Sandwichet mellem Rusland og Kina er den landlåste nation Mongoliet et af de mest eventyrlige steder at besøge i Asien. Berømt for sin endeløse, tomme steppe, dens rige nomadiske kultur og Genghis Khan, beder det store land om at blive udforsket med et utal af fantastiske turistattraktioner, som besøgende kan tjekke ud.
Hjem til majestætiske bjerge, maleriske sletter og den øde Gobi -ørken, Mongoliets vidunderligt vilde landskaber er betagende, med fjerntliggende yurter fundet hist og her. Udover at opleve nomaders gæstfrihed omfatter andre ting at gøre i Mongoliet rideture og kamelridning gennem det spektakulære landskab.
Derudover fremhæver mange fascinerende festivaler Mongoliets rige historie, kultur og hæderkronede traditioner.
15. Khorgo-Terkh Nationalpark
Khorgo-Terkh National Park ligger i den dragende og attraktive Arkhangai-provins i det centrale Mongoliet og kan prale af fantastisk natur og dramatiske landskaber. Centret omkring det reflekterende vand i Terkhiin Tsagaan Nuur eller 'Great White Lake' er parken hjemsted for endeløse bakker, steppe og et stort vulkansk felt.
Dens anden fremtrædende funktion er det høje 2.240 meter høje Khorgo-bjerg, en sovende vulkan med et hulkrat, der byder på en enestående udsigt over den nærliggende sø fra toppen. Nationalparken er et dejligt sted at besøge, og vandreture, svømning, camping og heste trekking er alle populære tidsfordriv.
14. Bayanzag
Mere almindeligt kendt som 'Flaming Cliffs' er Bayanzag en betagende smuk del af Gobi Gurvansaikhan National Park, der findes i det sydlige centrum af landet. De fantastiske sandstensklipper fik så tilnavnet på grund af deres rødmede nuance af paleontologen Roy Chapman Andrews, der udgravede området i 1920'erne.
Gennem årene er en række fascinerende fossiler og dinosauræg blevet afsløret her blandt dets dejligt øde landskaber. Selvom der ikke er så meget at gøre ved Bayanzag udover at klatre over klipperne og indtage den endeløse tomhed, giver de flammende klipper bestemt et episk syn, især når det lyser op ved solnedgang.
13. Tsenkher varme kilder
De dampende og beroligende Tsenkher varme kilder, der ligger blandt de frodige foden af Khangai -bjergene, har længe været kendt for deres helbredende egenskaber. Kilderne ligger i Arkhangai -provinsen og er placeret på et idyllisk sted omgivet af vidunderlige skove og bølgende bakker.
Efter sigende at være den næstvarmeste i hele Mongoliet, opvarmes de af vulkanske kilder fra de nærliggende bjerge. I dag kan besøgende på Tsenkher Hot Springs bo i de forskellige feriesteder, der prikker området, og slappe af og slappe af i udendørs pools, indendørs bade og kurbade.
Derudover er vandreture og ridning meget behageligt at lave i de maleriske bakker og dale.
12. Gandan Kloster
Et af de vigtigste og mest imponerende klostre i Mongoliet, Gandan ligger i hjertet af nationens hovedstad, Ulaanbaatar. Først opført i 1809, er det blevet genopbygget og restaureret adskillige gange i årenes løb og heldigvis slap uskadt fra 1930'ernes religiøse udrensninger. Klosteret udviser en forbløffende arkitektur, der bygger på kinesisk, mongolsk og tibetansk indflydelse, og er hjemsted for fantastiske templer og strålende buddhistiske ikoner og billeder.
Af de mange fantastiske statuer er dens 26,5 meter høje guldkasse lignede Avalokitesvara stjerneattraktionen. Gandan -klostret, der betyder 'Great Place of Complete Joy' på tibetansk, er fantastisk at besøge. Det er stadig i brug den dag i dag med munke, der udfører daglige ritualer og ceremonier i sit område.
11. Tsagaan Suvarga
Beliggende på et naturskønt og afsondret sted i den sydøstlige del af landet er Tsagaan Suvarga endnu en af Mongoliets utrolige naturlige seværdigheder. De barske klipper strækker sig over 400 meter i længden og når 60 meter i højden og praler med et forbløffende udvalg af farver. Ved siden af sine røde og hvide lag af ler er pastelfarver af lilla og orange, mens den lyse blå himmel skiller sig dejligt ud over.
Ofte kaldet 'White Stupa' på grund af dens strålende lighed med de rituelle steder på afstand, ser Tsagaan Suvarga imperativt ud over de ululerende bakker, der ligger omkring det. Udover at sole sig i udsigten og vandre rundt i den fantastiske natur, kan besøgende slå lejr på stedet og besøge de gamle helleristninger, der er ætset ind i klippen i nærheden.
10. Khongoryn Els
Khongoryn Els dækker en enorm del af Gobi Gurvansaikhan National Park og er et ærefrygtindgydende syn som ingen anden. Kendt som 'Syngende klitter' på grund af den karakteristiske lyd, sandet gør, når vinden blæser, når de enorme klitter op til 300 meter i højden og strækker sig i knap troværdige 100 kilometer i længden.
Mens sandene i konstant forandring gør vandreture op til toppen af en besværlig opgave, er det det hele værd: udsigten over det endeløse sand omkring dig er guddommelig. Da ørkenlandskaberne er så betagende, er camping og kamelvandring blandt klitterne en af de mest magiske og mindeværdige ting at gøre i Mongoliet.
9. Erdene Zuu Kloster
Det første buddhistiske kloster i Mongoliet, Erdene Zuu blev grundlagt i 1585. På sit højeste pralede det 62 templer, der husede mere end tusinde munke. Beliggende ved siden af Karakorum, den tidligere hovedstad i det mongolske imperium (og faktisk bygget ud af dets ruiner), ligger klostret nu bag en lang mur, der er fyldt med skinnende stupaer.
Selvom den led forfølgelse og omsorgssvigt i kommunisttiden, er der stadig nogle dejlige statuer og udskæringer at tjekke, samt en håndfuld imponerende templer og ceremonielle haller.
Igen et aktivt buddhistisk kloster kan besøgende på Erdene Zuu se daglige ceremonier og lære mere om kompleksets rige historie og arv på dets forunderlige museum.
8. Khustain Nuruu National Park
Mest kendt for at være hjemsted for den vidunderligt vilde og frie takhi, en race af mongolsk hest, der engang troede uddød, beskytter og bevarer Khustain Nuruu National Park deres naturlige habitat. Parken blev grundlagt i 1993 og omfatter naturskøn steppe og lavtliggende bjerge og ligger omkring hundrede kilometer vest for Ulaanbaatar.
På grund af sin fantastiske natur og berømte beboere er nationalparken meget populær. Mange mennesker, der besøger, bor i gers eller går på ridetur gennem ørkenen. Udover takhi er Khustain Nuruu hjemsted for hjorte, vildsvin, gaupe og ulve, med daggry og skumring den bedste tid til at få et glimt af dem.
7. Genghis Khan Statue Complex
Dette fængslende kompleks ligger lidt over 50 kilometer øst for Ulaanbaatar og er hjemsted for et af landets mest ikoniske symboler - den enorme Djengis Khan -rytterstatue. Sat på toppen af sin mægtige hest, den frygtindgydende grundlægger af det mongolske imperium ser ud over den omgivende steppe, dominerer og definerer landskabet med sin store størrelse og skala.
Den spektakulære statue er fremstillet af mousserende rustfrit stål og tårner sig til massive 40 meter med fantastisk udsigt fra hestens hoved. Selvom det bestemt er kompleksets fremtrædende funktion, er der også et fantastisk museum, der viser gamle mongolske artefakter.
6. Khovsgol -søen
Omgivet af majestætiske bjerge, skove og dale ligger Khovsgol -søen helt nord i landet i en dejlig nationalpark med samme navn. Det blev dannet for over to millioner år siden og er en af de største søer i landet, der indeholder næsten 70 procent af landets ferskvandstilførsel.
Kendt som 'Den blå perle i Mongoliet' på grund af sit dybe, mørke vand, er søen et stadig mere populært turistmål takket være dens dejlige og dramatiske natur. Udover at vandre langs søbredden og svømme i dens farvande, kan besøgende på Khovsgol -søen tage på dyreliv og se på de smukke landskaber, der ligger i nærheden.
5. Ridning i Orkhon Valley
I årtusinder blev Orkhon -dalen betragtet som epicenter for steppeliv, kultur og magt, med utallige khaner og kongeriger med oprindelse her. Som sådan er det nu fyldt med historiske seværdigheder og kulturelle vartegn: storslåede monumenter, klostre og mindesmærker findes sammen med resterne af den engang store by Karakorum. Derudover kan dalen prale af smuk natur med funklende vandfald og blomsterfyldte enge, der bliver spioneret hist og her.
Området udforskes bedst til hest. Beliggende næsten perfekt i centrum af Mongoliet, er Orkhon Valley et fantastisk sted at opleve landets rige pastorale traditioner og nomadiske livsformer, mens du bor i gers og følger i khanernes fodspor.
4. Golden Eagle Festival
Golden Eagle Festival, der afholdes hvert år i Olgii i det fjerne vest i Mongoliet, er et spektakulært show, der helt sikkert vil sætte humøret i vejret. I løbet af en weekend i oktober kommer omkring hundrede kasakhiske ørnjægere for at fejre deres arv gennem konkurrencer, kulturudstillinger og ceremonier.
Klædt på for at imponere i traditionel påklædning, konkurrerer jægerne om en række kategorier, og deres ørne er vurderet til hastighed, smidighed og nøjagtighed. Udover deres hjertestopende jagt er der også kamelløb, hestespil og bueskydning at nyde. En fascinerende festival som ingen anden, Olgiis ørne er helt sikkert spændende at se, med masser af gode fotoops for alle begivenheder og festligheder.
3. Kamelridning i Gobi -ørkenen
Gobi -ørkenen, den største ørkenregion i Asien, dækker en endeløs udstrækning af dystre, men smukke landskaber i det sydlige Mongoliet. Afgrænset af fremtrædende toppe, plateauer og sletter er dens bassin hjemsted for alt fra naturskønne og afsondrede oaser og salte floder til gamle klippeformationer og dramatiske kløfter.
På grund af dets barske og utilgivelige - men utvivlsomt tiltrækkende og attraktive - landskaber og natur er Gobi -ørkenen spændende at udforske: kamelridning gennem dens klitter er en uforglemmelig oplevelse. Blandt dens mange højdepunkter er klipperne, hulerne og kløfterne i Yolyn Am og Dungeneegyn Am og sangklitterne i Khongoryn Els - som alle ligger i Gobi Gurvansaikhan National Park.
2. Bliv i en Ger
Selvom det er berømt for Djengis Khan og Golden Horde, lever Mongoliets nomadiske traditioner stadig meget, med over 30 procent af befolkningen, der abonnerer på denne gamle livsstil. Som sådan vil du helt sikkert støde på masser af gers eller yurts, når du rejser rundt i Mongoliets majestætiske bjerge, ørken og steppe.
At bo i et af disse varme og indbydende runde telte er en fantastisk måde at lære mere om Mongoliets rige kulturarv, mens du taler med lokale familier, prøver mælkete og smager lækker mad. Efter at have oplevet denne ydmyge gæstfrihed, kan du vågne op efter en afslappende nattesøvn og udforske den betagende natur, der ligger rundt omkring.
1. Naadam Festival
Naadam Festival afholdes hvert år i nationens hovedstad Ulaanbaatar og viser og fejrer Mongoliets rige historie, arv og kultur. Antages at gå forud for Genghis Khans tider, de århundreder gamle festligheder ser atleter konkurrerer voldsomt i bueskydning, hestevæddeløb og brydning, med traditionelle danse og festligheder også.
Mens de hårdt anfægtede konkurrencer engang testede soldaters militære dygtighed, mindes festivalen nu og fejrer landets uafhængighed. Den farverige og kaotiske Naadam -festival, der afholdes under nationalferien - som løber fra den 11. til den 13. juli - er bestemt en af de bedste ting at se og gøre, når man besøger Mongoliet.