende. Amfiteaterets nederste halvdel graves ned i bakken, mens buerne er over jorden. Sæderne er ikke originale og blev først rekonstrueret for nylig.
9. Pozzuoli Amfiteater
https://maps.google.com/?ll=40.825871,14.125078&z=18(SE KORT)
Amfiteatret i Pozzuoli er et af de største romerske amfiteatre i Italien, der kan rumme over 20.000 tilskuere. Dens konstruktion begyndte under regeringstid af kejser Vespasian, der også indledte opførelsen af Colosseum i Rom. I modsætning til Colosseum er der ikke meget tilbage af de øvre sæder, men de underjordiske områder er meget velbevarede, herunder burene til at holde dyr og dele af mekanismerne til at løfte dem til arenagulvet. I den sene antikke periode blev arenaen forladt og delvis begravet under aske efter et udbrud af vulkanen Solfatarain.
8. Leptis Magna Arena
https://maps.google.com/?ll=32.632183,14.309276&z=18(SE KORT)
Beliggende i nutidens Libyen, blev Leptis Magna grundlagt af fønikerne i det 10. århundrede f.Kr. og blev en del af det romerske imperium efter nederlaget i Kartago i 146 f.Kr. Under romersk styre trivedes byen og blev en vigtig handelspost. Leptis Magna blev forladt i 523 e.Kr., efter at den blev fyret af en berberstamme og hurtigt genvundet af ørkenen. Efter at have været dækket af ørkensand i århundreder indeholder den en af de mest spektakulære og uspolerede romerske ruiner i Middelhavet. Det romerske amfiteater i Leptis Magna stammer fra 56 e.Kr. og ligger cirka en kilometer øst for byens centrum. Det var i stand til at rumme 16.000 tilskuere. I modsætning til de fleste romerske amfiteatre er det bygget under jorden.
7. Roman Arena i Arles
https://maps.google.com/?ll=43.677711,4.630908&z=18(SE KORT)
Roman Arena er en af de mest populære turistattraktioner i byen Arles i det sydlige Frankrig. Det blev bygget omkring det 1. århundrede f.Kr. og var i stand til at rumme over 20.000 tilskuere på tre niveauer. Fra 1830 til i dag har arenaen været brugt til at være vært for tyrefægtninger, hvilket romerne bestemt ville have godkendt, da det kun er lidt mindre brutalt som vognløbene og blodige hånd-til-hånd-kampe, de selv nød.
6. Amfiteater Nimes
https://maps.google.com/?ll=43.834866,4.359622&z=18(SE KORT)
Arenaen i Nîmes blev bygget i slutningen af det 1. århundrede e.Kr. med plads til 24.000 tilskuere og var et af de største romerske amfiteatre i Gallien (nutidens Frankrig). I middelalderen blev et befæstet palads bygget i amfiteatret. Senere udviklede et lille kvarter sig inden for dets rammer, komplet med 700 indbyggere og to kapeller. I 1863 blev arenaen ombygget til at tjene som tyrefægterarena, og i dag er den vært for to årlige tyrefægtninger samt andre offentlige begivenheder.
5. Pompeji Spectacula
https://maps.google.com/?ll=40.751263,14.494970&z=18(SE KORT)
Den 24. august 79 e.Kr. udbrød vulkanen Vesuv, der dækkede den nærliggende by Pompeji med aske og jord, og efterfølgende bevarede byen i dens tilstand fra den skæbnesvangre dag. Nogle af de bedst bevarede strukturer i Pompeji er de 2 teatre og amfiteatret. Bygget omkring 70 f.Kr. er det de ældste overlevende romerske amfiteatre i verden. Amfiteatret blev kaldt et spektakel, da udtrykket amphitheatrum endnu ikke var i brug. Det kunne rumme omkring 20.000 tilskuere, svarende til hele befolkningen i Pompeji. I 59 e.Kr. udbrød der et voldsomt optøjer mellem fans fra Pompeji og en rivaliserende by, som fik Senatet til at forbyde yderligere spil der i ti år.
4. Pula Arena
https://maps.google.com/?ll=44.873192,13.850239&z=18(SE KORT)
Amfiteatret i Pula er den sjette største overlevende romerske arena og et af de bedst bevarede fortidsminder i Kroatien. Pula Arena blev bygget omkring det 1. århundrede e.Kr. og kunne rumme over 26.000 tilskuere. I 1400 -tallet blev mange sten taget fra amfiteatret for at bygge huse og andre strukturer omkring Pula, men heldigvis blev denne praksis stoppet, før hele strukturen blev ødelagt. I dag bruges det til at være vært for en række festivaler og forestillinger i sommermånederne.
3. Verona Arena
https://maps.google.com/?ll=45.438889,10.994167&z=18(SE KORT)
Verona Arena i Italien er verdens tredjestørste amfiteater, der overlevede fra romersk antik. Den ydre ring af hvid og lyserød kalksten blev næsten fuldstændig ødelagt under et større jordskælv i 1117, men den indre del er stadig forbløffende velbevaret. Arenaen i Verona blev bygget i 30 e.Kr. og kunne rumme 30.000 tilskuere. Det romerske amfiteater har været brugt kontinuerligt gennem århundreder til at være vært for shows og spil: gladiatorkampe i romertiden, dyst og turneringer i middelalderen og fra 1700 -tallet og frem til i dag er arenaen ramme om Veronas spektakulære operaoptrædener.
2. Amfiteater i El Djem
https://maps.google.com/?ll=35.296371,10.706821&z=18(SE KORT)
Det romerske amfiteater i El Djem i Tunesien er den tredjestørste arena i verden, efter Roms Colosseum og det ødelagte teater i Capua. El Djem var tidligere den romerske by Thysdrus, en af de vigtigste byer i Nordafrika efter Kartago. Amfiteatret blev bygget i begyndelsen af det 3. århundrede e.Kr., der kunne rumme 35.000 tilskuere. Strukturen forblev i god stand indtil 1600 -tallet, hvor sten fra arenaen blev brugt til at bygge den nærliggende landsby El Djem og transporteret til Den Store Moske i Kairouan. For nylig og mindre destruktiv blev det brugt til at filme nogle af scenerne fra den Oscar -vindende film Gladiator. Det er nu et populært turistmål i Tunesien.
1. Colosseum
https://maps.google.com/?ll=41.890167,12.492269&z=18(SE KORT)
Colosseum i Rom er det største og mest berømte amfiteater i den romerske verden. Dens konstruktion blev startet af kejser Vespasian fra det flaviske dynasti i 72 e.Kr. og blev færdiggjort af hans søn Titus i 80 e.Kr. Under Colosseums åbningsceremonier blev der holdt briller i 100 dage, hvor 5.000 dyr og 2.000 gladiatorer blev dræbt. Det romerske Colosseum var i stand til at rumme omkring 50.000 tilskuere, der kunne komme ind i bygningen gennem ikke mindre end 80 indgange. Tilskuere blev beskyttet mod solens regn og varme af sejl kaldet "velarium", der var fastgjort omkring toppen af loftet. Colosseum er et must at se på enhver rundvisning i Rom.