Krakow er bredt betragtet som en af de smukkeste byer i hele Europa og er den næststørste by i Polen efter Warszawa. Beliggende på bredden af Vistula -floden, har den tidligere hovedstad længe været et vigtigt centrum for kunst, handel og kultur i landet og er stadig et pulserende og travlt sted den dag i dag.
Da det er blevet invaderet, ødelagt og genopbygget adskillige gange gennem århundreder, kan Krakow prale af masser af forskellige arkitektoniske stilarter, hvor renæssance- og barokkirker ligger ved siden af gotiske og jugendbygninger.
Engangsboligen for de tidligere polske konger og dronninger har også et væld af fantastiske barer og restauranter, du kan tjekke ud, og masser af kulturelle begivenheder og festivaler finder sted her i løbet af året. På grund af de mange lokkende turistattraktioner er Krakow et populært trækplaster blandt turister. Mange mennesker bruger det som en base, hvorfra de kan besøge Auschwitz og Wieliczka saltmine, som begge ligger i nærheden.
15. Barbican
Beliggende lige uden for den gamle bydel, er den karakteristiske røde mursten Barbican-bygning bemærkelsesværdigt en af kun tre overlevende sådanne forposter i hele Europa. Bygget helt tilbage i 1498, var det engang en del af en kæde af formidable befæstninger, der omgav og beskyttede Krakow.
Nu er det imidlertid det eneste porthus, der stadig står. Inde er der nogle interessante udstillinger, som du kan tjekke ud; disse fortæller dig alt om den gotiske Barbican og den rolle, den spillede for at beskytte byen mod østrigerne, russerne og svenskerne.
14. Historisk museum i Krakow
Mens hoveddelen af dette fængslende museum findes i Krzysztofory -paladset, kan andre samlinger og udstillinger findes på steder som Barbican, Schindlers fabrik og den gamle synagoge. Dette skyldes, at det historiske museum i Krakow faktisk beskytter og bevarer 14 store historiske og kulturelle steder rundt om i byen.
Det dejlige barokpalads er dog vært for nogle af dets mest imponerende og vigtige artefakter; disse dokumenterer Krakows historie. Med gamle kort, malerier og fotos udstillet sammen med forbløffende kunstværker og militaria, er museet et godt sted at tage til, hvis du vil lære mere om byens berømte fortid.
13. Planty Park
En af de største parker i byen, Planty Park omkranser fuldstændig den gamle bydel og er placeret, hvor de gamle middelalderlige bymure plejede at være. Disse blev taget ned i begyndelsen af 1800'erne, med springvand, træer og blomsterbed, der tog deres plads.
Et afslappende sted at gå en tur, det grønne bælte har masser af bænke og forfriskninger på tilbud, med monumenter af berømte figurer som Copernicus og kong Wladyslaw II Jagiello spredt rundt her og der.
Meget populær blandt både lokale og besøgende, Planty Parks serie af anlagte haver ligger kun en kort gåtur fra næsten alle byens mest berømte seværdigheder.
12. Basilica of St Francis
St -Francis -basilikaen stammer tilbage fra 1200 -tallet og udviser en smuk arkitektur og er især kendt for sit udsøgte jugendinteriør. Udover sine farverige vægge, der viser smukke blomster- og geometriske mønstre, har kirken også en række smukke glasmalerier.
Designet af Stanislaw Wyspianski, gør disse karakteristiske træk virkelig interiøret dejligt at vandre rundt. Et andet højdepunkt er dets fortryllende og ikoniske midtpunkt. Ofte overset af de fleste turister til byen, er Basilica of St Francis værd at besøge for sine unikke designs og kunst, der tager inspiration fra helgenens kærlighed til naturen.
11. Sankt Peters og St. Pauls Kirke
En af, hvis ikke de tidligste bygninger i barokstil i Polen, kirken St. Peter og St. Paul blev bygget mellem 1597 og 1619 af den italienske arkitekt Giovanni Maria Bernardoni. Dens imponerende facade er prydet med statuer af forskellige jesuitter. Når du kigger bagfra, kan du bare skelne kirkens kuppel med kuppel.
Selvom meget af interiøret er ret stramt i designet, er der nogle flotte funktioner, såsom stukkerne over hovedet, det høje alter fra det 18. århundrede og det imponerende Foucault -pendul - det længste i landet. Om aftenen er kirken ofte vært for klassiske musikkoncerter, og det giver bestemt et meget stemningsfyldt sted.
10. Sukiennice (Tøjhal)
En af de mest genkendelige bygninger i hele byen, Krakow Cloth Hall - som det kaldes på engelsk - ligger lige i hjertet af hovedtorvet i den livlige gamle bydel. Som sådan kan du næsten ikke undgå at bemærke dens storslåede arkader eller udsøgte arkitektur i renæssancestil, når du passerer igennem.
I århundreder spillede Cloth Hall en fremtrædende rolle i ikke kun Krakow, men i Centraleuropas handelsnetværk. Alt fra silke og krydderier til tekstiler og salt blev byttet og solgt her.
I dag kan du købe alle slags souvenirs, kunsthåndværk eller religiøse ikoner på boderne, der ligger i interiøret. På anden sal er Sukiennice-museet vært for en strålende samling af polske kunstværker fra det 19. århundrede.
9. Polsk luftfartsmuseum
Beliggende i den østlige del af byen, hvor Krakow-Rakowice-Czyzny lufthavn engang lå, betragtes det polske luftfartsmuseum bredt som et af de bedste sådanne museer i verden. Med over to hundrede fly, som du kan læse, vil dens omfattende samling glæde luftfartsinteresserede med alt, hvad den har at tilbyde.
Udover sine polske fly før krigen, som er de eneste overlevende på jorden, har museet også bombefly, jagerfly og helikoptere samt et stort udvalg af jetmotorer. Dens interaktive displays og udstillinger er lige så informative, som de er interessante og underholdende. Besøgende vil helt sikkert komme væk efter at have lært meget om alt, hvad der har med flyvning at gøre.
8. Collegium Maius
Collegium Maius betyder 'Great College' på latin og er den ældste af Jagiellonian Universitets bygninger og blev bygget i 1300 -tallet. Beliggende lige ved hovedtorvet i Krakows gamle bydel, har den røde murstensbygning en vidunderlig gotisk arkitektur på skærmen med sin buede gårdhave den utvivlsomme stjerne i showet.
Det fint indrettede interiør er lige så fantastisk at udforske med elegante ceremonielle sale og foredragslokaler sammen med et smukt gammelt bibliotek og professors fællesrum. Nicolaus Copernicus - den berømte polske astronom og matematiker - studerede her; nogle af hans manuskripter, værker og instrumenter kan stadig ses i dets lille museum, når han er på rundvisning i Collegium Maius.
7. Schindlers fabrik
Opkaldt efter Oskar Schindler - den tyske industrimand, der berygtet reddede over 1.200 jøders liv under anden verdenskrig - er denne engangs emaljefabrik nu et fascinerende museum om hans liv og den nazistiske besættelse af Krakow.
Udødeliggjort i filmen af Steven Spielbergs ‘Schindlers liste’, bliver hans heltemodige historie fortalt på museet gennem forskellige memorabilia og fotos. Hans liste, der hjalp med at beskytte jødiske arbejdere mod Holocaust, er stjernens attraktion. Ud over dette er der masser af bevægende udstillinger, der skildrer, hvordan livet i Krakow var under anden verdenskrig for byens jødiske borgere.
6. Wawel -katedralen
Wawel Cathedral blev indviet helt tilbage i 1364 og har længe været landets nationale fristed. Det er her, at mange af Polens konger, dronninger og adelige er blevet kronet og begravet.
For det meste bygget i gotisk stil, er der forskellige renæssancespecifikationer - såsom det smukke Sigismunds kapel - der dukker op her og der. Den nuværende katedral er faktisk den tredje, der stod på samme sted, da to tidligere versioner blev ødelagt.
Mens du vandrer rundt i dets smukke indre, finder du masser af grave, kapeller og krypter dedikeret til nogle af de vigtigste og mest indflydelsesrige mennesker i Polens historie. Med en overflod af fantastisk kunst og arkitektur, er det virkelig et fantastisk sted, og dets eklektiske ydre er lige så dejligt at se på.
5. Kazimierz
I det meste af sin historie var Kazimierz en separat by - indtil udfyldningen af en del af Vistula -floden inkorporerede den tidligere ø i selve Krakow. Opkaldt efter Casimir III den Store i århundreder blev den betragtet som en 'kongelig by.'
Efter en voldsom brand, der hærgede store dele af den gamle bydel i 1495, blev hele Krakows jødiske befolkning flyttet til Kazimierz; det er det, der giver det historiske kvarter sin jødiske smag i dag.
Når du går rundt i de gamle brostensbelagte gader, støder du på en række synagoger og jødiske kirkegårde, og der tilbydes også et par monumenter og museer. Kazimierz er en livlig del af byen og har masser af gode restauranter og barer, som du kan tjekke ud, samt et travlt weekendmarked.
4. Mariakirken
Mariakirken, der tårner sig over hovedtorvet, er byens mest genkendelige symbol - du kan næsten ikke gå glip af det, når du besøger Krakow. Bygget af rød mursten i 1347, når de to tårne, der er forskellige i højden, over 80 meter. Fra toppen af den højeste kan du nyde en fantastisk udsigt ud over den gamle bydel.
Interiøret er ikke mindre dejligt, da glasmosaikvinduer ligger sammen med farverige vægmalerier og en fantastisk gotisk altertavle. Med nogle af de fineste eksempler på polsk gotisk kunst og arkitektur er Mariakirken dejlig at vandre rundt og bruges stadig den dag i dag af tilbedere.
3. Wawel Royal Castle
Det truende Wawel Royal Castle lå på bredden af floden Vistula og var engang det politiske og kulturelle centrum i Polen. Bygget i det 13. og 14. århundrede efter ordre fra Casimir III den Store, er den stadig i bemærkelsesværdig god form, i betragtning af at den blev fyret adskillige gange af svenskerne og preusserne.
Beliggende omkring en stor gård er der mange smukke bygninger, du kan udforske, med højdepunkterne er dets renæssanceslot, gotiske kronkasse og naturligvis den fantastiske Wawel -katedral. Med sin smukke arkitektur og omfattende samling af kunstværker og militaria har Wawel Royal Castle bestemt noget for enhver smag.
2. Wieliczka saltmine
En af de mest populære turistattraktioner i hele Polen, Wieliczka Salt Mine er et utroligt sted at besøge. Det ligger kun 15 kilometer uden for Krakow under en by kaldet Wieliczka.
Med en strækning på lige under 300 kilometer er dens labyrint af tunneler, passager, kamre og kirker spændende at udforske. På deres dybeste ligger de 327 meter under overfladen.
Åbnet i 1200 -tallet var det en af de længste og ældste saltminer, der fungerede, indtil det lukkede i 2007. Nu kan turister tage en række ture under jorden og se og smage de glitrende saltstrømme for sig selv, mens de undrer sig over de enorme tunneler minearbejdere hugget ud af klippen.
Nogle af de mest imponerende træk er kirkerne, kapellerne og statuerne, der blev skulptureret af minearbejderne, hvor det store St. Kingas kapel er det utvivlsomt højdepunkt.
1. Main Market Square
Markedspladsen ligger i centrum af den gamle bydel og er det bankende hjerte i Krakow. Omgivet af smukke bygninger og historiske rækkehuse er det bemærkelsesværdigt det største middelalderlige torv i Europa og er en bikube af aktivitet på ethvert tidspunkt af dagen.
Selvom dets primære formål gennem sin århundredelange historie har været handel og handel, er det i dag turisme; turgrupper samles her, og folk sidder for at spise og drikke på sine mange caféer og restauranter eller shoppe på dens souvenirstande.
Dens to hovedtræk er den spektakulære Mariakirke, der tårner sig over pladsen, og Krakow -tøjhallen, der ligger lige i midten. Særligt stemningsfuldt at besøge om natten, kan man næsten ikke undlade at deltage på Main Market Square, når man udforsker alt, hvad Krakow har at byde på.