Mellemamerika er den tynde del af landet, der forbinder det nordamerikanske kontinent med det sydamerikanske kontinent. Regionen består af syv små, for det meste tropiske lande, som det er let at springe over på et kort. Alligevel repræsenterer de en kompleks blanding af kulturer, gamle ruiner, tropisk dyreliv, aktive vulkaner og flotte strande.
Mexico betragtes lejlighedsvis som en del af Mellemamerika på grund af sproget og kulturarven, som det deler med flere af sine sydlige naboer. Denne liste over bedste steder at besøge i Mellemamerika fokuserer imidlertid kun på landene i Belize, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica og Panama.
Kort over Mellemamerika
10. Leon, Nicaragua
https://maps.google.com/?ll=12.433000,-86.886002&z=13(SE KORT)
Leon er en blomstrende universitetsby og en af landets ældste og største byer, Nicaraguas politiske og intellektuelle centrum. Beliggende langs Chiquito -floden nordvest for hovedstaden, Managua, er Leon rig på spansk kolonial arkitektur samt kunst og kultur og vrimler med studerende og rygsækrejsende.
Leon udforskes let ved at gå og cykle og tilbyder masser af sightseeingmuligheder. Byen kan prale med flere koloniale kirker end andre nicaraguanske byer, og besøgende kan besøge flere af disse kirker for at beundre kunstneriske værker og tjekke gravene til vigtige historiske figurer som landets mest elskede digter, Rubén Darío. Blandt disse kirker er Leon -katedralen, en af de største i Mellemamerika. Andre vigtige vartegn i Leon er Guadalupe -kirkegården, Guadalupe -broen og Sutiava Landhus. Leon er også kendt for sin skattekiste af kunst og har flere museer, kunstcentre og mange offentlige vægmalerier.
Leon ligger kun få kilometer inde i Stillehavet og er også hjemsted for populære strande som Poneloya og Las Peñitas, som tilbyder vandaktiviteter og natteliv. Lige uden for byen kan besøgende leje ruletos (lastbiler, der fungerer som busser) til de nærliggende vulkaner, floder og mangroveskove for at nyde vandreture, kajakroning og dyreliv.
Som en by, der er vært for studerende fra hele verden, byder Leon på en række spisemuligheder, der passer til enhver smag og ethvert budget. Markedet er et godt sted at finde lokale retter som stegt ost, bønner og ris og ostefyldte plantains. Der er også rigeligt med barer, klubber og dansesale, der banker af salsadans.
9. Copan
https://maps.google.com/?ll=14.840000,-89.139999&z=13(SE KORT)
Engang et vigtigt maya -center for regering, kunst, kultur og astronomi er Copan i dag et stort kompleks bestående af to store pyramider, flere pladser, en boldbane og talrige stentempler, alter og stelae, som er berømt for deres hieroglyffer og indviklede udskæringer der skildrer de gamle mayaers historie, begivenheder, overbevisninger og skikke.
8. Arenal vulkan
https://maps.google.com/?ll=10.463333,-84.703331&z=13(SE KORT)
Indtil de sidste par år var Arenal den mest aktive vulkan i Costa Rica, og det er hyppige, små eksplosioner, der engang gav utrolige shows med at spytte lava. Men i 2010 trådte Arenals cyklus ind i en hvilefase og satte en ubestemt pause på udbruddene. Ikke desto mindre byder området omkring Arenal stadig på masser af fremragende seværdigheder og spændende aktiviteter.
7. Granada, Nicaragua
https://maps.google.com/?ll=11.933333,-85.949997&z=13(SE KORT)
En af Nicaraguas største byer, Granada er også et af landets ældste og mest historisk vigtige centre med et væld af spansk historie og velbevaret kolonial arkitektur. Beliggende i det vestlige Nicaragua langs bredden af Nicaragua -søen, tilbyder Granada turister masser at se og gøre fra sightseeing til friluftsliv og kunst og kultur.
En rundtur i bymidten tildeler seværdigheder i flerfarvede koloniale bygninger, vartegn, gamle kirker, et spansk fort og et livligt marked, der summer af leverandører, der sælger produkter og kunsthåndværk. Museer og kunstgallerier viser byens historie, kunst, kultur og produktion af cigarer og chokolade. Granadas Central Park er et vidt åbent grønt område med madkiosker, hvor folk kan slappe af og nyde picnic og friluftsliv. Den nærliggende Nicaragua -sø og dens mange øer byder på fiskeri, svømning, sejlsport, ridning og arkæologiske steder, mens vulkaner og regnskov lidt længere ude tilbyder vandreture, baldakinture og dyreliv.
6. Panama City
https://maps.google.com/?ll=8.983333,-79.516670&z=13(SE KORT)
Panamas hovedstad og største by, Panama City, er en koncentration af moderne højhuse, der rejser sig fra en omgivende tropisk regnskov. En levende, kosmopolitisk by, der blev fremgangsrig ved udviklingen af Panamakanalen, er Panama City et af de bedste steder at besøge i Mellemamerika. Mens et besøg i byens mest berømte attraktion, Panamakanalen, er på toppen af de fleste sightseeing-ruter, er det også et must at udforske brostensbelagte gader og koloniale bygninger i det historiske kvarter, Casco Viejo.
5. Antigua Guatemala
https://maps.google.com/?ll=14.566667,-90.733330&z=13(SE KORT)
Set på den billedmæssige baggrund af tre imponerende vulkaner i det centrale højland i Guatemala er den smukke, gamle koloniby Antigua en af landets største turistmål. Antigua er et vigtigt center for at lære det spanske sprog og tilbyder et væld af imponerende seværdigheder og aktiviteter. Blot en enkel gåtur gennem byens centrum giver udsigt til spektakulær arkitektur, historiske kirker og fremtrædende vartegn som Santa Catalina Arch.
4. Ambergris Caye
https://maps.google.com/?ll=18.013947,-87.931038&z=13(SE KORT)
Den største af Belize's flere hundrede øer, Ambergris Caye, er et drømmende, tropisk sted, hvor shorts og flip-flops er påklædningskoden, golfbiler er transportformen, og dvaler væk på sandhvide strande er den primære aktivitet. En kort flyvetur eller færgetur fra Belize City, Ambergris Caye er en af Belize's største rejsedestinationer, fordi den præsenterer den ultimative caribiske flugt med klassiske strande, overnatninger i verdensklasse, fabelagtig spisning og ultra afslapning.
3. Monteverde Cloud Forest Reserve
https://maps.google.com/?ll=10.300000,-84.816666&z=13(SE KORT)
Beliggende i det centrale Costa Rica er Monteverde Cloud Forest Reserve et af landets mest eftertragtede turistmål på grund af sin forbløffende naturlige skønhed og overflod af aktiviteter, herunder ziplining og baldakin ture. Reservatet er dog mest berømt for sin ekstraordinære biodiversitet: Cirka 400 fuglearter findes her, mere end 100 arter af pattedyr, herunder hyle- og capuchinaber og 1.200 arter af padder og krybdyr. Sammen med megadiversiteten i dyrelivet er der 2.500 plantearter, hvoraf 420 er orkideer.
2. Roatan
https://maps.google.com/?ll=16.383430,-86.417831&z=13(SE KORT)
Roatan, der er en fremtrædende dykkerdestination og krydstogtskib, er den største af Bay Islands, ud for Honduras østkyst. Omgivet af det næststørste barriererev i verden er Roatan et glimrende sted for dykning og snorkling. Desuden tilbyder øens strande en række aktiviteter fra svømning til kajakroning og delfinsafari.
1. Tikal
https://maps.google.com/?ll=17.221001,-89.622002&z=13(SE KORT)
Beliggende i den tropiske regnskov i Petén -provinsen i det nordlige Guatemala, var Tikal en af de største byer i den gamle maya -civilisation. Arkæologer anslår, at Tikals befolkning på sit højeste varierede fra 50.000 til 100.000 indbyggere. Blandt de mange maya -steder i Mellemamerika er Tikal måske den mest betagende på grund af dens jungle -indstilling med imponerende templer, der stikker gennem baldakinen. Besøgende kan klatre til toppen af et par af pyramiderne og få panoramaudsigt ovenfra trætoppene.