Irland er muligvis hjemlandet for den charmerende by, berømt for en bestemt, uopfangelig irskhed, der synes at fortrylle enhver besøgende. Fra varmen fra lokalbefolkningen selv til den maleriske arkitektur og fantastiske beliggenheder, er Irlands lille byspil stærkt. Der er også historie her: årtusinder gamle klostre ser ud til at markere begyndelsen på mange bosættelser her.
Vi har valgt de mest charmerende byer i Irland for at vække din appetit på denne smukke nation. Næsten alle er beliggende i nogle af de mest overraskende pragtfulde landskaber, du nogensinde har set - der er bjerge, lavter, skove og skarpe, fejende kystlinjer, der alle er med til at skabe en eventyrlig romantik rundt om hvert sted, du besøger i Irland, et så robust og stenet land som det er blidt og grønt.
14. Donegal
https://maps.google.com/?ll=54.650002,-8.117000&z=13(SE KORT)
Med vildmarken lige uden for døren - de imponerende Blue Stack -bjerge væver i nærheden - er dette det perfekte sted for hillwalkers at udforske nogle seriøst dramatiske landskaber. Der er også flere strande i området, nogle modne til surfing - som den 3 km lange sandstrækning ved Rossnowlagh.
Selve Donegal by går langt tilbage med arkæologiske beviser på præ-keltiske forter, et slot fra 1400-tallet, der tilbyder guidede ture, og Donegal Abbey, bygget i 1474; nu ødelagt, tilbyder odden, hvor den lå, en meget flot udsigt over Donegal -bugten.
13. Clifden
https://maps.google.com/?ll=53.483299,-10.016700&z=13(SE KORT)
I modsætning til mange irske byer blev det faktisk ret sent i landets historie i det 19. århundrede, og det opstod på grund af den lignende sene gotisk-vækkelse Clifden Castle (bygget omkring 1818), nu en ruin.
Ellers er Clifden perfekt beliggende til udforskning af Connemara National Park, hvor dedikerede vandrere kan forsøge at vandre "Tolv Bens" på en enkelt dag. En lettere måde at få en fantastisk udsigt er "Sky Road" - en 11 km kørsel langs den imponerende Clifden Bay.
12. Clonakilty
https://maps.google.com/?ll=51.621944,-8.886389&z=13(SE KORT)
Denne travle by er et knudepunkt for turisme i West Cork - dens stærkt glødende bygninger og mange musikpuber vidner om det. Faktisk blev den kåret som “Bedste by i Europa” i 2022. Måske er det på grund af stedets atmosfære, eller måske er det den sorte budding, som Clonakilty er berømt for: den stadig hemmelige familieopskrift stammer fra 1880. Måske er det utrolig sød model landsby i byen. Eller måske er det de forkeltiske ringborge samt normanniske slotte, der er fundet i området. Vi synes, det er en blanding.
11. Kenmare
https://maps.google.com/?ll=51.880100,-9.583500&z=13(SE KORT)
Harry Potter -fans vil kende Kenmare som hjemsted for "Kenmare Kestrels", et af 13 hold, der spiller i Quidditch League i Storbritannien og Irland. Andre vil være mere interesseret i dens ro og uspolerede landskab, som tiltrækker bakkevandrere til området; for eksempel på den nærliggende Beara -halvø er Caha -bjergene, og mod nord er Killarney National Park. Kenmare er et centralt punkt på to turistruter, der er en del af både 'Ring of Kerry' og 'Ring of Beara'.
10. Birr
https://maps.google.com/?ll=53.091400,-7.913300&z=13(SE KORT)
Den lille by Birr og dens farverigt malede georgianske bygninger ligger noget ude af vejen for andre turiststeder, men den smelter selv med hensyn til charme. Og som med mange irske byer er det ekstremt historisk: et kloster blev grundlagt her af Brendan af Birr - en af "Tolv apostle i Irland" - omkring 540 e.Kr.
Birr Slot og dets haver er stjerneattraktionen; eksisteret siden mindst 1170, er slottet stadig en privat bolig for Earls of Rosse, så nogle områder er uden for grænser, men slotterrassen indeholder interessant nok det tidligere største teleskop i verden.
9. Enniskerry
https://maps.google.com/?ll=53.192768,-6.170465&z=13(SE KORT)
Midt ved foden af Wicklow -bjergene - og kun cirka 10 km (15 miles) fra centrum af Dublin - ligger Enniskerry, en lille by gemt på bredden af Glencullen -floden.
Nærheden til bjergkæden gør byen til et godt springbræt i robust natur, herunder det uforklarligt maleriske Powerscourt -vandfald (121 meter - det højeste i landet). Vandfaldet er faktisk på jord ejet af Powerscourt Estate, et tidligere slot fra 1200 -tallet udvidet til et stateligt hjem i 1700 -tallet, komplet med smukke italienske haver.
8. Cobh
https://maps.google.com/?ll=51.851002,-8.296700&z=13(SE KORT)
Tidligere kendt som Queenstown - fra 1849 til Irland fik sin uafhængighed fra Storbritannien i 1920 - dette er Titanic by: det var den sidste anløbshavn for RMS Titanic før dens skæbnesvangre rejse ind i Atlanterhavet. Dette var også udgangspunktet for millioner af irske immigranter til Nordamerika i knap hundrede år (1848 - 1950).
Cobhs havnefront er unægtelig charmerende og beder om at blive set fra havet: rækker af malede huse træder pænt ned af byens bakker til havnen.
7. Westport
https://maps.google.com/?ll=53.799999,-9.533300&z=13(SE KORT)
Tre gange vinder af Irish Tidy Towns Award, Westport er resultatet af georgisk byplanlægning, hvor maleriske indkøbscentre i hjertet kører på hver side af Carrowbeg-floden. Det blev 'grundlagt' i 1780'erne, da arkitekten James Wyatt fik til opgave at oprette en by for arbejderne og lejerne i det nærliggende Westport House, hvortil den oprindelige landsby Cahernamart blev ryddet.
Den berømte top af Croagh Patrick, lokalt kendt som The Reek, udgør en stærk kulisse for byen og er et sted for national pilgrimsrejse: St Patrick menes at have tilbragt 40 dage ved at faste oven på dette bjerg i 441 e.Kr.
6. Lismore
https://maps.google.com/?ll=52.136700,-7.930800&z=13(SE KORT)
Lismore er meget gammel: det menes at have været grundlagt i det 7. århundrede, da et kloster blev bygget her i 635 e.Kr. Oven på det tidligere kloster står nu det imponerende Lismore Slot, bygget i 1185. Selvom det er privat - har det været i hænderne på Cavendish -familien siden 1753 - nogle dele af denne gamle bygning er tilgængelige.
De smukke Slotshaver kan dog frit vandre igennem. Lismores bog fra 1400 -tallet, der indeholder mange tekster om helgeners liv, blev samlet her.
5. Killarney
https://maps.google.com/?ll=52.058800,-9.507200&z=13(SE KORT)
Killarney er ikke kun en charmerende by - det er også porten til det fantastiske frisk pust, der er Killarney National Park. Byen ligger ved bredden af den berømte Lough Leane og byder på en masse dejlige ting at se, herunder Ross Castle fra 1400-tallet, ruinerne af Muckross Abbey (grundlagt som en franciskaner friary i 1485) og Muckross House i viktoriansk tid og dens idylliske haver - faktisk voksede nationalparken fra dette hus og havekombination i 1932. Den vandt prisen for bedst bevarede by i 2007.
4. Adare
https://maps.google.com/?ll=52.563999,-8.790000&z=13(SE KORT)
De postkort-perfekte stråtækte hytter i Adare har været med til at gøre det bredt kendt som en af Irlands smukkeste samt officielle Heritage Town-status under den irske regering. Sommerhusene blev bygget i 1800'erne for at tjene Adare Manor, også bygget i det 19. århundrede; stedet nævnes i 1226, da Henry II gav en af sine herrer tilladelse til at afholde en 8-dages fest på herregården.
Bortset fra dette kan Adare prale af tre klostre: Augustinian Priory (1316), Franciscan Friary (1464) og Trinitarian Abbey (nu den katolske sognekirke) grundlagt i 1230.
3. Kinsale
https://maps.google.com/?ll=51.707500,-8.530556&z=13(SE KORT)
Kinsale, der er kendt som "den smukkeste by i Irland", ligger ved mundingen af floden Bradon, berømt for sine særligt farverige farvestrålende butikker, der gør det bare en fornøjelse at gå rundt i byen.
Men der er også historie her: resterne af 1600 -tallets James Fort ligger på den ene side af floden, mens modsat er den endnu ældre Fort Charles, og i byen er Desmond Castle, et toldhus fra 1500 -tallet, der blev omdannet til International Wine Museum. I nærheden er det gamle hoved af Kinsale, et klippefremspring, der stikker dramatisk ind i Det Keltiske Hav, komplet med fyrtårn fra 1600 -tallet.
2. Carlingford
https://maps.google.com/?ll=54.042938,-6.186090&z=13(SE KORT)
Lige på grænsen til Nordirland er middelaldergaderne i Carlingford spækket med historie, tydeligt selv i de smalle baner, der udgør byens layout. Rester af gamle år er spredt overalt, såsom de alvorlige sten fra King John Castle, bygget omkring 1210, "The Tholsel" - rester af en port i byens middelalderlige mure - og på selve Tholsel Street er der de velbevarede rester af en 15. århundrede befæstet hus kendt som mynten.
Carlingfords turbulente historie førte til manglende evne til at tiltrække moderne industri og ironisk nok bevare byens middelalderlige hjerte, fra kirker til torvet fra 1300 -tallet: det er stadig her.
1. Dingle
https://maps.google.com/?ll=52.139915,-10.271530&z=13(SE KORT)
Denne by sidder helt for sig selv på Dingle -halvøen, og denne by er berømt for pubber, fiskeri, flaske -delfiner (eller bare en, der hedder Fungie) og det faktum, at gælisk som en lokal folkesprog høres lige så almindeligt som engelsk - den ligger i en Gaeltacht (Gælisk-talende) region.
Dingle Harbour blev etableret efter den normanniske erobring af det 12. århundrede i Irland, og er bakket op af dramatiske bakker, som ligger i det nærliggende Connor Pass - at gå op til Peddlers sø fra vandfaldet her er den spektakulære udsigt værd. Og bagefter er det en behagelig belønning at slå sig ned i en af Dingles mange pubber for aftenen.