Beliggende cirka 4 timer fra Phnom Penh med bus, er Sihanoukville landets førende stranddestination for både lokale og turister. Det byder på en række forskellige strande, hvoraf de fleste er en let gåtur fra hoteller i centrum og vandrerhjem, hvor de fleste besøgende bor.
Selvom Sihanoukville engang var en relativt stille badeby, har de gennemgået en større transformation i de sidste par år, og desværre er det en, som de fleste ikke er glade for.
Ændringen er i høj grad blevet drevet af opførelsen af nye flotte hoteller og kasinoer, der har oversvømmet den engang så maleriske by med udenlandske bygningsarbejdere, forretningsmænd, high-rollers og gamblere og drev huslejer og ejendomsværdier gennem taget.
Mange mangeårige beboere har besluttet at forlade den kaotiske stress og jag for mere afslappede områder som den nærliggende flodby Kampot og Kep, som ligger lidt længere oppe af kysten nær Cambodjas grænse til Vietnam.
Foreløbig er der stadig et par strandområder, der usikkert klæber til deres uudviklede charme, men for dem, der ønsker at se dem, før de forsvinder for evigt, ville det være klogt at gøre det før snarere end senere.
Uanset om du er en rejsende på et budget eller en, der ikke har noget imod at maksimere det gamle kreditkort, er der masser af indkvarteringsmuligheder fra det mest billige gæstehus i sovesalstil til de ritziest 5-stjernede feriesteder.
De fleste besøgende valgte en mulighed mellem de to, og for dem, der ikke har noget imod at surfe på internettet, er der stadig nogle gode tilbud at hente på ejendomme nær byen og strandene, og nogle tilbyder endda gratis morgenmad og har også pools .
10. Ream Beach
https://maps.google.com/?ll=10.518521,103.611313&z=18(SE KORT)
Beliggende inde i Ream National Park, er Ream Beach en, der har været relativt uberørt i de seneste år, hvilket gør den stadig mere populær for dem, der hellere vil bruge deres tid i et smukt og roligt område end et overfyldt byområde.
Det er cirka 25 kilometer nord for byen og er let at nå via den foretrukne lokale transportform, tuk-tuk.
Stranden er smal og lang og er ofte mere befolket med lokale fiskere, end den er med turister.
Selvom der ofte er lokale sælgere i nærheden, der sælger mad og drikkevarer, er det klogt at tage nogle snacks med.
For dem, der gerne vil overnatte i naturen, er der et billigt gæstehus drevet af parkbetjeningen, og selvom indkvarteringen ikke er luksuriøs, er de komfortable.
Der er masser af andre bystrande i Sihanoukville, og selvom Ream Beach ikke er den mest bekvemme at komme til, er det rent vand, naturlige omgivelser og rolige omgivelser mere end at kompensere for den relativt korte tur.
9. Sejrstrand
https://maps.google.com/?ll=10.634726,103.500183&z=13(SE KORT)
Sihanoukvilles Victory Beach består af to forskellige portioner, der skæres af et stenet punkt, der springer ud i havet.
Den sydligste af strandene kaldes ofte Hawaii Beach og den nordlige som New Beach, og de er begge kendt for det ikoniske Victory Monument, der ligger i nærheden og mindes de to lands venskab og nederlag for Khmer Rouge.
Mange af byens strande er underlagt midlertidige lukninger, mens byggeriet fortsætter, men for nu er det åbent, og der er et par fiskerestauranter på siden med komfortable stole og store parasoller ud mod havet, der er gode steder at slappe af med en kold fadøl og en tallerken af grillede rejer og blæksprutter.
Der er ikke nogen bølger at tale om, men vandet er normalt klart, og udsigten over havet, der smelter sammen med den fjerne horisont, kan være fascinerende, især ved solnedgang.
8. Koh Russei
https://maps.google.com/?ll=10.496152,103.559601&z=13(SE KORT)
På Khmer -sproget betyder koh ø, og oversat til engelsk er Koh Russei Bamboo Island. Øen ligger cirka 10 kilometer ud for kysten af Sihanoukville og er omgivet af koralrev og fantastisk blå vand. Det er den perfekte flugt for dem, der har haft deres del af kaos og bygningsstøj, og er let tilgængelige med en shuttlebåd, der afgår fra Sihanoukville et par gange om dagen.
Turen tager cirka en halv time og er relativt billig, og når du først er på øen, vil du føle, at du er længere væk fra civilisationen, end du virkelig er.
På den nordligste af sine naturskønne strande er der et par afslappede feriesteder i bungalow-stil, der er favoritter blandt rygsækrejsende og dem, der ønsker at sove under stjernerne.
Øens elektricitet kommer fra generatorer, der ikke kører hele dagen, og selvom besøgende fra fastlandet kommer i løbet af dagen, vender de fleste tilbage om eftermiddagen og efterlader øen næsten øde.
7. Koh Rong Samloem
https://maps.google.com/?ll=10.574359,103.305359&z=13(SE KORT)
Selvom det er lidt tættere på Sihanoukville end den førnævnte Koh Russei, er Koh Rong Samloem den mindste af de to øer og i Khmer betyder navnet Drowsy eller Sleepy Island.
Det er omgivet af det normalt klare og rolige vand i Thailandsbugten og er kun moderat udviklet, især i sammenligning med nærliggende Sihanoukville, der er i klemme med en eksplosiv og stort set upopulær ekspansion.
Der er et par 4-stjernede feriesteder på øen, men det er stadig muligt at finde en perle uden for den slagne vej for dem, der ikke er interesseret i flotte og dyre feriesteder og hellere vil bruge deres tid sammen med Moder Natur.
Dens strande er forbløffende hvide og fri for den sædvanlige detritus, der normalt skyller op på fastlandsstrandene under højvande, og høj musik og festligheder vil sandsynligvis ikke være en bekymring, som det er på mange af Cambodjas strande.
6. Koh Rong
https://maps.google.com/?ll=10.724135,103.233818&z=13(SE KORT)
En anden af Cambodjas kystøer, der er kendt for sin skønhed, er Kohn Rong. Det er den næststørste af Cambodjas øer og er af lokalbefolkningen kendt som Paradise eller Shelter Island, og efter et par timers afslapning på en af dens strande vil du sandsynligvis blive enige om, at den er passende navngivet.
Øen var engang næsten fuldstændig uudviklet og har gennemgået en mærkbar forvandling i de seneste år, og det gælder især Koh Touch -området, hvor hurtigfærgen fra Sihanoukville ankommer og afgår.
Udviklingen i Koh Touch har været lidt tilfældig og er stort set præget af strandbarer og billige bungalows, der til tider kan blive larmende, men resten af øen er stadig meget naturlig til sammenligning.
Fire Khmer -samfund bor på øen, og selvom stigningen i turistvirksomheder i øjeblikket er ret langsom, behøver du ikke have en krystalkugle for at se, at det kun er et spørgsmål om tid, før tempoet stiger, så hvis du ' vil gerne se det i sin nuværende tilstand, overveje at tjekke det ud snarere end senere.
5. Sokha Strand
https://maps.google.com/?ll=10.607825,103.514297&z=13(SE KORT)
I store dele af sin eksistens var Sokha Beach en af Sihanoukvilles mest populære strande, men den er nu privat, hvilket betyder, at den er åben for besøgende, men de forventes at købe mad eller drikkevarer, hvis de gerne vil hænge ud og værdsætte det.
Stranden strækker sig næsten to kilometer, og Sokha Beach Resort, som den nu er en del af, har også dyrkede haver, en række restauranter, kurbade og flere svømmebassiner med swim-up barer, der minder om dem, der findes på Club Med.
Sokha Beach Resort ligger omtrent halvvejs mellem Independence og Serendipity Beaches og er en af de mest lækre feriesteder i området og var endda vært for landets konge i den seneste tid.
På grund af sin eksklusive natur er stranden og grunden renere end de fleste, og for dem, der gerne vil bruge poolen, er der et gebyr på fem dollar pr. Person, men det er bestemt ikke en god pasform for de unge og skøre rejsende, der ønsker at kigge det op.
4. Independence Beach
https://maps.google.com/?ll=10.610477,103.501884&z=18(SE KORT)
På næsten 2 kilometer er Independence Beach en af Sihanoukvilles længste, og indtil for nylig var den også en af byens mest populære.
Det løber nogenlunde mellem Independence Hotel, Resort and Spa mod nord og Holiday Palace Resort mod syd, og selvom det engang tilbød strandgæster en fantastisk udsigt ind i landet og op og ned ad kysten, er meget af skyline nu blokeret af de mange højhuse byggeprojekter lige inde i landet.
Independence Beach er sandsynligvis ikke en god pasform for dem, der ønsker at tilbringe timer med at svømme og ligge i solen, men det er et godt sted at gå en lang morgen- eller eftermiddagstur, og der er stadig masser af naturskønne udsigter at tage, især fra sydenden, når man kigger mod havet.
Rygter er for nylig dukket op om, at stranden nu er lukket, selvom det ikke ser ud til at være tilfældet, i hvert fald ikke endnu.
3. Ochheuteal Strand
https://maps.google.com/?ll=10.586629,103.541595&z=18(SE KORT)
For dem, der glæder sig over en lang gåtur langs havet, kan en morgen- eller eftermiddagstur fra centrum til Ochheuteal -stranden også være en god måde at få landets lag på og også nyde en smuk imponerende natur.
For mange år siden var Ochheuteal Beach foret med snesevis af små familiedrevne virksomheder, der serverede billige drikkevarer og velsmagende lokale retter, men mange af dem er blevet tvunget til at lukke, og hele karakteren af den engang populære strand er også ændret.
For nu er Ochheuteal stadig populært og er et samlingspunkt for turister fra hele verden.
Der er også stadig gode spisesteder og shoppingmuligheder i nærheden, og selv casino -projekterne er interessante at se, selvom det ikke tager lang tid, før du leder efter en naturlig flugt.
2. Serendipity Beach
https://maps.google.com/?ll=10.605183,103.523972&z=13(SE KORT)
En anden af Sihanoukvilles mest populære strande er Serendipity Beach, og det er stadig hjemsted for en række lokalt ejede restauranter ved stranden, der serverer lækker og billig mad og drikke.
I midten af dagen, når solen er mest intens, er det en god idé at trække sig tilbage til de restauranter, der er skyggefulde med store paraplyer, og på grund af sin centrale beliggenhed har den også det største udvalg af indkvarteringer inden for gåafstand fra stranden.
Selvom det kan blive kaotisk og overfyldt i turistsæsonen, for dem, der ikke har noget imod at besøge i regntiden, der typisk varer fra april til november, har byen en helt anden fornemmelse, når den ikke er fuld af turister.
Mange udlændinge, der bor i Cambodja, elsker regntiden. Stormene kommer normalt om eftermiddagen, og der er få ting mere fantastiske end at se dem trille ind fra havet, mens de er indesluttet i en behagelig stol med en kølig drink.
1. Otres Strand
https://maps.google.com/?ll=10.571534,103.551552&z=13(SE KORT)
For mange første gang er besøgende på Sihanoukville Otres Beach, hvor de får deres første smag af den cambodjanske kystlinje.
Det er fuld af turistbutikker, hyggelige spisesteder, caféer og hoteller og vandrerhjem til næsten alle prispunkter, og på trods af udviklingen og byggeriet i nærheden har Otres på en eller anden måde været renere og mindre rodet end mange af dets naboer.
I løbet af højsæsonen kan turistglut Otres blive overfyldt, men det er stadig muligt at finde en relativt stille strand, og når du hænger ud på en lokal bar eller café, vil du sandsynligvis møde interessante mennesker fra hele verden hvilket altid er interessant.
I modsætning til andre strande er de fleste feriesteder langs Otres små og har hidtil formået at undgå det nedrivnings- og byggeboom, der har taget byen med storm.
Sammenfattende er Otres en behagelig blanding af landskaber, sindsro, overkommelige priser og faciliteter, der gør den til Sihanoukvilles mest besøgte strand.