Lexington, der er kendt som 'Hestens hovedstad i verden', ligger i hjertet af Bluegrass -regionen i Kentucky. Mens mange af de vigtigste turistattraktioner vedrører hesteavl, opdræt og væddeløb, fungerer det også som et vigtigt økonomisk og kulturelt centrum.
På grund af sin attraktive arkitektur, indflydelsesrige offentlige personer og prestigefyldte universitet er byen også ofte blevet kaldt 'Vestens Athen'.
Mens du vandrer rundt, opdager du maleriske victorianske kvarterer, store palæer og historiske plantager med fine destillerier og restauranter. Når du er i byen, er en af de mest populære ting at gøre Lin Lexington imidlertid at se et uforglemmeligt løb eller to på enten den verdensberømte Keeneland Race Course og Red Mile seletrætsbanen.
12. Mill Ridge Farm
Set i den sydvestlige udkant af byen er de uberørte have og avlskure af Mill Ridge Farm. Beliggende nær den ikoniske Keeneland Race Course, er den kendt for både at hæve og sælge nogle af de bedste fuldblods raceheste i verden.
Siden grundlæggelsen i 1962 har den produceret et fænomenalt antal titelvindende heste med 36 Grade 1-vindere opdrættet, opvokset og trænet på gården siden 2000. I årenes løb har dens majestætiske fuldblod ikke kun vundet Kentucky Derby, Bluegrass Stakes og Santa Anita Derby men også den eftertragtede titel Årets hest.
På ture i ejendommen kan du lære om Mill Ridges rige historie med hesteavl og håndtering, før du fodrer og leger med mamas og deres søde unge føl. Overnatning på gården tilbydes også.
11. Headley-Whitney Museum
Hjem til en farverig, hvis eklektisk, samling af smykker, dukkehuse og dekorationskunst, kan det fremragende Headley-Whitney Museum findes kun femten minutters kørsel nordvest for centrum. Beliggende midt i smukke grunde og haver, har det længe været en af Lexingtons mest populære turistattraktioner.
Efter en vellykket karriere som smykkedesigner for Hollywood -eliten vendte George Headley tilbage til sin familiegård i Lexington sammen med sin kone Barbara Whitney i halvtredserne. I 1968 åbnede de et museum på sine naturskønne grunde for at fremvise hans bemærkelsesværdige kunstværker med ikke kun skinnende juveler og udsmykkede udskårne genstande, men også interessante statuer og udførlige dukkehuse.
Lige så spændende som al den anholdende kunst er godsets unikke arkitektur med thailandske, græske og georgiske elementer udstillet. Særligt imponerende er dets luksuriøse Jewel Room og bibliotek, mens bilens garage i shellgrotte er belagt med fantastiske mosaikker, koralmotiver og smukke, polerede sten.
10. Luftfartsmuseum i Kentucky
I udkanten af byens Blue Grass Airport er det fremragende luftfartsmuseum i Kentucky, der indeholder en enorm samling af historiske fly og flyrelaterede artefakter. Derudover har den interaktive udstillinger og displays om luftfartsindustriens historie, udvikling og fremtid.
Grundlagt i 1995 og dækker et enormt område med vintage biplaner, angrebshelikoptere, jetfly og strategiske bombefly. Udover alle sine civile og militære fly kan du også se fotos og klip af fly med modeller og memorabilia sammen med gamle motorer og udstyr.
På museet kan besøgende se fly lande og lette fra den tilstødende lufthavn, prøve en sjov flyvesimulator og stoppe ved Kentucky Aviation Hall of Fame.
9. Rupp Arena
Til hurtige sportsgrene og spændende shows er Rupp Arena bestemt stedet at tage hen. Beliggende i hjertet af centrum er det hjemmebanen for Kentucky Wildcats - et af de mest succesrige college basketballhold i landet.
Opkaldt efter den legendariske træner Adolph Rupp åbnede multifunktionsarenaen i 1976 og er i Central Bank Center. Bortset fra at se actionfyldte basketballkampe på det stemningsfulde sted, kan du også nyde koncerter og episke begivenheder, som det er vært for i løbet af året.
Udover store navne som Paul McCartney, Taylor Swift og Guns N ’Roses byder arenaen også på spændende WWE-shows, cirkusakter og familievenlige feriespektakel.
8. Raven Run Nature Sanctuary
Det idylliske Raven Run Nature Sanctuary ligger i byens sydlige udkant. Ud over den fantastiske fauna og flora har den maleriske vandrestier og masser af muligheder for at se dyreliv.
Helligdommen omfatter frodige skove og vildblomsterfyldte enge med pludrende bække og slyngede vandløb. Lige ved siden af er den brusende Kentucky -flod, mens alle slags fugle og smådyr opholder sig inden for parkens naturskønne grænser.
Bortset fra vandreture, fugletitting og nydelse af den uberørte vildmark, kan besøgende tjekke naturcentret eller historiske husmænd og ruiner, der blev efterladt af tidlige bosættere til regionen.
7. University of Kentucky
En af Lexingtons mest prestigefyldte institutioner og største arbejdsgivere, University of Kentucky campus dækker meget af byens centrum. Dens ekspansive grunde har fantastiske monumenter og imponerende kunstmuseer samt utallige sale, gymnasier og biblioteker.
Instituttet blev grundlagt i 1865 og har ekspanderet betydeligt med mange bolighuse og rekreative faciliteter, der nu er spredt ud over stedet. Foring dens veje og pladser er slående moderne strukturer og massive multi-purpose arenaer. Men der er også attraktive gamle bygninger, såsom Memorial Hall og den majestætiske hovedbygning.
Udover at nyde den livlige stemning på campus og dens blomstrende kulturelle scene, kan gæsterne se en af universitetets mange sportsbegivenheder eller besøge dets enestående kunstmuseum.
6. Den røde mil
Bortset fra den berømte Keeneland Race Course er et af de bedste steder i byen at se et hurtigt og vanvittigt løb på The Red Mile. Det etagerede sted er den næstældste seletræningsbane i verden med spændende begivenheder, der finder sted fra juli til september.
Opkaldt efter sin kilometerlange, karakteristiske røde lerbane, blev den grundlagt tilbage i 1875 med et moderne klubhus og tribuner, der nu ligger langs dens ovale rute. Fra sidelinjen eller VIP -sektionerne kan besøgende heppe på chaufførerne, når de kører hals og nakke mod andre mester -pacers og travere.
Når der ikke afholdes konkurrencer, kan du stadig se og satse takket være dens simulcast -løb på tv. En lang række spilleterminaler kan også findes på stedet sammen med en strålende bar og grill.
5. Kentucky Bourbon Trail
Da Lexington er ideelt placeret til at udforske Kentucky Bourbon Trail, kan intet besøg være komplet uden at prøve nogle af statens signaturdrink. Siden grundlæggelsen i 1999 for at promovere whiskyindustrien er stien blevet til en top turistattraktion med prisvindende destillerier.
Alene i centrum af byen er fire fantastiske steder, hvor du kan prøve nogle af de bedste bourboner. Ture tager dig også til at se, hvordan de lækre whiskyer produceres. Disse omfatter ikke kun Barrel House og Bluegrass, men også destillerierne i Town Branch og James E. Pepper.
Oven i købet kan yderligere fem faciliteter findes inden for en halv times kørsel fra byen. Wild Turkey og Woodford Reserve er særligt populære at besøge på grund af deres rige historie, destilleringsarv og atmosfæriske smagslokaler.
4. Ashland
Beskyttet som et nationalhistorisk vartegn, var det elegante Ashland og hele dets parklandgang engang plantagen til den store Kentucky -statsmand, Henry Clay. Det ligger kun en kort køretur sydøst for centrum og har utrolig kunst, arkitektur og udstillinger, som gæsterne kan nyde og er omgivet af smukke grunde og haver.
Det vidunderlige palæ blev bygget i 1857 og udstiller udsøgt italiensk arkitektur med fine møbler og tidstypiske stykker, der dekorerer det strålende interiør. På ture lærer du om den tidligere husformand og udenrigsminister og ser mange af hans mest værdifulde ejendele og århundreder gamle arvestykker.
Oprindeligt placeret i udkanten af Lexington, er den enorme ejendom nu en del af et elegant historisk kvarter med sine frodige grønne grunde, der indeholder fantastiske skulpturer og anholdende monumenter dedikeret til Henry Clay.
3. Mary Todd Lincoln House
Selvom det måske ikke ser ud til at være helt så imponerende eller omfattende som Ashland -ejendommen, tilbyder Mary Todd Lincoln House et fascinerende indblik i den tidligere førstedames liv og tider. I hendes barndomshjem, i centrum af byen, kan du udforske lokaler med autentiske artefakter og høre alt om hendes ægteskab med præsident Abraham Lincoln.
Den enkle murstensbygning, der nu er bevaret som et historisk husmuseum, var hjemsted for Mary Todd mellem 1832 og 1839. Efter hendes bryllup med Abe i 1842 ville parret regelmæssigt vende tilbage for at se hendes velhavende, slaveejende familie og spadsere om ejendommens lille have.
Inde kan du se periodemøbler og gamle fotografier, mens informative displays viser dig alt om Marias barndom, de overdådige bolde, hun kastede mod Det Hvide Hus, og den forlængede sorgperiode, hun kom ind efter, at Abraham blev myrdet.
2. Kentucky Horse Park
Endnu en af byens mange hest-relaterede attraktioner er Kentucky Horse Park; et kæmpe ridesportscenter og uddannelsesmæssig forlystelsespark dedikeret til ’mands forhold til hesten’. Den ligger kun tyve minutters kørsel nord for centrum og kan prale af et forbløffende udvalg af udstillinger og aktiviteter med levende demonstrationer, hesteshows og arrangementer, der regelmæssigt finder sted.
Spredt over et massivt sted blev den arbejdende hestefarm stiftet i 1978 med flokke og parkområder, der strækker sig så langt øjet rækker. To gange dagligt kan du se Horses of the World -showet, hvor mere end halvtreds racer fra hele verden rides rundt i autentiske kostumer og bælter.
Derudover kan besøgende stoppe ved det fremragende internationale hestemuseum, se live selemager og smedemonstrationer eller tage en dejlig tur rundt i parken enten til hest eller i en vogn.
1. Keeneland Race Course
Efter Churchill Downs i det nærliggende Louisville er Keeneland Race Course uden tvivl Kentuckys vigtigste og mest prestigefyldte væddeløbsbane. På sin hellige grund kan du se mesterheste og fuldblod konkurrere; spændende løb og konkurrencer finder sted i både april og oktober.
Grundlagt tilbage i 1936, er det nu et nationalhistorisk vartegn med storslåede gamle tribuner og ulasteligt velplejede grunde, der forer dets ovale spor. Når de banker sig rundt på banen, sparker hestene og deres jockeys støv og snavs op og skaber en ganske kakofoni, hvilket kun øger den spændende stemning på dens bevoksninger.
Udover at placere væddemål og nyde den unikke stemning, kan besøgende på Keeneland også deltage i en af sine hyppige hesteauktioner, hvor både lokale bønder, sheiker og sultaner køber værdsatte heste fra det berømte avlsanlæg.