Chefchaouen kan være blå, måske den blåeste by i verden, men det betyder ikke, at det er sagt. Det er fordi alt i denne marokkanske by, fra bygninger til lygtepæle og skraldespande, er malet blåt.
Byens blåhed er en tradition, der går tilbage til 1400 -tallet, da jøder flygtede fra Spanien på grund af den religiøse omvæltning, der fandt sted. De bosatte sig i Chefchaouen i Marokko og begyndte snart at gøre byen blå, startende med deres egne bygninger. De troede, at farven blå var himlens farve og mindede dem om Gud. Traditionen går stadig stærkt i dag.
De fleste af byens jødiske befolkning flyttede til Israel efter Anden Verdenskrig, men de efterlod deres arv med blå bygninger. Traditionen vil sandsynligvis heller ikke ændre sig, da byrådet stiller specielle pensler til rådighed for at blive ved med at male byen blå.
Dette alt-i-blå koncept gør Chefchaouen til en af de hotteste turiststeder i Marokko. Faktisk er dette monokromatiske farveskema det, der glæder byen til besøgende. Men der er mere ved Chefchaouen, eller Chaouen, som det kendes i Marokko, at blå huse, gader og moskeer. Til at begynde med er der den gamle fæstning i centrum af byen. Denne by med 43.000 mennesker blev grundlagt i 1471, hvor fæstningen kort efter gik op for at beskytte Marokko mod portugisiske angribere.
Du kan bruge en dag på bare at vandre gennem den gamle bydel, men det er måske ikke så let som du tror. Chefchaouen er bygget på en bakke, og besøgende siger, at det kan være trættende at gå op og ned af bakken under Marokkos varme sol; de ville dog alle gøre det igen.
Den muslimske by Chefchaouen har flere moskeer, der er et kig værd. Moskeerne er mindre overfyldte end andre, der findes andre steder i Marokko; deres blå nuancer gør dem endnu mere afslappende. Den store moske dominerer Place Uta Hammam, byens torv i medinaen, mens en anden er dedikeret til skytshelgen for Jebalah -regionen i det nordlige Marokko.
Når du har set moskeerne, tager du et forspring fra den afdøde franske skuespiller Charles Boyer og går over til Kasbah, som også sidder fremtrædende på torvet. Kasbah var engang et fængsel, men er blevet restaureret til sine glansdage, komplet med en have i andalusisk stil. Det huser nu et museum dedikeret til Chefchaouens historie og liv. Hvis du klatrer til toppen, bliver du belønnet med panoramaudsigt over byen, eller du kan gå ned til fangehullet, der blev brugt i de dage, Kasbah var et fængsel.
Chefchaouens medina er et shoppers paradis, hvor du kan købe håndværk, som du måske ikke finder andre steder i Marokko. Udover uldtøj og vævede kamelhårstæpper, skal du være på udkig efter smykker, sølvtallerkener, marokkanske hjemmesko og indviklet keramik. Prutte om prisen er en del af spillet her.
Hvis sightseeing og shopping gør dig sulten, er medinaen det perfekte sted for et måltid. Chefchaouen er berømt for sin fisketagine eller gryderet, lavet med grøntsager og masser af krydderier, alt serveret over couscous. Kombiner det med noget brød lavet i en brændeovn, og afslut måltidet med en kop traditionel mynte.
Når det er tid til at tilføje lidt grønt til din rejse, skal du følge med i Rif -bjergene, der omgiver Chefchaouen. Chefchaouen, byen og distriktet, får sit navn fra de nærliggende bjerge, fordi bjergtoppene er formet som to horn. Ichaouen er et berberord, der betyder horn. Du kan vandre gennem bjergene og maleriske dale, alt i modsætning til ørkenen kun få veje væk. Uanset om du er på en vandretur, der varer en eller flere dage, vil du støde på en fantastisk udsigt for at slappe af din sjæl.
Chefchaouen er kun tilgængelig i bil, ja, måske kan du se en kamelrytter eller to i det fjerne. Hvis du ikke stopper undervejs, tager det godt to timer at køre de 115 miles fra Tanger.