Med sine idylliske omgivelser i det glitrende caribiske hav burde det ikke komme som en overraskelse, at Cuba er hjemsted for en lang række smukke strande, hvoraf nogle er blandt de bedste i verden.
Overalt vil du støde på smukke gyldne sand, sødt svajende palmer og selvfølgelig det lokkende turkisblå vand i selve Caribien. Mange af dens strande ligner virkelig et tropisk paradis.
Lige offshore finder besøgende nogle smukke koralrev og spektakulære dykkersteder, mens Cubas byer er fascinerende at udforske. Du bliver mødt med en vidunderlig kolonitidsarkitektur, et livligt natteliv og den forfaldne storhed, som øen er kendt for.
I de senere år har Cuba åbnet sig for verden; som sådan udvikler turistsektoren sig hurtigt. Derfor er det en god idé at besøge alle sine smukke strande nu, før der spredes budskab om øens velbevarede hemmeligheder.
10. Playa Giron
https://maps.google.com/?ll=22.064760,-81.034309&z=18(SE KORT)
Med sit bløde silkesand og afslappede stemning er det svært at forestille sig, at Playa Giron i 1961 var rammen om den berygtede invasion af svinebugten, da cubanske eksil landede på øen og forsøgte at vælte Fidel Castros nyligt etablerede regering.
I dag er der et interessant lille museum på tilbud, hvor besøgende kan lære om områdets historie - og Cuba selv. Landsbyen Giron er et meget afslappet sted med et godt udvalg af barer, restauranter og hoteller, mens den lange strand er perfekt til at slappe af og nyde nogle stråler.
Beliggende i et af de mest omfattende vådområder i verden har Playa Giron også nogle fantastiske koralrev, der ligger lige ud for kysten. Dette gør det til et godt sted at dykke eller snorkle, da det rigelige havliv under vandet er fascinerende at se.
Et besøg værd, hvis du har chancen, vil Playa Giron bestemt ikke skuffe med alt det har at byde på. Dens historie gør det endnu mere lokkende; der er ikke mange strande i verden, hvor du kan læne dig tilbage på det sted, hvor en invasionstyrke engang landede.
9. Playa Esmeralda
https://maps.google.com/?ll=21.112677,-75.872391&z=18(SE KORT)
Beliggende kun en kort afstand fra byen Guardalavaca ser Playa Esmeralda helt utroligt ud og er ganske eksklusiv; der er kun to luksushoteller, gæsterne kan bo på.
Det uberørte hvide sand er foret med dejlige palmetræer, som giver en tiltrængt skygge, ligesom hotellets solsejl, der ligger langs stranden. Udsigten over Caribien er forbløffende, og svømning i strandens blide vand er lige så dejlig.
Ikke langt fra Playa Esmeralda ligger et par nationalparker og naturreservater, som besøgende kan tjekke ud, og på det nærliggende delfinarium kan du endda tage en svømmetur med delfiner i Naranjo -bugten.
8. Cayo Jutias
https://maps.google.com/?ll=22.707663,-84.024475&z=18(SE KORT)
Ligger på en lille halvø, der stikker ud fra den vestlige del af Cuba ind i Den Mexicanske Golf, har Cayo Jutias et meget vildt og uberørt blik om det; hver aften bader strålende solnedgange stranden i en dejlig rødlig nuance.
Selvom det kan være uden for den slagne vej for internationale turister, er det et yndet sted at tage til blandt de lokale cubanere, og der er nogle fantastiske små strandbarer og restauranter, du kan prøve.
Mangrover og koralrev krammer kystlinjen, og efter at have slappet af på stranden og have taget nogle stråler, er der ikke noget bedre end at tage en forfriskende dukkert i det funklende turkise vand, der grænser op til Playa de Cayo Jutias.
7. Playa Ancon
https://maps.google.com/?ll=21.736580,-80.002594&z=18(SE KORT)
Hvis du vil kombinere både historie og strandtid til bare ét sted, så er Playa Ancon det perfekte sted at tage til; den nærliggende by Trinidad har et af de mest fascinerende centre i kolonitiden i Cuba.
Med sit hvide sand og det indbydende caribiske farvand er selve stranden fantastisk, og palmetræer supplerer kun den perfekte scene. Der er masser af vandsport og aktiviteter, som besøgende kan forkæle, idet sejlads, fiskeri og snorkling alle er særligt populære.
Playa Ancon ligger på Cubas sydkyst og har også nogle strålende dykkersteder og farverige koralrev, som dykkere kan nyde, mens Trinidad kan prale af et livligt natteliv, lækre restauranter og en lang række indkvarteringsmuligheder.
6. Playa Sirena
https://maps.google.com/?ll=21.606314,-81.570618&z=18(SE KORT)
Playa Sirena er adskilt fra Cuba's fastland ved et stort havstrækning, en meget fredelig og stille strand, perfekt hvis du leder efter en afslappende ferie.
Beliggende på Cayo Largo er det lige så idyllisk som de kommer, og mange mennesker anser det for at være blandt de bedste af Cubas strande. Når det er sagt, sker der ikke meget her. Der er meget lidt i vejen for hoteller og restauranter, du kan vælge imellem. Som sådan kommer gæsterne primært for at komme væk fra alt, mens de nyder det spektakulære landskab.
Med et koralrev, der ligger lige offshore, er det et dejligt sted at svømme eller snorkle. Den fantastiske Playa Paraiso ligger ikke for langt væk, hvis du vil tjekke endnu en af Cubas imponerende strande.
5. Cayo Coco
https://maps.google.com/?ll=22.503672,-78.411438&z=18(SE KORT)
Den fjerde største ø i Cuba, Cayo Coco, er hjemsted for nogle utrolige strande, hvor et par af dem er blandt de bedste i verden.
Playa Los Flamencos er for eksempel betagende; langs hele den nordlige kystlinje på øen støder du på dejlige hvide sandstrande. Ud over det fantastiske landskab vil besøgende finde masser af fantastiske feriesteder og hoteller på tilbud samt noget livligt natteliv, mens feriegæster slapper af og nyder de smukke omgivelser.
Ganske turistet i sammenligning med andre dele af Cuba har Cayo Coco masser af vandsport, som besøgende kan nyde. Udover sine fantastiske svømnings- og snorkelforhold er det et af de bedste steder i landet at kitesurfe.
4. Playa Guardalavaca
https://maps.google.com/?ll=21.123043,-75.833221&z=18(SE KORT)
Playa Guardalavacas idylliske udseende har vist sig at være ude af et rejsekatalog og har længe tiltrukket både lokalbefolkningen og turister til sine kyster og er en af de mest populære strande i Cuba.
Som sådan er området omkring stranden nu ret udviklet, selvom der stadig er en autentisk stemning om stedet. Du kan finde masser af gode restauranter og hoteller, der passer til alle budgetter.
Blidt svajende palmer overser det hvide sand, og koralrevene lige ved kysten er perfekte til snorkling; du vil blive begejstret for stimerne af skinnende fisk og regnbuefarvede koraller under dig.
Beskrivet af Christopher Columbus som det smukkeste sted, han nogensinde har lagt øje på, er Playa Guardalavaca et besøg værd. Fidel Castro selv indviede faktisk den første udvej, der blev etableret her i 70'erne.
3. Playa Paraiso
https://maps.google.com/?ll=21.596251,-81.560097&z=18(SE KORT)
Playa Paraiso matcher virkelig sit navn, da dets lyse hvide sand grænser op til det mest utrolige turkise vand, du nogensinde har set; ordet paradis kommer bestemt til at tænke på.
Denne rolige strand er regelmæssigt vist på lister over de smukkeste strande i verden og er perfekt til at slappe af og slappe af, mens du tager den fantastiske natur til sig. Dens afsondrede beliggenhed på Cayo Largo - en ø, der ligger ud for Cuba's fastland - betyder, at den er dejligt uudviklet, så kun en håndfuld barer, restauranter og hoteller findes i nærheden.
Det indbydende vand er ideelt til snorkling, svømning eller fiskeri. Den vidunderlige Playa Sirena er kun en kort rejse væk, hvis du kan rive dig væk fra denne spektakulære strand.
2. Varadero
https://maps.google.com/?ll=23.139444,-81.286110&z=13(SE KORT)
På grund af sin nærhed til Havana, dens fantastiske faciliteter og selvfølgelig dens smukke natur, er det ingen overraskelse, at Varadero er en af, hvis ikke de mest populære strande i hele Cuba.
Strandens blændende hvide sand strækker sig bemærkelsesværdigt i femogtyve kilometer, og kysten er foret med restauranter, barer, hoteller og feriesteder. Der er absolut masser af underholdning og aktiviteter; gæsterne kan tilmelde sig alt fra danseundervisning og yogatimer til fiskeri og sejlads. Der er også et væld af fremragende dykkersteder, som dykkere kan tjekke ud.
Selvom det er ret turistet og kan blive overfyldt i højsæsonen af turister, er Varadero virkelig en af de smukkeste strande i Caribien og er virkelig et besøg værd, hvis du har chancen.
1. Playa Pilar
https://maps.google.com/?ll=22.612579,-78.698242&z=18(SE KORT)
Med sit krystalklare vand og solkyssede hvide sand tegner Playa Pilar bestemt et smukt billede. Stranden er opkaldt efter Ernest Hemingways yacht, da den berømte romanforfatter tilbragte så meget tid her.
Denne smukke strand ligger lige i den ene ende af Cayo Guillermo og er blandt de bedste i Cuba. Det er et meget afslappet sted at besøge; dens afsondrede placering betyder, at du ofte finder den helt øde.
Fordi den grænser op til en frodig nationalpark, er der nogle fine stier at følge blandt klitterne og mangroverne. Mange mennesker kommer her for at få et glimt af de majestætiske lyserøde flamingoer, der kalder denne kystlinje hjem.
Selvom der ikke er mange hoteller, restauranter eller barer, der tilbydes, er der et par spredt rundt om kajen hist og her. Dette understreger virkelig, hvad Playa Pilar handler om - sol, hav, sand og ensomhed blandt det spektakulære landskab.