Beliggende mellem Tonle Sap -søen og Kulen -bjergene i Cambodja, indeholder Angkor de storslåede rester af flere hovedstæder i Khmer -imperiet. Angkor tjente som sæde for Khmer -imperiet, der blomstrede fra cirka det 9. til 15. århundrede. De hundredvis af templer, der overlever i dag, er kun det hellige skelet i det store politiske, religiøse og sociale centrum i det gamle imperium. På sit højdepunkt havde byen en befolkning på en million mennesker, den største førindustrielle by i verden.
Efter Khmer -imperiets fald Angkor templer blev forladt og genvundet af junglen i århundreder. Beliggende midt i tæt regnskov og rismarker, er mange af templerne i Angkor nu blevet restaureret og byder velkommen til over to millioner turister hvert år.
Kort over Angkor
10. Ta Keo
https://maps.google.com/?ll=13.444700,103.882004&z=18(SE KORT)
Ta Keo var dedikeret til den hinduistiske gud Shiva og blev bygget som statstempelet for Jayavarman V, søn af Rajendravarman, der havde bygget Pre Rup -templet. Jayavarman V var 10 år gammel, da han efterfulgte sin far i 968 e.Kr. Da han var 17 år begyndte han at bygge sit eget statstempel, hvis moderne navn er Ta Keo. Templet blev dog aldrig fuldført.
Legenden siger, at templet blev ramt af lyn under dets konstruktion, og alt arbejde blev opgivet på et stadium, hvor hovedstrukturen var færdig, men der ikke var tilføjet eksterne udskæringer. Enestående er også, at Ta Keo er lavet af grøn sandsten kontra den dybere brune eller grålige farve på andre templer i Angkor. Stigningen til toppen af templet er meget stejl, men udsigten er det værd.
9. Banteay Kdei
https://maps.google.com/?ll=13.429722,103.898331&z=18(SE KORT)
Lidt er kendt om dette mystiske tempel. Det formodes, at Banteay Kdei var et buddhistisk kloster, da hundredvis af Buddha -statuer er blevet udgravet fra stedet. Templet blev sandsynligvis bygget i 1100 -tallet, omtrent på samme tid som Ta Prohm -templet.
Kendt som 'cellens citadel' ligner dets design ganske meget Ta Prohm og Preah Khan, men mindre kompleks og mindre i omfang. Efter sammenbruddet af Khmer -imperiet forblev det forsømt og dækket af vegetation i århundreder.
8. Pre Rup
https://maps.google.com/?ll=13.435473,103.920448&z=18(SE KORT)
Med sine tre centrale spirer ligner Pre Rup lidt en mini Angkor Wat. Pre Rup blev bygget som statstempelet for kong Rajendravarman i 961 og var dedikeret til Shiva. Det var det andet tempel bygget efter hovedstaden blev returneret til Angkor fra Koh Ker efter en periode med politisk omvæltning.
Pre Rup er lavet af grå sandsten, som er et mindre holdbart materiale end den lyserøde sandsten i nogle af de andre templer i Angkor. Som sådan har tid og vejr ikke tjent templet godt, og mange af de komplekse udskæringer og detaljer er blevet slidt væk af regn og erosion. Det er et smuldrende tempel, men stadig storslået i størrelse og struktur.
7. Preah Khan
https://maps.google.com/?ll=13.461959,103.871590&z=18(SE KORT)
Templet Preah Kahn er et af de største komplekser i Angkor. Ligesom det nærliggende Ta Prohm -tempel er Preah Khan stort set blevet restaureret, med mange træer, der vokser blandt ruinerne. Preah Khan blev bygget af kong Jayavarman VII og fungerede sandsynligvis som hans midlertidige bolig, mens Angkor Thom blev bygget. Det ultimative fusionstempel, Preah Khan, er både et buddhistisk og hinduistisk tempel.
Fire ceremonielle gangbroer nærmer sig templets porte. Den østlige indgang er dedikeret til Mahayana-buddhismen med lige store døre. De andre hovedretninger er dedikeret til Shiva, Vishnu og Brahma med successivt mindre døre, der understreger hinduismenes ulige karakter.
6. Phnom Bakheng
https://maps.google.com/?ll=13.424180,103.856010&z=18(SE KORT)
Phnom Bakheng er dedikeret til Shiva og er et hinduistisk tempel i form af et tempelbjerg. Det blev bygget i slutningen af det 9. århundrede, mere end to århundreder før Angkor Wat, under kong Yasovarmans regeringstid. Phnom Bakheng var det arkitektoniske midtpunkt i en ny hovedstad, Yasodharapura.
Templet vender mod øst og er bygget i en pyramideform af seks lag. Efter færdiggørelsen pralede den med 108 små tårne rundt om templet i jorden og på flere niveauer. Kun få af tårnene er nu tilbage. Beliggende på toppen af en bakke, er templet et meget populært turiststed for den storslåede solnedgang.
5. Banteay Srei
https://maps.google.com/?ll=13.598889,103.962776&z=18(SE KORT)
Banteay Srei ligger langt (ca. 32 km) fra hovedgruppen af templer og er et af de mindste steder i Angkor. På grund af sine smukke udskæringer er den imidlertid ekstremt populær blandt turister og betragtes som en juvel af Khmer -kunst. Templets vægge er bygget af finkornet rosenrosa sandsten og er udførligt dekoreret med blomstermotiver og episke Ramayana-scener.
Byggeriet af Banteay Srei begyndte i 967 e.Kr. Det er det eneste store tempel i Angkor, der ikke er bestilt af en konge, men af en brahmin ved navn Yajnavaraha. Templet var primært dedikeret til den hinduistiske gud Śiva. Banteay Srei, det moderne navn på templet, betyder "Kvindens citadel", da de detaljerede udskæringer angiveligt skal bøde for en mands hånd. Dets oprindelige navn, Tribhuvanamaheśvara, betyder "den tredelte verdens herre".
4. Angkor Thom
https://maps.google.com/?ll=13.443303,103.859680&z=18(SE KORT)
Den sidste store hovedstad i Khmer -imperiet, Angkor Thom (bogstaveligt talt "Great City") tog monumental til et helt nyt niveau. Det blev delvist bygget som en reaktion på overraskende fyring af Angkor af Chams. Kong Jayavarman VII besluttede, at hans imperium aldrig mere ville være sårbart derhjemme. Ud over de otte meter høje vægge er en massiv voldgrav, der ville have bøjet sig alle undtagen de mest målrettede angribere.
Bymuren har et fristedstårn på hvert hjørne og fem indgangsporte; en pr. kardinalretning plus en ekstra østlig portal, Victory Gate. Portene har hver et tårn toppet med fire enorme ansigter, der ligner dem i Bayon -templet. Den mest fascinerende måde at komme ind på Angkor Thom på er gennem den sydlige port. Vejen her flankeres af 54 guder og 54 dæmoner, der skildrer dele af den populære hinduistiske legende "The Churning of the Ocean of Milk".
3. Ta Prohm
https://maps.google.com/?ll=13.435000,103.889168&z=18(SE KORT)
Ta Prohm er utvivlsomt den mest atmosfæriske og fotogene ruin i Angkor, hvor træer vokser ud af ruinerne. Her kan du stadig opleve et India Jones -øjeblik og føle dig som en tidlig opdagelsesrejsende. Hvis Angkor Wat og andre templer er et vidnesbyrd om de gamle khmers geni, minder Ta Prohm os ligeledes om junglens fantastiske kraft.
Ta Prohm blev bygget fra 1186 og var et buddhistisk tempel dedikeret til moren til Jayavarman VII. Det er et af de få templer i Angkor, hvor en indskrift giver oplysninger om templets indbyggere. Templet var hjemsted for mere end 12.500 mennesker, herunder 18 ypperstepræster, mens yderligere 80.000 khmere, der boede i de omkringliggende landsbyer, var påkrævet for at vedligeholde templet.
Påskriften bemærker også, at templet indeholdt guld, perler og silke. Efter Khmer -imperiets fald i 1400 -tallet blev templet forladt og opslugt af junglen.
2. Bayon -templet
https://maps.google.com/?ll=13.441111,103.858612&z=18(SE KORT)
Bayon -templet har et hav af over 200 massive stenflader, der kigger i alle retninger. De nysgerrige smilende ansigter, der af mange menes at være et portræt af kong Jayavarman VII selv eller en kombination af ham og Buddha, er et øjeblikkeligt genkendeligt billede af Angkor. Bygget i det 12. århundrede af kong Jayavarman VII som en del af en massiv udvidelse af hans hovedstad Angkor Thom, er Bayon bygget i det nøjagtige centrum af den kongelige by.
Bayon er det eneste statstempel i Angkor, der primært er bygget som en Mahayana -buddhistisk helligdom dedikeret til Buddha. Efter Jayavarmans død blev den ændret af senere hinduistiske og Theravada buddhistiske konger i overensstemmelse med deres egen religiøse overbevisning.
Bayon -templet stiger gennem tre niveauer til en højde på omkring 43 meter (140 fod). Det ydre galleri på første niveau skildrer scener fra dagligdagen og historiske begivenheder, mens det indre galleri på det næste højere niveau skildrer mytiske figurer og historier. Nogle af de viste figurer er Siva, Vishnu og Brahma. Det tredje niveau er, hvor du vil støde på mange af de berømte ansigter (og turister).
1. Angkor Wat -templet
https://maps.google.com/?ll=13.412500,103.866669&z=18(SE KORT)
Angkor Wat (betyder "City Temple") er det mest storslåede og største af alle Angkor -templer. Strukturen indtager et enormt område på næsten 200 hektar (494 acres). Et stort rektangulært reservoir omgiver templet, der stiger op gennem en række på tre rektangulære terrasser til den centrale helligdom og tårn i en højde af 213 meter (669 fod). Dette arrangement afspejler den traditionelle khmer -idé om tempelbjerget, hvor templet repræsenterer Mount Meru, gudernes hjemsted i hinduismen.
Angkor Wat blev bygget under kong Suryavarman IIs regeringstid i første halvdel af det 12. århundrede og er toppen af Khmer -arkitekturen. De berømte basrelieffer, der omkranser templet på første niveau, skildrer hinduistiske eposer, herunder den mytiske "Churning of the Ocean of Milk", en legende, hvor hinduistiske guder rører ved store oceaner for at udtrække udødeligt livs nektar. Reliefferne, herunder tusinder af kvindelige dansere, er hugget ind i væggen i templets tredje indhegning.
I slutningen af 1200 -tallet flyttede man gradvist fra et hinduistisk tempel til et theravada -buddhistisk. I modsætning til andre templer i Angkor, der blev forladt efter Khmer -imperiets fald i 1400 -tallet, forblev Angkor Wat en buddhistisk helligdom.