Både Iowas hovedstad og største by, Des Moines er et fantastisk sted at besøge. Beliggende i centrum af staten, ligger det på stedet, hvor Des Moines og Raccoon -floderne mødes med masser af smukke parker, haver og grønne udendørs områder, der er spredt om dens spredte grænser.
Da det er et af de vigtigste handels- og kulturcentre i Midtvesten, er byen hjemsted for mange hovedkvarterer for store virksomheder, men der er også masser af ting at lave i Des Moines. Regionens rige landbrugsarv vises stolt på, ikke kun dets travle landmændsmarked og Living History Farms, men også på den årlige Iowa State Fair.
En spændende blanding af gammelt og nyt, by og landskab, Des Moines er bestemt et besøg værd, når du er i Iowa og Midtvesten.
12. Statens historiske museum
Det fremragende statshistoriske museum tilbyder et fascinerende indblik i Iowas historie, kultur og natur. Beliggende ved foden af den store Capitol -bygning, er den spækket med interessante artefakter og udstillinger om indianere og tidlige nybyggere, cykling, biograf og borgerkrigen.
Nu et af de vigtigste og mest imponerende museer i staten, startede det livet som et lille historisk samfund tilbage i 1857. Siden disse tidlige dage har dets samling svulmet op til over 80.000 genstande, der dækker mere end 13.000 år fra Iowas fortid, med fokus på indflydelsesrige mennesker og steder. Udover utallige udstillinger har granit- og glasbygningen en cafe, og ture, samtaler og midlertidige udstillinger finder regelmæssigt sted.
11. Greater Des Moines Botaniske Have
Greater Des Moines botaniske have ligger på østbredden af den brede flod, der går gennem byen. Hjem for farverige planter, blomster, træer og buske, det er en fornøjelse at slentre rundt med fantastiske kunstværker og drivhuse prikket hist og her.
Siden etableringen i 1939 er dens smukke haver vokset betydeligt. Naturskønne sektioner dedikeret til kaktuser og sukkulenter findes nu sammen med smukke bonsais, orkideer og vandelementer.
Bortset fra at udforske den hvælvede vinterhave, der huser eksotiske planter, palmer og et vandfald, er et af havens vigtigste højdepunkter at slentre langs den skyggefulde Ruan Allee -promenade. Derudover kan spændende udendørs skulpturer også ses blandt de kærligt anlagte græsplæner og blomstrende blomsterbed.
10. Blank Park Zoo
Blank Park Zoo ligger kun femten minutters kørsel syd for centrum og dækker et stort område med utallige dyreudstillinger, attraktioner og indhegninger, der er omfattet inden for dens grænser. Den har længe været en favorit blandt familier og blev åbnet første gang i 1966 og har siden inspireret en forståelse og forståelse af den naturlige verden.
Den eneste akkrediterede zoologiske have i staten, den kan nu prale af mere end 1.500 pattedyr, fugle og krybdyr, der repræsenterer over 100 forskellige arter. Besøgende kan se majestætiske afrikanske løver og Amur -tigre, der løber rundt ved siden af næsehorn, giraffer og zebraer, med røde pandaer og pingviner også udstillet.
Udover at udforske volier, akvarium og opdagelsescenter kan unge nyde børnernes rige, hvor de kan stryge dyr, lege på dias og endda grave efter fossiler.
9. Salisbury House
Det statelige Salisbury House har en udsøgt arkitektur og ligger i et roligt kvarter lige vest for downtown Des Moines. Inde i det massive palæ kan gæsterne udforske snesevis af dekadent indrettede værelser, mens den smukke ejendom også har ulasteligt velplejede grunde og haver at gå rundt i.
Bygget mellem 1923 og 1928 for den velhavende kosmetiske magnat Carl Weeks og hans kone, er det enorme historiske hjem modelleret efter det raffinerede King's House i Salisbury, England. Den smukke bygning har fine gotiske, Tudor- og Carolean-træk og har over fyrre værelser med århundredgamle antikviteter og utrolige kunstværker.
Efter at have indtaget den dejlige udsmykning af dets elegante bibliotek og koncertsal, kan du gå ud og nyde den udsmykkede botaniske have.
8. Des Moines Art Center
Kun et stenkast fra den ekspansive ejendom er en anden attraktion, der er et besøg værd, hvis du er til kunst og arkitektur: det strålende Des Moines Art Center. I modsætning til Salisbury House viser komplekset en slående blanding af Art Deco-, Art Nouveau- og modernistiske stilarter, mens dets store samling dækker en bred vifte af kunstneriske bevægelser og medier.
Det storslåede museum blev oprindeligt åbnet i 1948 og har nu et stort sted og driver også den fænomenalt populære Pappajohn Sculpture Park i centrum. Mens kendte arkitekter, som I.M. Pei og Richard Meier, bidrog til dets anholdende design, kan mesterværker af blandt andre Matisse, Monet og O'Keeffe nydes i dets lyse og luftige gallerier.
Med foredrag, workshops og filmfestivaler, der alle regelmæssigt finder sted, må Des Moines Art Center ikke gå glip af, når du er i byen.
7. Hovedpark
Hvis det i stedet for museer og haver er spændende sportsbriller, du er ude efter, så er Principal Park helt sikkert stedet at tage hen. Hjemmet til minor league baseball's Iowa Cubs ligger det stemningsfulde, men intime stadion, hvor Des Moines og Raccoon -floderne mødes i centrum af byen.
Regelmæssigt rangeret blandt de bedste minor league -boldbaner i nationen, blev det bygget i 1992 med det lille stadion, der har gennemgået adskillige renoveringer og udvidelser siden da. Takket være deres fanatiske fans er Iowa Cubs - Triple -A -tilknyttet Chicago Cubs - masser af sjov at se med alle Principal Parks sæder og suiter med en fantastisk udsigt over feltet.
6. Living History Farms
Beliggende kun femten minutters kørsel vest for centrum finder du de fascinerende Living History Farms. På det enorme interaktive friluftsmuseum kan besøgende lære alt om Iowas landbrugshistorie med sine informative displays, levende demonstrationer og udklædte tolke, der virkelig bringer de genskabte gårde, butikker og byer tilbage til livet.
Desværre halveret af den travle Interstate 35/80, blev det ellers fremragende museum grundlagt i 1970 med sine fire steder, der dækker de sidste 300 år af statens landdistriktshistorie.
Udover en 1700 Ioway Indian Farm og en 1850 Pioneer Farm, er der den travle grænseby Walnut Hill for at tjekke, der viser, hvordan livet var i 1876. For at afslutte det hele fremhæver 1900 Horse-Powered Farm virkningen den industrielle revolution og moderne maskiner havde på det traditionelle landbrugsliv.
5. Gray’s Lake Park
Selvom det ligger kun fem minutter sydvest for centrum, føles den smukke Gray's Lake Park en verden væk fra travlheden i downtown Des Moines. Meget populær blandt både lokalbefolkningen og turister, den har alle former for udendørs aktiviteter med byens funklende skyline, der kan ses langt væk i det fjerne.
Bortset fra at gå, løbe og cykle langs sløjfestien, der ligger langs dens kyster, kan besøgende også kajak, kano og paddleboard om den store søs rolige vand.
Derudover er der parkbænke, picnicområder og legepladser at gøre brug af, mens svømning kan nydes på den lille strand. Om natten sørger Kruidenier Trail-fodgængerbroen for et fint syn, da dens flerfarvede lys og glaspaneler skiller sig dejligt ud mod mørket.
4. Downtown Farmers Market
Downtown Farmers Market er absolut det bedste sted at tage hen i byen, hvis du leder efter friske råvarer, kunsthåndværk og lækre bagværk. En meget farverig og kaotisk affære, den afholdes hver lørdag formiddag fra begyndelsen af maj til slutningen af oktober med sine endeløse stande og boder, der tiltrækker enorme skarer hver gang.
Siden 1975 har det livlige marked forbundet statens landdistrikter og bysamfund med mere end 300 forhandlere, der nu sælger deres varer på byens centrum. Ved siden af slagtere og bagere er varme kaffeborde og madbiler, mens boder stablet højt med frisk frugt og grønt produceret af lokale landmænd er overalt.
Tilføjelse til stemningen er dens levende musikere og gadekunstnere med håndlavet kunst og kunsthåndværk, der også findes til salg på markedet.
3. Pappajohn Skulpturpark
Et af de mest unikke og interessante steder at besøge i Des Moines er den maleriske Pappajohn -skulpturpark, der ligger lige vest for centrum. Det er en del af Western Gateway Park og har næsten tredive fantastiske skulpturer at nyde med deres slående former, størrelser og silhuetter, der giver nogle fantastiske fotos med byens skyline bag dem.
Den blev betragtet som en af de mest betydningsfulde samlinger af udendørs skulpturer i landet og blev åbnet i 2009 og kan nu prale af ikoniske værker af anerkendte kunstnere fra hele verden. Udover tankevækkende stykker af Ai Weiwei og Barry Flanagan er et af dens vigtigste højdepunkter Jaume Plensas Nomade.
Den hule menneskelige form består af tusindvis af hvide stålbogstaver og udforsker og symboliserer kommunikation mellem individer og kulturer med besøgende, der kan komme ind i skulpturen og tage fotos indefra.
2. Capitol Building
Endnu et af byens mange kunstneriske og arkitektoniske vidundere er den betagende Capitol -bygning øst for floden, der fungerer som sæde for Iowas regering. På toppen af en bakke med udsigt over centrum viser den en bemærkelsesværdig arkitektur i renæssancestil med stil med sin glitrende gyldne kuppel synlig mange kilometer rundt.
Et af Des Moines 'markante symboler og seværdigheder, det blev bygget mellem 1871 og 1886 med sit storslåede design, der fremhæver styrke, værdighed og forfining. Den eneste fem-kuplede hovedstad i staterne, den har også en smuk portik og robuste korintiske søjler, mens dens enorme, men elegante interiør er beklædt med mahogni, marmor og vægmalerier.
På ture rundt i Capitol kan gæsterne lære om sin fortid og se fine udskæringer og kunstværker i dets kamre, sale og kontorer, mens vidunderlige monumenter og mindesmærker prikker grunden omkring det.
1. Iowa State Fairgrounds
Hver august byder Des Moines velkommen over en million besøgende til byen, som kommer for at nyde de spændende shows, forlystelser og konkurrencer på Iowa State Fair. Siden 1886 har det været afholdt på østsiden af byen, hvor den årlige begivenhed nu er en af de ældste, største og mest berømte landbrugs- og industriudstillinger i landet.
Mens den sjove messe fejrer Midwestern-statens rige landbrugsarv gennem spændende konkurrencer, parader og karnevalsture, afholder Iowa State Fairgrounds også andre arrangementer i løbet af året.
Disse omfatter alt fra autoshows og antikvitetsmarkeder til husdyrudstillinger og koncerter, hvor der altid foregår noget af interesse i dets historiske stalde og de nyeste udstillingscentre.