Belize er noget af en anomali - en tidligere britisk koloni midt i det meste spansk -påvirkede Mellemamerika, og også et caribisk land. I 1961 blev landet uafhængigt og droppede sit gamle navn Britisk Honduras og blev officielt Belize.
Siden da har det været et stadigt voksende turistmål. Dette er hovedsageligt ned til den fantastiske kystlinje, som den kan prale af, som byder på mange fantastiske strande. Men der er ikke noget mere fantastisk i Belize end det utrolige Belize Barrier Reef, det næststørste i verden efter Australiens Great Barrier Reef.
Marint liv vrimler i det pulserende rev, der er hjemsted for hajer, stråler, papegøjefisk og et væld af andre arter. Om foråret er det muligt at få øje på - og svømme med - hvalhajer i farvandet ud for Belize.
Kort over de bedste steder at bo i Belize
Inde i landet er der masser af kulturelle skatte: ruinerne af maya -byer og templer prikker landet; nationalparker - med grottennetværk og regnskove - kan vandres igennem; og kulturen i Belize - bestående af europæere, kreoler, asiater og oprindelige befolkninger i Garifuna og Maya - er en skat i sig selv.
Fra landsbyer til byer, på tropiske øer eller i højlandet er der en række steder at bo i Belize. At basere dig i en af dem åbner et smukt og kulturrigt land, som du kan udforske.
San Pedro
https://maps.google.com/?ll=17.921389,-87.961113&z=13(SE KORT)
San Pedro ligger på den sydlige side af Belize største ø - Ambergris Caye - en by med en forskel i den tidligere britiske koloni. De fleste af indbyggerne har deres rødder i Mexico, efter at have flygtet til San Pedro for over et århundrede siden efter konflikter i deres hjemland. Som et resultat heraf er kulturen og sproget tydeligvis spansktalende. En anden påstand om berømmelse er, at det er inspirationen til Madonna -sangen, 'La Isla Bonita'.
San Pedro - beliggende på en ø - er mest berømt for sine dykker- og snorkelsteder. For eksempel er der Shark Ray Alley, kendt for sine snorstråler og sygeplejerskehajer (deraf navnet) og revene ved Hol Chan Marine Reserve. Tilbage i byen kan du gå på sandstrøgene og prøve smagfulde skaldyr og drikke på strandbarer. Når det kommer til indkvartering, er det hovedsageligt spredt ud langs kysten med et par indlandsindstillinger og kommer i alle former, fra budget til luksus.
Caye Caulker
https://maps.google.com/?ll=17.742500,-88.025002&z=13(SE KORT)
Den lille ø Caye Caulker er noget af en drømmemål; du kan se, at ud fra antallet af faciliteter, der er for potentielle besøgende på øen. Der er over 50 hoteller i et rum, der kun er 5 kvadratkilometer plus et antal restauranter og barer.
Rygsækrejsende og turister, der finder vej hertil, belønnes med ikke kun et stykke paradis, men også underholdning og mange steder at spise og drikke. Heldigvis er mange af disse hoteller budget til mellemstore, hvilket betyder at besøge dette smukke sted er overkommeligt for næsten enhver.
Øen er delt i to af en kanal - lokalt kendt som ‘the Split.’ Denne kanal nordlige bred har en smuk hvid sandstrand og en god bar. Denne ø er beliggende på Belize Barrier Reef, og er fyldt med muligheder for at få øje på havlivet på lavvandede områder med en snorkel. Mod nord kan du også udforske mangroveskove.
Placencia
https://maps.google.com/?ll=16.513889,-88.366669&z=13(SE KORT)
Placencia ligger på den sydlige spids af Placencia -halvøen, i Stann Creek -distriktet i det sydøstlige Belize. En anden drømmedestination med hensyn til sine paradisoplysninger, dette sted er kendt for sine brede palmetrærede strande, fremragende havliv og kultur. Dykesteder bugner offshore med en sejltur ud til Belize Barrier Reef.
Der er en fremragende hvid sandstrand i form af Maya Beach, som virkelig ligner et stykke tropisk himmel. Mod nord er der muligheder for at se flere kulturelle seværdigheder, som traditionel trommespil og dans; du kan se saltvandskrokodiller og endda manater i Placencia -lagunen!
En lavmælt fiskerlandsby, når det ikke er et meget populært turistmål (selv puritanere bosatte sig her fra Nova Scotia i det 17. århundrede), indkvartering i Placencia er for det meste rigeligt og overkommeligt, med kun et par high-end muligheder for dem, der ønsker at splurge.
San Ignacio
https://maps.google.com/?ll=17.160126,-89.059998&z=13(SE KORT)
San Ignacio er den næststørste by i Belize, der ligger i landets centrale vestlige region i det vestlige område af Cayo-distriktet, der grænser op til Guatemala. Selvom det er en lille by, giver den et stort kulturelt slag. I nærheden er de gamle mayaruiner af Cahal Pech, som blev uforklarligt forladt i det 9. århundrede e.Kr., og de storslåede ruiner af Xunantunich, som blev efterladt af befolkningen omkring 750 e.Kr.
Begge - og mange flere arkæologiske steder foruden - er fascinerende steder at vandre rundt og undre sig over den årtusinder gamle arkitektur. Bortset fra det er vandreture, grotting og andre naturbaserede aktiviteter populære i dette område.
Tilbage i byen har San Ignacio en livlig lokal atmosfære, og byens hovedgade - Burns Avenue - er et godt sted at starte en udforskning af de omkringliggende gader med sine barer og restauranter. Hoteller er rimeligt budget og mellemstore i byen, med nogle mere afsondrede, retreat stil 4 og 5-stjernede hoteller uden for byen.
Belize City
https://maps.google.com/?ll=17.504723,-88.186668&z=13(SE KORT)
Belize City var tidligere hovedstaden i Belize, da landet var kendt som britisk Honduras, og er landets største by. Som sådan er det et summende sted at basere dig selv på en tur til Belize.
Der er mange levn fra dens koloniale fortid. Disse inkluderer det tidligere regeringshus (nu House of Culture Museum), Belize Museum - der ligger i et tidligere fængsel, den murede St. John's Cathedral og Swing Bridge - den ældste af sin art i Mellemamerika og en af de få manuelt betjente, der stadig er i brug rundt om i verden.
Bortset fra sin arkitektur og historie, er nutidens Belize City præget af sin livlige, men tilbagelænet caribiske kultur. Men da den er en stor by, er den også kendt for sin fattigdom og kriminalitet. Da det ikke er en vigtig destination, er der overraskende få hoteller i byen, for det meste mellemklasser i pris og placeret i den østlige ende af byen, nær kysten.
Hopkins
https://maps.google.com/?ll=16.866667,-88.283333&z=13(SE KORT)
Hopkins blev for nylig stemt som 'Den venligste landsby i Belize' af et belizisk magasin og anses for at være centrum for landets Garifuna -befolkning - et amerikansk folk, der udgør en lille del af Belize etniske landskab. Hopkins udgør et langt stykke land på kysten i Stann Creek District, og er en salig stranddestination med en interessant kulturel side at matche.
Landsbyen er vært for sin egen Hopkins -dag hvert år samt en Garifuna -uafhængighedsdag med trommer og dans, der fortsætter langt ud på natten!
Belize Barrier Reef er kun 30 minutter væk med båd fra Hopkins, og giver en chance for at svømme med en lang række marine liv (herunder hajer!), Mens eventyr i Maya -bjergene omkring 20 minutter inde i landet er fantastisk til udendørs entusiaster - du ' Jeg vil endda også snuble over ruinerne af maya -civilisationen i dette område. Eller du kan bare slappe af på stranden, stå på stand-up paddle-boarding og tage det roligt. Hoteller i Hopkins er overraskende mange og hovedsageligt budget til mellemklasse i pris.
Belmopan
https://maps.google.com/?ll=17.251389,-88.766945&z=13(SE KORT)
Belmopan blev grundlagt i 1970 efter at orkanen Hattie ødelagde Belize City og tvang regeringen i Britisk Honduras (dengang) til at finde på et nyt sted for landets hovedstad. Byens navn er en blanding af to ord: Bel (ize) og Mopan, en nærliggende og større flod i landet.
Hovedstadens fokuspunkt er hovedsageligt centreret omkring en ringvej ved den slående nationalforsamlingsbygning, der er unikt modelleret efter et maya -tempel.
Belmopan ligger næsten i Belize's døde centrum, i landets Cayo -distrikt, og er ikke kendt for sin kultur - ligesom mange 'nye hovedstæder' rundt om i verden. Det har dog et livligt marked, plus lad os ikke glemme det, det er et vigtigt transportknudepunkt og et godt sted at basere dig på nærliggende nationalparker. Der er ikke mange hoteller i byen, men det er for det meste overkommelige muligheder.