Vindkraft har været brugt, så længe mennesker har lagt sejl i vinden. Det næste trin var brugen af vind til at levere mekanisk kraft. I det 1. århundrede e.Kr. opfandt den græske ingeniør Heron fra Alexandria et vinddrevet hjul til at drive et orgel. De tidligste vindmøller blev bygget i Persien siden mindst det 9. århundrede og blev brugt til at male majs og pumpe vand.
De første vindmøller i Europa dukker op i det 12. århundrede. Selvom det er muligt, at korsfarere kan have været inspireret af de lodrette akselmøller i Mellemøsten, er det ikke særlig sandsynligt, da de europæiske vindmøller havde en væsentlig forskellig udformning. Alle gamle vindmøller i middelalderens Europa roteret på vandrette aksler. To århundreder senere blev områder af Rhin -deltaet drænet af de berømte hollandske vindmøller.
6. Rhodos vindmøller
https://maps.google.com/?ll=36.448933,28.227757&z=18(SE KORT)
Mandraki -havnen var engang militærhavnen i det gamle Rhodos og hjemsted for den berømte Kolossus på Rhodos, et af de syv vidundere i verden. I dag er Mandraki en uspoleret stedlinje ved caféer ved havet med udsigt over lystbåde og fiskerbåde. Langbølgebryderen i den græske havn indeholder tre middelalderlige vindmøller, der engang slibede kornene, der blev losset fra handelsskibe i havnen.
5. Oland Vindmøller
https://maps.google.com/?ll=56.733334,16.666668&z=13(SE KORT)
Öland er Sveriges næststørste ø og temmelig tyndt befolket, hvor størstedelen af jorden består af landbrugsjord og skov. Ølands vindmøller i træ, omkring 400 i antal, er blevet selve symbolet på øen. De blev hovedsageligt bygget til at imødekomme behovene hos de enkelte gårde. Alle er nu fredede monumenter.
4. Zaanse Schans
https://maps.google.com/?ll=52.473888,4.816389&z=13(SE KORT)
Zaanse Schans er et udendørs bevaringsområde og museum på bredden af floden Zaan, nord for Zaandam i Holland. Det viser områdets traditionelle arkitektur fra det 17. og 18. århundrede og indeholder sorte og grønne traditionelle træhuse, flere fungerende vindmøller og håndværkerværksteder, der er åbne for besøgende. Vindmøllerne udførte en lang række industrielle opgaver, herunder træsavning, tærskning af korn og til produktion af ting som frø og nøddeolie.
3. Vindmøller i La Mancha
https://maps.google.com/?ll=39.466667,-3.600000&z=13(SE KORT)
Castilla-La Mancha omfatter de enorme, tørre sletter i det centrale Spanien. Det er et land med middelalderlige slotte, vin og de berømte vindmøller udødeliggjort i Miguel Cervantes 'Don Quixote. Udgivet i to bind i 1605 og 1615, krediteres Don Quijote som den første moderne roman og er blevet oversat til så mange sprog, at mange hævder, at kun Bibelen er tilgængelig på flere sprog. De bedste eksempler på nogle af de "giganter", som Cervantes 'helt gik imod, kan findes i Consuegra, hvor flere gamle vindmøller spider bakken lige uden for byen.
2. Mykonos vindmøller
https://maps.google.com/?ll=37.444485,25.325718&z=18(SE KORT)
Mykonos vindmøller er et af de mest anerkendte vartegn på hele den græske ø. Gruppen på 5 vindmøller i Mykonos Town er det første, man skal se, når skibet kommer tæt på havnen, da de står på en bakke med udsigt over området. Der er 16 gamle vindmøller i alt på Mykonos. De fleste af dem blev bygget af venetianerne i det 16. århundrede, der blev brugt til at male hvede. Med modernitetens fremgang faldt deres anvendelse gradvist, indtil de stoppede med at blive brugt i midten af det 20. århundrede.
1. Kinderdijk
https://maps.google.com/?ll=51.883331,4.633333&z=13(SE KORT)
Mere end 1.000 gamle vindmøller findes stadig i Holland. Den største koncentration af hollandske vindmøller findes i nærheden af landsbyen Kinderdijk ("Børnedige"). For at dræne det overskydende vand fra polderne, der ligger under havets overflade, blev der bygget omkring 19 vindmøller omkring 1740. De er blevet bevaret godt til i dag og kan stadig bruges, selvom enorme mekaniske pumper har overtaget deres opgave. Kinderdijk er en af de største turistattraktioner i Holland.