Mayaerne var en magtfuld civilisation, der opstod i Yucatan omkring 2600 f.Kr. og kom til fuld magt omkring år 250. De boede i et område, der strakte sig fra det centrale Mexico til El Salvador og omfattede Belize. Nogle mener, at regionen kan have været hjemsted for mere end 2 millioner mayaer under toppen af deres dynasti.
De gamle mayaer var kendt for deres avancerede viden om astronomi og for at bygge store byer indeholdende pyramider og andre strukturer. Desværre kom deres civilisation til en mystisk ende omkring år 900 e.Kr., men resterne af de engang store maya -ruiner kan findes spredt over hele Belize.
10. El Pilar
https://maps.google.com/?ll=17.256666,-89.155281&z=13(SE KORT)
Disse mayaruiner i Belize ligger på grænsen til Belize og Guatemala i El Pilar arkæologiske reserve for Maya Flora og Fauna. Arbejdet med dette websted er stadig i gang, og faktisk er meget af El Pilar stadig i de tidlige faser af udgravningen. Så dette websted er faktisk et glimrende eksempel på, hvordan Maya -websteder ser ud, før de bliver fundet og genoprettet.
Dens hovedsageligt uudgravede tilstand vil også give dig en idé om, hvor let disse maya-ruiner kan blande sig med den omgivende jungle. Endnu et plus? Det er temmelig fjerntliggende og tiltrækker stadig ikke mange turister. Så det er meget sandsynligt, at du vil kunne nyde El Pilar med meget få andre besøgende rundt. Ture er ikke altid tilgængelige for dette websted, så nogle rejsende vil vandre ind eller leje en ATV eller 4 × 4, så de kan udforske det.
9. Cerros
https://maps.google.com/?ll=18.358334,-88.351944&z=13(SE KORT)
Cerros, der engang var et stort handelscenter, er de eneste Maya -ruiner i Belize, der ligger ved kysten. Nogle af dette steds ruiner er faktisk under vandet nu, mens mange andre endnu ikke er udgravet. Heldigvis er der dog flere strukturer og boldbaner, som du kan udforske, hvis du beslutter dig for at besøge dette noget fjerntliggende sted.
Selvom Cerros er lille, er dens beliggenhed ved kysten smuk og fredelig. Cerros kan nås via en hurtig sejltur over bugten fra byen Corozal. Det kan også nås i bil i den tørre sæson. Men vær opmærksom, køreturen er cirka tre timer lang på en asfalteret vej.
8. Barton Creek Cave
https://maps.google.com/?ll=17.112778,-88.928055&z=13(SE KORT)
Barton Creek Cave er et af de mere usædvanlige maya -steder, som du kan besøge, mens du er i Belize. Det er en våd hule, der blev brugt af mayaerne så tidligt som AD 200 til 600 til ceremonielle formål. Arkæologer har opdaget tusindvis af artefakter, herunder mange keramiske fragmenter, på afsatser i Barton Creek Cave samt resterne af mindst 28 mennesker.
Selvom forskere ikke er sikre, menes det, at i det mindste nogle af disse mennesker kan være blevet ofret til regnguden Chac. Grotten er også fyldt med smukke stalaktitter, stalagmitter og flagermus. Hvis du vil udforske Barton Creek Cave, skal du gøre dig klar til at padle. Den eneste måde at komme til og udforske denne hule er via kano.
7. Lubaantun
https://maps.google.com/?ll=16.281111,-88.964996&z=13(SE KORT)
Lubaantun, som er det største Maya -sted i det sydlige Belize, er kendt for den usædvanlige opførelse af sine bygninger. I stedet for kalksten, som typisk blev brugt i regionen, blev bygningerne ved Lubaantun konstrueret af sort skifer. Derudover blev der ikke brugt mørtel mellem klodserne, og hjørnerne af konstruktionerne blev afrundet.
Lubaantun er også kendt for den store samling af små keramiske genstande, der blev opdaget under udgravningen. Der er også en berømt og kontroversiel krystalskalle, der angiveligt blev opdaget ved Lubaantun, men nogle forskere bestrider, at den faktisk kom fra disse ruiner. I øjeblikket tiltrækker Lubaantun ikke mange besøgende, så der er en god chance for, at du måske kan udforske disse Maya -ruiner, der kun ledsages af lyden af den omgivende jungle.
6. Cahal Pech
https://maps.google.com/?ll=17.145700,-89.074097&z=13(SE KORT)
Cahal Pech ligger på toppen af en stejl bakke med udsigt over Macal -floden og ligger kun en kort afstand fra byen San Ignacio. Det blev først afgjort omkring 1200 f.Kr. og opgav omkring 800 til 900 e.Kr. Fra dette websted har arkæologer opdaget vigtige fakta og oplysninger om de tidligste Maya -bosættere.
I sammenligning med nogle af Belize's andre mere kendte ruiner er Cahal Pech lille. Men det er et besøg værd, især hvis du er i San Ignacio -området. Den indeholder flere ruiner, som du kan klatre eller komme ind og udforske. Du finder også et lille, men meget informativt museum om mayaens historie på Cahal Pech.
5. Actun Tunichil Muknal
https://maps.google.com/?ll=17.118000,-88.865997&z=13(SE KORT)
Turen til dette websted kræver lidt af en eventyrlystne ånd, da du bliver nødt til at vandre, vade gennem vand - muligvis svømme - og stryge for at nå sin fjerntliggende placering. Actun Tunichil Muknal - også kendt som pengeautomat - er imidlertid indsatsen værd, da den er en af Belize mere fascinerende Maya -steder.
Det er en hule, der indeholder mange Maya -artefakter og skeletresterne af en række ofre. Den mest berømte af disse var en 18-årig pige, kaldet Crystal Maiden, hvis knogler nu er dækket af glitrende calcit. Lokalbefolkningen kaldte denne hule Xibalba, som var mayaens underverden, og nogle mente, at det var indgangen til helvede. Hvis du vil besøge denne fascinerende grotte, skal du have en guide eller være på en officiel tur.
4. Altun Ha
https://maps.google.com/?ll=17.763950,-88.347061&z=13(SE KORT)
Selvom Altun Ha ikke er et stort sted, indeholder det nogle af de bedst restaurerede mayaruiner i Belize, hvilket har gjort det meget populært blandt besøgende. Overraskende nok blev dette sted først for nylig "opdaget" af arkæologer i 1963 og blev først udgravet mellem 1965 og 1970. Det var under den første udgravning, at en af Belize mest berømte artefakter blev opdaget - Jade Head. Det var en udskæring af Maya -solguden "Kinich Ahau", og er det største udskårne jadeobjekt fra Maya -civilisationen, hver opdaget.
Altun Ha indeholder også en menneskeskabt lagune, som du stadig kan se i dag. Hvis du er en dyreelsker, skal du sørge for at holde øjnene åbne for det frodige dyreliv, herunder tapir, bæltedyr, ræve og fugle, der lever i området.
3. Xunantunich
https://maps.google.com/?ll=17.083889,-89.133888&z=13(SE KORT)
Maya -arkæologiske sted Xunantunich ligger ved Mopan -floden i det sydlige Belize, meget tæt på Guatemala. Selvom det ikke er et stort sted, indeholder Xunantunich nogle interessante ruiner, herunder El Castillo, der på 40 meter (130 fod) er den næsthøjeste struktur i Belize. Xunantunich, som var et ceremonielt center i Maya, var på sit højdepunkt mellem 600 og 890 e.Kr.
Og selvom gravearbejde først begyndte i 1800 -tallet på dette sted, gør forskere, der studerer stedet, stadig nye opdagelser. For eksempel i 2016 blev en af de største kongegrave - hvis ikke de største - i Belize opdaget i Xunantunich. Bemærkelsesværdigt nok indeholdt den stadig rester af en voksen han samt talrige artefakter.
2. Lamanai
https://maps.google.com/?ll=17.752567,-88.654472&z=13(SE KORT)
Fordi Lamanai ligger på bredden af New River Lagoon, besøger nogle rejsende stedet via et "jungle" -cruise gennem regnskoven. Denne transportmetode giver dig en chance for at se det lokale dyreliv, herunder aber, krokodiller og leguaner. Når du er kommet til Lamanai, finder du et godt udgravet og smukt sted. Lamanai var engang en storby og var også en af de længst besatte maya -byer.
Hovedattraktionerne på dette sted er tre pyramider, Jaguar Temple, High Temple og Mask Temple. Jaguar -templet får sit navn, fordi en del af det blev konstrueret til at ligne hovedet på den store kat. Masketemplet kan prale af enorme ansigter, der er hugget ind i strukturen. Leder du efter en lille øvelse? Derefter klatre op ad High Temple, hvor du kan nyde udsigten over den omkringliggende jungle.
1. Caracol
https://maps.google.com/?ll=16.764013,-89.119110&z=13(SE KORT)
Caracol, der går tilbage til 1200 f.Kr., er det største maya -sted i Belize. Det er faktisk større end Belize City og var hjemsted for cirka 15.000 mennesker, selvom så mange som 115.000 måske har boet i dets "forstæder". Fordi Caracol ligger et fjerntliggende sted i Chiquibul Forest Reserve, bør du forberede dig på en lang, ujævn køretur. Men når du når Caracol, finder du et websted, der er umagen værd.
Her finder du Caana, som stadig er den højeste menneskeskabte struktur i Belize, der er 43 meter høj. Inde i Caana er tre templer og fire paladser. Caracol indeholder også mange andre strukturer, herunder reservoirer, et astronomisk observatorium og boldbaner. Det er dog vigtigt at bemærke, at et flertal af dette websted stadig udgraves og restaureres.