Rotorua, der ligger i hjertet af den mest aktive geotermiske zone i landet, på New Zealands nordø, er omgivet af boblende varme kilder og dampende gejsere, hvor der også er masser af glitrende søer. Tilnavnet 'Svovlby' på grund af lugten, der gennemsyrer luften, er det en af landets mest populære turistmål og kan prale af masser af fantastiske udendørs aktiviteter såsom mountainbike og rafting.
Rotorua har længe været æret af maorierne og betyder faktisk 'anden sø', og den lille bys navn stammer fra den fantastiske sø, den ligger på. Da omkring en tredjedel af befolkningen er maori, tiltrækker det også besøgende, der er interesserede i at lære mere om deres rige kulturarv.
Med masser af vidunderlige landskaber i nærheden og et væld af store ting at se og gøre i Rotorua selv, kombinerer byen det bedste fra natur og kultur til en uimodståelig pakke.
12. Regeringshaver
Government Gardens ligger lige ved bredden af Rotorua -søen og er en af byens største turistattraktioner. Dens perfekt velplejede græsplæner er hjemsted for masser af forskellige kulturarvsbygninger og vartegn. I midten af haverne er for eksempel det dejlige Rotorua -museum, der udviser en imponerende Elizabethan Revival -arkitektur. Inde finder du masser af gallerier fulde af fantastiske kunstværker og historiske artefakter.
Den offentlige park, der viser både engelske og maoriske funktioner, kan prale af en pletfri bowlinggrøn og elegant båndstand, der ligger side om side ved siden af storslåede Maori-udskæringer på Arawa War Memorial.
Med en dejlig udsigt ud over søen for besøgende at nyde, er Government Gardens meget behagelige at slentre rundt, og den atmosfæriske damp fra de varme kilder, der ligger ved siden af søen, bidrager kun til den billedskønne scene.
11. Spis Street
Hvis du ønsker at få en bid at spise eller drikke i Rotorua, kan du ikke slå den passende navn Eat Street. Beliggende i den ene ende af Tutanekai Street, har det masser af caféer, barer og restauranter, som du kan prøve. De bløde lys, der smagfuldt belyser den overdækkede gangbro og dens udendørs spisepladser, giver en meget hyggelig stemning.
Eat Street's mange spisesteder er meget populære blandt både lokale og turister og imødekommer enhver smag med isbarer og pizzeriaer ved siden af thailandske restauranter, loungebarer og ølpuber.
10. Volcanic Hills Winery
Da det ligger højt oppe på skråningerne af Ngongotaha -bjerget, lige ved siden af slutstationen på byens Skyline -gondolbane, burde det ikke komme som en overraskelse at erfare, at Volcanic Hills Winery er velsignet med nogle af de fineste udsigter i Rotorua. Med masser af fantastiske vine at prøve, er den prisvindende vingård også et godt sted at tage til, hvis du vil prøve nogle af New Zealands lokale råvarer.
Hvis det ikke var nok at nippe til en lækker Sauvignon Blanc eller Pinot Noir, er udsigten ud fra barens store vinduer simpelthen fantastisk med søen og de omkringliggende bakker, der strækker sig i det fjerne.
9. Agrodome
Denne vidunderlige landbrugspark ligger i udkanten af byen og byder på en karakteristisk landbrugsoplevelse i New Zealand og giver en god dag ud for hele familien.
Med masser af udstillinger, shows og husdyr udstillet, er et besøg på Agrodome lige så lærerigt som underholdende; dens spektakulære fåreshow er særligt imponerende.
Udover at lære dig om landdistrikterne i landet og landbrugets historie i New Zealand, kan du nyde demonstrationer om, hvordan man melker en ko, fodrer et lam eller klipper et får. Udover sine gårdrelaterede attraktioner har Agrodome også et bungee-hop for vovehalsene at prøve. Du kan også gå på zorbing eller slappe af på en fredelig sejltur ned ad floden.
8. Lake Rotorua
Den næststørste sø på Nordøen, Rotorua-søen, ligger i krateret på en længe uddød vulkan. Det er på bredden, at den lille by med samme navn ligger. Meget malerisk at se på, dets flimrende vand er kun ti meter dybt de fleste steder; det betyder, at søen ofte skifter farve.
Den nu oversvømmede Rotorua Caldera byder på et væld af rekreative muligheder, og masser af mennesker fisker, svømmer eller kajakroner i dens farvande. I nærheden af centrum kan du se den karakteristiske høj Mokoia; den lille ø har længe været forbundet med nogle af de mest berømte og kendte Maori-legender.
At tage en sejltur på søen er en fantastisk måde at udforske dens farvande på, og udover at sole sig i det smukke landskab kan du også tage på vandreture eller se på fugle på selve øen Mokoia.
7. Waikite Valley termiske pools
Da Waikite Valley Thermal Pools ligger cirka 30 kilometer uden for Rotorua, giver de besøgende en meget mere rolig og afslappende oplevelse end de mere populære varme kilder i byen.
Beliggende i en smuk dal med masser af planter og natur omkring sig, er dens mange pools og termiske bade det perfekte sted at slappe af. De er normalt belagt i en atmosfærisk tåge, da damp fra de varme kilder løber ud i luften.
Fra de termiske bassiner slanger en række dejlige stier sig gennem det omkringliggende landskab. Hvis du vil bruge lidt mere tid i Waikite Valley, er der en charmerende campingplads, hvor du kan overnatte.
6. Rainbow Springs Naturpark
Hjem for masser af fantastisk natur, med funklende vandveje gemt væk blandt tæt regnskov, Rainbow Springs Nature Park er helt smuk at udforske og er en fantastisk dag ud for hele familien. Du finder masser af New Zealands unikke flora og fauna, og parken er et af de førende bevaringscentre i verden, når det kommer til den ikoniske Kiwi -fugl. At se disse søde små dyr tæt på er en fantastisk oplevelse.
Andre højdepunkter inkluderer at se hundredvis af ørreder og ål gennem sin undersøiske seer og gå en vild tur på 'Big Splash.' Med masser af eksotiske fugle og truede krybdyr også på udstilling er Rainbow Springs Nature Park værd at tjekke, hvis du have chancen.
5. Kuirau Park
Kuirau Park ligger kun et stenkast fra byens centrum og er et godt sted at tage til, hvis du ikke vil betale adgang for at se spektakulære varme kilder. Mens store dele af den offentlige park består af anlagte haver, legepladser og legeområder, er andre hjemsted for boblende varme kilder og dystre mudderpuljer.
At gå langs de gangbroer i træ, der fører dig gennem midten af dem, er en fantastisk ting at gøre; der er masser af flotte fotos at få med dampen, der stiger op omkring dig. Udover dette er der også et område, hvor du kan suge dine fødder i de varme kilder; det varme vand føles guddommeligt efter et travlt par dage med at udforske Rotorua.
4. Te Puia
Da det er hjemsted for både Maori Arts and Crafts Institute og den majestætiske Pohutu Geyser, der bryder spektakulært ud cirka 20 gange om dagen, tilbyder Te Puia helt sikkert den perfekte kombination af natur og kultur. Mens det vilde og barske landskab giver en fantastisk udsigt med sine sprudlende gejsere og kogende mudderbassin, er centrets traditionelle Maori -sang- og danseforestillinger ikke mindre imponerende at se.
Med en smuk genskabt landsby, du kan udforske, komplet med et smukt udskåret mødehus, kommer du væk med en dybere forståelse af maorikulturen og arven. Oven i alt dette vil et spændende kulturshow introducere dig til blot nogle af maoriens mange myter og legender. Inden du tager afsted, kan du altid hente nogle lokale kunsthåndværk som souvenirs til en mindeværdig dag ud.
3. Redwoods Whakarewarewa Forest
Med nogle af sine majestætiske californiske redwoods, der tårner sig over 70 meter i højden, vil Whakarewarewa Forest glæde naturelskere og udendørs entusiaster med alt, hvad den har at tilbyde.
Redwoods blev plantet i begyndelsen af det 20. århundrede for at se, hvad eksotiske træarter ville tage til New Zealands jord og klima, og har siden blomstret og vokser bemærkelsesværdigt endnu hurtigere end tilbage i staterne.
At vandre langs skoven mange stier er en dejlig oplevelse, og den er især kendt for sit omfattende netværk af mountainbike -stier. En unik måde at udforske Whakarewarewas mange vidundere er at tage til Redwoods Treewalk baldakin gangbro og se skovbunden højt oppe.
2. Tamaki Maori Village
Hvis du ønsker at lære alt, hvad der er at vide om Maori -folket, så er Tamaki Maori Village et af de bedste steder at besøge. Den anerkendte pris tager den prisvindende attraktion dig med på en utrolig rejse gennem en genskabt landsby, hvor forskellige medlemmer af Maori-samfundet forklarer deres rige arv og kultur.
Udover at lære om nogle af deres myter og legender kan du også se demonstrationer af, hvordan man laver forskellige kunsthåndværk, synger traditionelle sange og udfører ældgamle danse. Kulminerende i et kulturelt show, der trækker på alle disse forskellige elementer, giver Tamaki Maori Village virkelig et uforglemmeligt skue.
1. Wai-O-Tapu Thermal Wonderland
Fuld af boblende mudderbassiner, sprøjtende dampstråler og svovlholdige søer, der udviser nogle af de mest levende farver, man kan forestille sig, er Wai-O-Tapu Thermal Wonderland helt sikkert ulig alle andre steder, man nogensinde har set før.
Lige knap 30 kilometer syd for Rotorua har det aktive geotermiske område længe været en populær turistattraktion, og det er let at se hvorfor.
At vandre rundt i dets vilde, forrevne og vidunderligt unikke landskaber er simpelthen en glæde, og det store udvalg af sceneri, der er vist, er svimlende. Udover at være hjemsted for den største mudderpool i landet, dyrker stedet også Lady Knox Geyser, der hver dag bryder op til 20 meter høj. For ikke at gå glip af, Wai-O-Tapu Thermal Wonderland lever helt sikkert sit navn op og kan prale af den mest storslåede natur i regionen.