Valencia, Spaniens tredjestørste by, ligger på østkysten af den iberiske halvø langs Middelhavet. Mens de større spanske byer har en udpræget bymæssig, energisk stemning, har denne havneby en mere tilbagelænet atmosfære og en forpligtelse til at fejre sine naturattraktioner. Gammelt møder nyt her, da du kan finde rester af en romersk koloni fra 100 f.Kr. og ultramoderne arkitektur.
Hver marts er Valencia vært for Fallas Festival, hvor hvert kvarter viser papir-maché-figurer i alle størrelser og farver i en hel uge. I slutningen af ugen brændes "fallas" ceremonielt, og lokalsamfundene fester ind i natten. Imidlertid er marts ikke den eneste tid til at feste i Valencia. Hver nat vibrerer byen med livlige barer og natklubber i hvert kvarter. Derudover er det hjemsted for den berømte spanske paella, indviklet keramik og flere verdenskendte musikskoler. Her er et kig på nogle af de must-see attraktioner i Valencia:
10. Bioparc Zoo
https://maps.google.com/?ll=39.478001,-0.407000&z=18(SE KORT)
Bioparc, der blev oprettet i 2008, ejes af byen Valencia, men administreres af en zoologisk virksomhed med profit. Det ligger langs Turia -haverne og har et moderne koncept om at have udpegede levesteder for dyr, der besøges af mennesker, i stedet for omvendt. I stedet for at adskille dyr fra mennesker ved gelænder og bure, bruger de naturlige landformer som store sten, grøfter og floder for at holde dem adskilt. De afrikanske dyr er dyreparkens højdepunkt, selvom der også er en række eksempler på andre verdensøkosystemer.
9. National Keramisk Museum
https://maps.google.com/?ll=39.473316,-0.374406&z=18(SE KORT)
National Ceramic Museum (Museo Nacional de Ceramica Gonzalez Marti) har til huse i et palads fra 1400 -tallet, der blev renoveret i rokoko -arkitektonisk stil. Den forreste indgang er kronet af en statue af Jomfru Maria, der hælder to springvand fra hendes hænder. Museet er opkaldt efter samleren, der satte det op, og huser keramikstykker fra flere forskellige steder, herunder græsk, romersk, arabisk og forhistorisk tid. Der vises traditionelle spanske stykker fra regioner som Manises, Paterna og Alcora, samt en række nutidige værker. Disse inkluderer nogle værker af Picasso.
8. Malvarrosa Strand
https://maps.google.com/?ll=39.479752,-0.323819&z=18(SE KORT)
Valencias største bystrand, Malvarrosa, er en bred og åben strand med fint sand langs Middelhavet. Ved siden af stranden er Paseo Marítimo, en storslået strandpromenade, hvor besøgende kan nyde at gå, rulleskøjteløb, jogge eller stoppe på en restaurant for en lækker paella og et glas vin. Huset til den berømte Valencia-forfatter Vicente Blasco-Ibáñez ligger ved Malvarrosa-stranden og er blevet omdannet til et museum med en udstilling af hans personlige ejendele og litterære værker.
7. Turia Haver
https://maps.google.com/?ll=39.470619,-0.364323&z=18(SE KORT)
Disse haver, de største byhaver i hele Spanien, blev oprettet, da den flodudsatte Turia-flod blev omdirigeret rundt i byen. Det gamle flodleje, der blev tilbage, blev dannet til Turia -haven og omfatter en cykelsti over byen sammen med flere attraktioner. Haverne er ikke kun godt anlagte, de har en række sjove attraktioner for andre, herunder sportsbaner og marker, kæmpe skakbrætter, skateboardparker, springvand og meget mere. Det er en fantastisk måde at gå til byen for kunst og videnskab, Serranos -tårnene, Bioparc og meget mere.
6. Plaza de Ayuntamiento
https://maps.google.com/?ll=39.470482,-0.376538&z=18(SE KORT)
Byens centrale byplads (faktisk en trekant) flankeres af mange af byens vigtige bygninger. Disse omfatter rådhuset og hovedpostkontoret, Cinemographic Institute og Teatro Rialto. Pynten på pladsen er et cirkulært springvand, en væg af blomsterstande og en statue af Valencias helt, Francesc de Vinatea. Falles-festivalen har flere hovedbegivenheder, der sker på pladsen, hvilket gør den til et must-see sted i foråret. Rundvisninger af de mange historiske begivenheder her er tilgængelige og inkluderer ture i flere af hovedbygningerne.
5. Valencia -katedralen
https://maps.google.com/?ll=39.475834,-0.375000&z=18(SE KORT)
Denne udsmykkede, sekskantede katedral er den største kirke i byen og går tilbage til det trettende århundrede, selvom det tog næsten to århundreder at færdiggøre. Det er en kombination af flere arkitektoniske stilarter, og indersiden er dekoreret med mange malerier fra det femtende århundrede. Af særlig opmærksomhed er en kalk i samlingen af denne katedral, som af mange er blevet forsvaret som den ægte hellige gral. Uanset om det er sandt eller ej, har kalken gjort sig bemærket som den officielle pavelige kalk, senest af pave Benedict. Det første århundredes bæger var en gave fra den spanske konge i 1438.
4. L'Oceanografic Aquarium
https://maps.google.com/?ll=39.452789,-0.348120&z=18(SE KORT)
Dette højdepunkt i byen for kunst og videnskab er en hyldest til det spektakulære liv ved Middelhavet ud for Valencias kyst. Det er den største af sin art i Europa med over 11 millioner liter vand og 45 tusind individer af 500 forskellige arter. Dette inkluderer et massivt delfinområde, haj- og stråletank og meget mere i ni enorme undersøiske tårne. Akvariet er opdelt efter geografisk region i ti sektioner, der dækker alt fra arktisk til ækvator, med særlig note spillet til det lokale liv ved Middelhavet.
3. La Lonja de la Seda
https://maps.google.com/?ll=39.474419,-0.378444&z=18(SE KORT)
La Lonja de la Seda blev bygget mellem 1482 og 1533 og blev engang brugt til handel med silke (heraf navnet Silk Exchange). Den tredelte gotiske bygning og tilhørende appelsinhave er i dag stadig en stor turistattraktion i Valencia. Centerbygningen, Sala de Contratacion, blev brugt til at underskrive kontrakter og har rige dekorationer med spiralsøjler. Den ene sidefløj var vært for handelsdomstolen og har et loftsmaleri, der var en turistattraktion for kongelige. Den anden sidefløj indeholder tilbageholdelsescellerne for debitorer, der blev dømt af nævnet.
2. Valencias centrale marked (Mercado Central)
https://maps.google.com/?ll=39.473480,-0.378842&z=18(SE KORT)
Dette offentlige marked betragtes som et af de ældste europæiske markeder, der stadig kører. Det er åbent seks dage om ugen og lukket om søndagen. Den modernistiske tagbygning, der huser markedet, blev bygget i 1914 og indeholder en række smukke glasmosaikvinduer og plads til over 400 købmænd. Shoppere her kan finde gaver, souvenirs og madvarer. Af særlig opmærksomhed er bilagene til fisk og slagteaffald. For dem, der bare vil nyde stemningen, sidder en stor tapasbar i midten af markedet med fuld udsigt over mange af butikkerne.
1. Kunst- og videnskabsby
https://maps.google.com/?ll=39.454529,-0.350364&z=18(SE KORT)
Dette moderne arkitektoniske vidunder sidder for enden af den omdirigerede Turia -flod. Langs vandet sidder en række futuristiske og unikke bygninger, herunder det velkendte Oceanografic Aquarium. De inkluderer også L’hemisferic, der ligner et kæmpe øje, der kan åbne og lukke, og indeholder et planetarium og IMAX -teater. Museet for hovedvidenskab er et naturhistorisk museum designet til at ligne en hvals skelet. Agora er en høj overdækket sportsarena, og Palau Operahus har fire teatre, et åbent tag og bevægelige platforme for at forbinde mellem etager. Byen er forbundet med en anlagt gåtur med Valencias oprindelige vegetation og en smuk hængebro.