Beliggende på vestkysten af fastlandet, den største ø i Skotlands øgruppe Orkney, er Skara Brae, den mest komplette neolitiske landsby i Nordeuropa. Det er ældre end de store pyramider og Stonehenge, og mange tænker på det som det skotske Pompeji på grund af det faktum, at det er så velbevaret. På grund af dette er Skara Brae i stand til at give et præcist indblik i de landmænd, der boede der mellem 3.200 f.Kr. og 2.500 f.Kr.
I løbet af vinteren 1850 ramte en voldsom storm Orkney, hvilket ikke var usædvanligt. Men denne gang skyllede højvandet og stormvindene sand og græs væk fra en stor høj. Denne handling afdækkede omridset af flere stenbygninger. Som et resultat af talrige ekspeditioner til stedet blev der fundet en klynge på otte bygninger. Dem, der besøger stedet i dag, kan se Skara Brae, som det var for næsten 5000 år siden.
Lave, overdækkede passager forbinder de otte bygninger i Skara Brae. Syv huse følger alle det samme design. De består af et firkantet værelse med en central pejs. Der er en seng på hver side af rummet og en kommode med hylder på væggen overfor døren. Fordi der ikke var træer på øen, byggede landsbyboerne hele deres hjem af sten. Dette omfattede senge, kommoder, sæder, fisketanke til at holde deres lokkemad og den centrale ildsted. De byggede deres hjem til høje af allerede eksisterende affald kaldet middens, hvilket hjalp med at isolere strukturen, og de brugte græs til tagene.
Den ottende bygning er opdelt i flere mindre sektioner og menes at være et værksted for landsbyboerne på grund af opdagelsen af små stykker ben og gevir der. Arkæologer fandt også chert, en erstatning for flint og vulkansk pimpsten, der skyllede op på strandene fra Island. Landsbyboerne brugte disse ting til at lave stenværktøjer.
Arkæologer fandt frem til et stort antal artefakter ved Skara Brae under udgravningerne. Disse omfatter smykker lavet af ben og elfenben, hårnåle og kopper og skåle lavet af hval- eller delfinben. De fandt også spille terninger, vedhæng, nåle, knive og skovle. Indbyggerne i Skara Brae lavede keramik, herunder Grooved Ware, en type keramik lavet med dekorative riller hugget ind i genstandene. Mange af disse artefakter kan ses i besøgscenteret på stedet.
Livet på Skara Brae sluttede omkring 2.500 f.Kr. Historikere troede engang, at landsbyboerne forlod deres hjem på grund af en slags katastrofe. Arkæologer mener dog i dag, at vinden, sprøjten fra saltvandet og det indtrængende hav ødelagde gårdene over tid. Uden tilstrækkelig landbrugsjord drev indbyggerne til områder, der var mere produktive.
Besøgende opfordres til at gå gennem et rekonstrueret hjem samt at se hele gruppen af Skara Brae -hjem fra et højt udsigtspunkt. Besøgscenteret på stedet har en butik, en café og praktiske udstillinger. Derudover har besøgende mulighed for at oprette en neolitisk gryde, og både børn og voksne kan tage en tur tilbage i tiden, mens de spiller interaktive spil.
Dette spændende websted er åbent for besøgende hele året. Dem, der tager en tur til Skotland, bør ikke gå glip af en chance for at bytte stress i den moderne verden for et kort kig på livet for 5.000 år siden i Skara Brae.