Lhasa, hovedstaden i den autonome region Tibet, findes på den nordlige bred af Lhasa -floden i Himalaya. Med tilnavnet 'Den forbudte by' på grund af sine mange hellige religiøse steder, oversættes Lhasa til at betyde 'Gudernes sted'.
Også kaldet 'Sunshine City' på grund af dets gennemsnitlige otte solskinstimer om dagen, er Lhasa en af verdens højeste hovedstæder. Efter at have tjent som centrum for det tibetanske imperium i hundreder af år, strømmer turister her året rundt for at opdage dens imponerende fæstninger på bakketoppe og gamle buddhistiske helligdomme. Andre ting at lave i Lhasa omfatter at udforske de mange templer, klostre og pilgrimsfærd.
9. Norbulingka Sommerpalads
Norbulingka, oversat til 'Treasure Park', var engang Dalai Lamas sommerpalads og kan prale af flere søer og paladser - samt den højeste, største og mest maleriske have på Qinghai -Tibet -plateauet.
Oprindeligt bygget med kun et palads i 1740'erne, efter at den 7. Dalai Lama opdagede skønheden i denne vilde og fjerntliggende region, næsten 300 år og flere generationer af Dalai Lamas senere, omfatter komplekset fem sektioner - Tsokyil Palace, Kelsang Palace, Takten Migyur Palace , Golden Linka og Lake Heart Palace.
Der er over 370 værelser og 30.000 kulturminner at opdage. Højdepunkter inkluderer Dragon King Temple, New Palace vægmalerier, Han -stil pavillon, Tibet Museum og Norbulingka Zoo - en af de højeste på Jorden. Gå ikke glip af de tibetanske operahows, der afholdes dagligt under Shoton Festival i juli.
8. Yerpa
Yerpa ligger på skråningerne i Dagze County og er en række gamle huler, templer og kapeller hugget ind i kalkstensklipperne i Yerpa -dalen.
Disse huler var vigtige i præ-buddhistiske tider og blev senere et eftertragtet sted for meditation for buddhistiske figurer som Songtsen Gampo, Padmasambhava og Atisha. I dag er skråningerne dækket af flerfarvede bønneflag og bedehjul.
På grund af sin placering på klippen er klostret slet ikke turistet; i stedet er det mest besøgt af tibetanske pilgrimme. Den friske luft og udsigten til landskabet fra toppen er klatringen værd! Gå ikke glip af et besøg på det nærliggende himmelgravsted på det hellige bjerg Yerpa Lhari.
7. Tibet Museum
Tibet -museet er landets officielle museum og dets første moderne museum. Gemt inde i Norbulingka Sommerpalads, er det hjemsted for over 520.000 relikvier og artefakter, fra kinesisk keramik til gamle buddhistiske statuer.
Bygget i 1994 ved hjælp af typiske tibetanske og kinesiske arkitektoniske stilarter, åbnede museet i slutningen af 1999 for at markere det 40. år for landets demokratiske reform og det 50. år for grundlæggelsen af Folkerepublikken Kina.
Gå ikke glip af de dekorerede bjælker og vægophæng i Preludehallen og den tibetanske folkekunst, der spænder lige fra kunsthåndværk og kostumer til smykker.
6. Ganden Kloster
Med udsigt over Kyi-chu-dalen på skråningerne af Wangbur-bjerget og består af over 50 bygninger, er Ganden-klosteret et af de ældste og største gelugpa-buddhistiske klostre, der nogensinde er bygget.
Det blev grundlagt i 1409 af Tsongkhapa, mesteren i Yellow Hat Order of tibetansk buddhisme. Da han døde et årti senere, blev hans mumificerede lig begravet i en sølv- og guldbelagt grav. Da klosteret blev angrebet under oprøret i 1959 og senere blev beskudt af Røde Garde -artilleri i 1966, blev Tsongkhapas rester ødelagt og munkene genopbygget.
I dag kalder hundredvis af munke Ganden hjem, og det er et af de tre store klostre i Lhasa. Gå ikke glip af den årlige Buddha Painting Unfolding Festival i juni og Ganden Kora - en pilgrimsvandring på 45 minutter, der kredser om helligdommen med en fantastisk udsigt over Lhasa -floden.
5. Drepung Kloster
Omgivet af bjerge på tre sider kaskader Drepung -klostrets hvide, røde og guldpagoder og kapeller ned ad skråningerne på Gambo Utse -bjerget. Med en imponerende 600-årig historie som det religiøse og politiske sæde, før Potala Palace blev bygget, var Drepung-klostret engang det største og mest magtfulde kloster i Tibet.
Drepung, som betyder "indsamling af ris", er Dalai Lamas morkloster. Hjem for mere end 10.000 munke i sin bedste alder, det er nu hjemsted for kun 300, men alligevel er det stadig et af de tre store klostre i Lhasa.
Nu indeholder Drepung syv gymnasier - Deyang, Gomang, Shagkor, Loseling, Gyelwa, Dulwa, Ngagpa og Tosamling - der hver især underviser i forskellige tibetanske buddhistiske overbevisninger. Besøgende kan opdage 500 år gamle Buddha-statuer samt spektakulære antikke vægmalerier, porcelæn og malerier her.
4. Barkhor Street
Barkhor Street ligger i det gamle kvarter i Lhasa og er en gammel cirkulær gade, der går rundt om Jokhang -templet. Bygget i 647 af den første tibetanske konge Songtsen Gampo, blev stien dannet af fødderne på tusinder af buddhistiske pilgrimme.
Barkhor Street er brolagt af håndpolerede plader og foret med traditionelle butikker, der sælger tibetanske knive, bedehjul og tibetanske ruller, og er en af Lhasas mest berømte turistattraktioner.
Besøgende bør holde bedehjulene og gå Barkhor Street i urets retning efter et af Tibets helligste ritualer og pilgrimsruter.
3. Sera Kloster
Ved foden af Pubuchok -bjerget er Sera -klosteret et af de tre store klostre i Lhasa. Den fik navnet Sera, hvilket betyder 'vild rose', efter den rosedækkede bjergskråning, den blev bygget på. I dag er det med sine træbeklædte, brostensbelagte gangbroer stadig et af de smukkeste klostre i Tibet.
Sera -klosteret blev grundlagt i 1419 og er dedikeret til Yellow Hat Order of tibetansk buddhisme. I løbet af sin prime havde den fem gymnasier og 5.000 munke. I dag er den meget mindre; et af de få klostre, der slap for fuldstændig ødelæggelse under kulturrevolutionen, har det tre overlevende gymnasier.
Højdepunkter inkluderer Coqen Hall (den største hal), Sera Je College (det største buddhistiske kollegium) og den gamle statue af Sakya Yeshe. Tag dig tid til at opdage 500 år gamle historiske relikvier, fra buddhistiske tekster og guld- og messingstatuer til farverige stenmalerier og sølvtøj. Gå ikke glip af de livlige debatter, der føres her af hundredvis af rødklædte munke!
2. Jokhang -templet
Jokhang -templet, også kendt som Jokhang -klosteret, er Tibets åndelige centrum. Beliggende i hjertet af det gamle distrikt, er det omkranset af Barkhor Street - den helligste pilgrimsrute for tibetanske pilgrimme.
Jokhang -templet blev først bygget i Tubo -perioden og er hjemsted for den ældste og helligste arkitektur i Lhasa samt 3.000 billeder af Buddha og andre guder. Det er blevet genopbygget og udvidet mange gange og har en behagelig blanding af arkitektoniske stilarter påvirket af Kina, Indien og Nepal.
Ifølge legenden blev stedet valgt af Tang prinsesse Wen Cheng, kong Songtsan Gampos kone, der lod templet bygge oven på en sø for at afskrække onde ånder. En anden af kongens koner bragte Jowo Sakyamuni, statuen, der giver templet sit navn: Jokhang betyder 'Jowo -helligdommen' eller 'Buddhas hus'.
Gå ikke glip af den juvelpyntede Sakyamuni-statue i naturlig størrelse, den mest hellige tibetanske statue og en stigning til taget for at fange betagende udsigt over pilgrimsbanen og Potala-paladset.
1. Potala -paladset
Potala -paladset ligger dramatisk på skråningerne af Det Røde Bjerg og er det højeste gamle palads i verden. Efter at have fungeret som Dalai Lamas vinterpalads siden det 7. århundrede, var Potala (hvilket betyder 'Højt himmelsk rige') også sæde for den tibetanske regering og en større militær fæstning.
Først bygget som det oprindelige palads Srong-brtsan-sgam-po på Potala-bjerget, blev det ødelagt og genopbygget på sit nuværende sted i 1645-valgt for dets nærhed til de tre store klostre i Lhasa.
I dag kan det imponerende røde og hvide palads prale af over 1.000 værelser, herunder Dalai Lamas boligareal, den ceremonielle hal og trone og de forgyldte begravelsesstupaer fra tidligere Dalai Lamas. Chogyal Drubphuk og Phakpa Lhakhang med den hellige Arya Lokeshvara -statue er de helligste værelser og rester fra det originale palads.
Tag dig tid til at udforske paladset - der er så meget at opdage - med 698 vægmalerier, næsten 10.000 malede ruller og et væld af buddhistiske statuer, kapeller og grave.