Store åbne sletter, prærier, kløfter, store skove og ukuelige bjerge - det er ikke underligt, at Montana får tilnavnet "Big Sky Country." Alle disse massive naturrum er eksemplificeret i nationalparkerne, der kalder dette - den fjerde største amerikanske stat - hjem.
Der er den spredte Flathead Lake, de utrolige toppe og klippeformationer i Glacier National Park, og så selvfølgelig den verdensberømte Yellowstone National Park. Byerne, der fører til disse utrolige steder, giver besøgende adgang til nogle fantastiske udendørs aktiviteter, der gør Montana til en naturelskers drøm.
12. Choteau
https://maps.google.com/?ll=47.816666,-112.183334&z=13(SE KORT)
Choteau ligger i en stor slette kun 20 miles øst for Rocky Mountains og Glacier National Park. Som sådan er dette amtsæde i Teton County et godt springpunkt for dem, der ønsker at udforske den nærliggende naturverden.
Hvis vandreture og opdagelse af søerne og bjergene i den utrolige Glacier National Park er lidt for eventyrlystne for dig, kan du altid tage en naturskøn køretur på Going-to-the-Sun Road. Denne cirka 50 kilometer lange vej er den eneste, der snor sig gennem parken og byder på dramatisk udsigt over bjergene og dalen, mens den gør det.
11. Stevensville
https://maps.google.com/?ll=46.507778,-114.093330&z=13(SE KORT)
Byen Stevensville har titlen på den første permanente bosættelse i Montana. Det blev afgjort af jesuitmissionærer 48 år, før Montana overhovedet blev en amerikansk stat. Denne historie betyder, at du får se et par eksempler på huse fra det 19. århundrede, som de tidligere bosættere kaldte hjem. Mest bemærkelsesværdigt er der Fort Owen State Park, hvor missionen og fortet lå, med de originale kaserne bygget i 1841.
Du kan også besøge den originale St. Mary's Mission, hvor du kan lære alt om Montanas tidlige historie på besøgscenteret. For flere udendørs aktiviteter, vandre Kootenai Creek Trail eller Lee Metcalf National Wildlife Refuge.
10. Butte
https://maps.google.com/?ll=46.006390,-112.529724&z=13(SE KORT)
Hele byen Butte er en af kun 12 byer i USA, der er blevet anerkendt af National Trust for Historic Preservation. Udenfor bydelen Butte er stedet at gå efter historie. Dette udpegede historiske distrikt er det største i USA, bestående af utrolige 6.000 ejendomme.
Når du går rundt i dette område, ser du mange fremragende eksempler på huse i victoriansk stil og dronning Anne; en særlig berømt en af disse er slutningen af det 19. århundrede Copper King Mansion, en smuk, udsmykkede bygning. I Butte kan du endda tage en tur rundt i 1800 -tallets Dumas -bordel! Minedrift er dog det, der gjorde Butte til sin formue, så lær mere om dette på World Museum of Mining - en rekreation af en mineby fra 1890'erne.
9. Anaconda
https://maps.google.com/?ll=46.133331,-112.933334&z=13(SE KORT)
Amtsædet i Deer Lodge County, Anaconda, ligger over 1.600 meter over havets overflade, hvilket gør det til et glimrende sted at udforske bjerge, søer, skove og dale, der omgiver det. Lost Creek State Park er et godt sted at starte. Med klipper og dramatiske klippeformationer mangler der ikke maleriske udsigter på dette stykke natur. Der er endda en kort vandresti, der tager mindre eventyrlystne vandrere til Lost Creek Falls.
Tilbage i byen er Anacondas Main Street et smukt sted at vandre, komplet med historiske bygninger som Hearst Free Library fra 1898, det imponerende Deer Lodge County Courthouse og endda den seje buede bygning, der er Club Moderne, bygget i 1937.
8. Ennis
https://maps.google.com/?ll=45.348888,-111.729721&z=13(SE KORT)
Guld blev opdaget i nærliggende Alder Gulch i 1863 og begyndte at tiltrække mennesker, der ønsker at tjene deres millioner (eller tusinder). William Ennis var en af de håbefulde, der slog lejr ved Madison -floden; byen blev opkaldt efter denne fyr.
Området omkring Ennis er et førsteklasses ranchland med mange får- og kvægrancher i nærheden. Floderne her er fyldt med regnbueørreder og ørreder og er populære blandt lystfiskere. Men dens nærhed til Yellowstone National Park gør det til en fantastisk mulighed at besøge undervejs.
7. West Yellowstone
https://maps.google.com/?ll=44.662498,-111.105835&z=13(SE KORT)
For en by i Montana, der er endnu tættere på selve den berømte nationalpark, skal du vælge West Yellowstone. Denne lille by ligger praktisk talt ved siden af Yellowstone National Park, hvilket gør den til et godt springbræt til at udforske al den naturlige skønhed, som parken kan prale af. Her finder du de regelmæssige udbrud af Old Faithful -gejseren samt Grand Canyon of Yellowstone; selv elg og bison vandrer rundt i denne smukke og ikoniske nationalpark.
Interessant nok, fordi mange af turisterne på vej til nationalparken kommer fra Kina, er meget af skiltningen i West Yellowstone på mandarin; der er endda tre kinesiske restauranter i byen.
6. Polson
https://maps.google.com/?ll=47.688057,-114.156670&z=13(SE KORT)
Beliggende inden for grænserne for Flathead Indian Reservation, kunne Polsons position i Lake County ikke være særlig god: den ligger ved bredden af Flathead Lake. Denne massive vandmasse er den største ferskvandssø - vest for Mississippi -floden - i det sammenhængende USA. Overfladearealet af Flathead Lake alene er over 197 kvadratkilometer!
At bo i Polson betyder dage med sejlads, padling, fiskeri eller på anden måde nyde den naturlige skønhed i den glasagtige sø og fyrreskove. Selv uden at gøre andet end at beundre udsigten, gør beliggenheden ved Polson ved søen det til et charmerende og afslappet sted at besøge.
5. Stort tømmer
https://maps.google.com/?ll=45.833332,-109.950279&z=13(SE KORT)
Big Timber ligger i Sweet Grass County, sydøst for Montana, og har titlen efter åen med samme navn og begyndte at tage form i slutningen af det 19. århundrede. Nogle historiske bygninger er tilbage, selvom en brand ødelagde mange af de oprindelige kommercielle bygninger i 1908.
Du kan lære meget mere om Big Timber -områdets lokale historie på Crazy Mountain Museum - opkaldt efter de nærliggende Crazy Mountains selv. Med hensyn til de naturlige omgivelser, tag en tur til det nærliggende Greycliff Prairie Dog Town State Park og måske få et glimt af det søde (og beskyttede) sort-tailed prairie hunde samfund, der bor her.
4. Livingston
https://maps.google.com/?ll=45.658890,-110.563614&z=13(SE KORT)
Med sit smukke Downtown -område er Livingston en charmerende by at udforske. Der er mange historiske bygninger her, men en af de mest interessante må være Livingston Depot. Konstrueret i 1902 huser denne tidligere murstensbygde tidligere togstation nu et museum - Livingston Depot Center - som er dedikeret til jernbanens historie.
Yellowstone Gateway -museet er et andet godt sted at lære om området med midlertidige og permanente udstillinger. Et andet sted at lære om Livingstons historie er Fly Fishing Discovery Center; sporten blev populær her, da den østlige fluefisker Dan Bailey oprettede en butik i Livingston i 1938, hvor den stadig fungerer den dag i dag.
3. Big Sky
https://maps.google.com/?ll=45.270000,-111.299721&z=13(SE KORT)
Byen Big Sky består af tre forskellige områder af meget forskelligt terræn. Der er engafsnittet - beliggende i en malerisk alpine dal - bjergområdet, og sidst den skarpe canyon -del. Skiløb er populært her, idet Big Sky Resort tilbyder regelmæssige pistehandlinger, mens Lone Mountain Ranch tilbyder nordiske skiløjper.
I byens canyonområde byder Gallatin -floden på nogle gode muligheder for kajakroning og rafting. Selve floden er berømt for sine ørreder og tiltrækker fluefiskere fra hele verden.
Vandreture gennem Gallatin National Forest med sine mange campingpladser og muligheder for at se dyreliv som elg og hjorte er også en god mulighed. Som en bonus er det kun 24 km fra Yellowstone National Park.
2. Libby
https://maps.google.com/?ll=48.388058,-115.553612&z=13(SE KORT)
Libby, amtsædet i Lincoln County, er en afslappet by beliggende i armene på et spektakulært bjergrigt terræn. Med den hakkede baggrund og Kootenay -floden, der snor sig gennem byen, er det ikke underligt, at Libby ikke bare er en charmerende by at bo i; Det er også et godt sted at komme ud i det fri. Kom ud og vandre i Kootenai National Forest.
For dem, der er interesseret i en endnu mere robust og eventyrlig oplevelse, kan du prøve hånden på vildmarks -rygsæk gennem de 94.000 hektar i Cabinet Mountains Wilderness Area - kulissen for Libby selv. For noget mindre skræmmende er Kootenai Falls lige uden for byen; du kan endda gå over en hængebro for virkelig at opsuge denne naturkraft.
1. Sik
https://maps.google.com/?ll=48.411667,-114.339996&z=13(SE KORT)
Oprindeligt kaldet "Stumptown" på grund af alle de træer, der skulle ryddes til Great Northern Railway (og selve byen), er Whitefish en venlig, imødekommende by, der kommer til live både sommer og vinter.
Årlige festivaler inkluderer Huckleberry Days Arts Festival - herunder en huckleberry -dessert -bag -off - samt The Taste of Whitefish, når lokale leverandører og restauranter tilbyder en forsmag på deres specialiteter.
Bortset fra de lækre klingende sommerbegivenheder, handler vinter i Whitefish om skiløb. Whitefish Mountain Resort er stedet at gå til et sted med sneklædte handlinger. Hvis du er ølfan, har du held og lykke; her finder du Great Northern Brewing Company.