Skuret, arret og skulpturelt af gigantiske gletsjere i årtusinder, kan Glacier National Park prale af nogle af de mest betagende landskaber i Amerika. Beliggende i den nordvestlige del af Montana ligger dens fjerntliggende, barske og vilde rækkevidde på grænsen til Canada, med majestætiske bjergkæder og store dale, der skærer sig gennem dens grænser.
Grundlagt i 1910, det beskytter spektakulære landskaber og natur, med alt fra elg og muldyr til coyoter, pumaer og grizzlybjørne, der bor indeni. Et populært sted at besøge på grund af dets uspolerede natur og rigdom af fænomenal udsigt, der er masser af udendørs aktiviteter og andre ting at lave i Glacier National Park. Her er et kig på 'Kontinentets krone' og en af staternes fremtrædende seværdigheder.
12. Swiftcurrent Falls
Mens mere end 200 vandfald prikker Glacier National Park, er de fantastiske Swiftcurrent Falls bestemt en af dens mest naturskønne. Støttet af det mægtige Mount Grinnell, ligger det mellem den dejlige sø med samme navn og Lake Sherburne.
Kurset ned ad en robust klippeside skiller den multi-tierede kaskades jethvide vand dejligt ud mod de barske klipper og frodig underskov omkring dem. Over den i baggrunden hænger det massive mount, der hjælper med at gøre faldene så fotogene.
Meget let at komme til, Swiftcurrent Falls er kun en kort gåtur væk fra Many Glacier Hotel, med den hyggelige campingplads med samme navn og utallige andre stier og stier, der ligger ikke langt væk.
11. St. Mary Lake
Den næststørste sø i parken, St. Mary Lake ligger ikke langt fra den østlige indgang, omkranset af toppe. Den strækker sig over 15 kilometer i længden og kan prale af spektakulær kystlinje, hvor den smukke Going-to-the-Sun Road løber langs dens nordlige bred.
Da den ligger i 1.367 meters højde og ledes af masser af fremtrædende toppe, er søens smukke blå vand koldt og fryser ofte over i vintermånederne. I deres hjerte er den lille, afsondrede Wild Goose Island, der giver nogle fantastiske fotos med de majestætiske bjerge, der tårner sig i baggrunden.
Udover at sole sig i sin skønhed kan besøgende vandre eller køre langs søbredden, tage en sejltur på det reflekterende vand eller se dyreliv: elge, grizzlybjørne og sorte bjørne ses nogle gange i omgivelserne.
10. Iceberg Lake Trail
En af de mest populære og maleriske stier i parken, den idylliske Iceberg Lake Trail tager dig forbi sublim natur med anholdende udsigt, uanset hvor du går. Fra og med Swiftcurrent Motor Inn med målet at være den isfyldte sø med samme navn, er rundrejsen fra start til slut cirka 15 kilometer.
Ganske stejlt i starten, stien stiger hurtigt ud, når du passerer blomsterfyldte alpine enge med frodige skove og mægtige bjerge, der strækker sig væk foran dig. Da det for det meste er op ad bakke, skal vandrere imidlertid være moderat i form og bære bjørnespray med sig, da gigantiske grizzlies bebor denne fjerntliggende region i parken.
For enden af stien når du den utrolige Iceberg Lake, der ligger i en højde af 1.857 meter, tårnet over af klippeflader og rene bjerge. Et fantastisk syn, det gør den trættende sti værd for den fænomenale natur, udsigt og natur, du vil nyde.
9. Waterton-Glacier International Peace Park
Grænsen mellem grænsen mellem USA og Canada er den vidunderlige Waterton-Glacier International Peace Park, den første sådan park, der blev grundlagt i verden. Oprettet i 1932 fremmer det ikke kun fred, men fremhæver også, at nationer skal arbejde sammen for at beskytte vores planets vilde områder.
Den består af Waterton Lakes National Park på Canadas side og Glacier National Park i USA og omfatter en forbløffende række af landskaber og økosystemer. De to smukke biosfærereservater er hjemsted for alt fra skarpe kløfter og storslåede bjerge til endeløse skove, prærier og gletschere.
Da det ligger i to forskellige lande, skal besøgende medbringe deres pas, hvis de vil have adgang til hver side. Ved Chief Mountain Border Crossing kan du se de to nationers flag vinke ved siden af hinanden i vinden, med et monument herunder, der byder dig velkommen til den internationale fredspark.
8. Virginia Falls
Skjult væk midt i den frodige skov ligger Virginia Falls langs åen med samme navn og kan nås ved at vandre den charmerende Continental Divide Trail.
Dette vandfald når omkring 15 meter i højden og styrter ned ad en dramatisk klippe med tårnhøje træer og tæt underskov liggende rundt om det. Mens det hvide vand og de naturskønne omgivelser giver nogle fantastiske fotos, er der også en fantastisk udsigt fra bunden af den dejlige pool over den store dal, der falder væk under den.
Da de fantastiske St Mary Falls og nogle andre kaskader ligger langs ruten til vandfaldene, er Continental Divide Trail en af de mest givende at vandre med Virginia Falls det utvivlsomt højdepunkt.
7. Cedrenes spor
Selvom den kun er en kilometer lang, er Ceders Trail en af Glacier National Parks mest populære og maleriske stier. Mens den forhøjede strandpromenade og asfalterede sti gør den tilgængelig og let at vandre, passerer den også masser af betagende natur.
Start og slutning ved Going-to-the-Sun Road, den korte sløjfe snor sig gennem en tyk skov af cedertræer, hvoraf nogle når 25 meter i højden. På halvvejs kan gæsterne nyde en dejlig udsigt over den attraktive Avalanche Gorge; de fabelagtige fald i hjertet er omkranset af mosbelagte klipper og træer.
Selvom det kan blive overfyldt, er Trail of the Cedars et besøg værd, hvis du har chancen. Det er en af kun to stier i parken, der er tilgængelig for kørestole og klapvogn.
6. Highline Trail
I modsætning til Trail of the Cedars tager Highline Trail dig forbi dødsbekæmpende dråber med sit besværlige terræn mere velegnet til eventyrlystne og erfarne vandrere. Fra og med Logan Pass kulminerer den 19 kilometer lange sti ved Granite Parks hyggelige hytte med sublim natur og udsigt langs hele ruten.
Meget af den forrygende sti omfavner havemurens stejle skråninger, med fænomenal udsigt over de fejende dale nedenfor og opsigtsvækkende, snedækkede bjerge, der strækker sig i det fjerne. Undervejs passerer du gennem smukke blomsterfyldte enge, med den berømte smalle afsats og stejle dråber den mest spændende og ærefrygtindgydende del af vandreturen.
I slutningen kommer du til den smukke granitpark, der kan prale af betagende panoramaer fra sin charmerende hytte. En af de mest populære ruter i parken, Highline Trail tilbyder vandrere chancen for at se noget dyreliv: grizzlybjørne bliver ofte spioneret i området.
5. Grinnell Glacier
Glitrende i solen er den smukke Grinnell Glacier, som ligger midt i bjergene i Lewis Range. Beliggende i den storslåede Many Glacier -region, er det en af de mest berømte og fotograferede af parkens mange fantastiske turistattraktioner.
Den gigantiske gletsjer er opkaldt efter den tidlige amerikanske bevarings- og opdagelsesrejsende George Bird Grinnell og ligger på nordsiden af Mount Gould, over 2.000 meter over havets overflade. Det skinnende islag, der skiller sig ud mod sine sprøde grænser, ser ud over en funklende turkis sø omkranset af skov.
Stedet er kun tilgængeligt ved vandreture langs en 12 kilometer lang sti. Da den engang gigantiske gletsjer har trukket sig drastisk tilbage i de seneste årtier, er det værd at besøge det utrolige naturunderskab, mens du stadig kan.
4. Lavinesø
Omgivet af fantastiske snedækkede bjerge med grønne skove, der vælter ned ad deres skråninger, giver den anholdende lavinesø et betagende syn. Gemt væk i hjertet af parken er dens afsondrede kyster et populært, men alligevel fredeligt sted at besøge.
Den store sø ligger kun tre kilometer længere fra Ceders Trail og er ikke for hård at vandre til, når du passerer gennem frodige skove og langs den attraktive Avalanche Creek. Når du ankommer, bliver du mødt med sit fængslende krystalklare vand, der smukt afspejler bjergene ovenfor.
Når du kører ned ad deres stejle skråninger, kan du spionere flere vandfald og vandløb, hvilket kun bidrager til den enestående skønhed, der vises. Alt dette gør Avalanche Lake til det perfekte sted at stoppe for en picnic eller et foto eller simpelthen fordybe dig i naturen.
3. Lake McDonald
Op til omkring 16 kilometer i længden fylder Lake McDonald den enorme dal, hvor den ligger med sine fascinerende spejllignende farvande. Beliggende på vestsiden af Continental Divide, er det den største af Glacier National Parks mere end 130 søer.
Med bjerge, der hæver sig over sine reflekterende farvande, giver Lake McDonald et betagende syn, med flerfarvede sten langs kysten. Det kolde vand, der falder til en svimlende dybde på 130 meter, egner sig perfekt til alle slags udendørs aktiviteter, hvor fiskeri, svømning og sejlsport er særligt populær.
Derudover går mange mennesker på vandreture eller ridning i sine omgivelser, og den smukke Going-to-the-Sun Road løber langs dens sydlige kystlinje. For at få mest muligt ud af deres besøg i søen og parken camperer mange mennesker ved siden af vandet eller opholder sig på den historiske Lake McDonald Lodge, som byder på en fantastisk udsigt over den slående scene.
2. Logan Pass
På toppen af Continental Divide ligger Logan Pass i 2.026 meters højde. Den højeste del af Going-to-the-Sun Road, det er et populært udgangspunkt for mange vandreture og kan prale med fænomenal udsigt over de omkringliggende dale og bjerge.
Opkaldt efter major William R. Logan, parkens første superintendent, er det smukke pas blokeret det meste af året af sne, og er kun sejlbar i sommermånederne. I løbet af disse varmere tider på året er dens parkeringsplads ofte fyldt med folk, der kommer for at vandre Highline Trail eller sole sig i den smukke udsigt foran dem.
Ikke langt væk er det fremragende Logan Pass Visitor Center, der har interessante og interaktive udstillinger om parkens historie, geologi og natur.
1. Vejen til Solen
Den snoede vej gennem de vilde vidder i Glacier National Park er den herlige Going-to-the-Sun Road, en af de mest naturskønne og spektakulære køreture i Amerika. Strækker sig omkring 80 kilometer og tager dig forbi alt fra store dale og tårnhøje bjerge til frodige skove, blomsterfyldte enge og mousserende søer.
Færdiggjort i 1932, er vejen et teknisk vidunder, da den snor sig gennem barske og fjerntliggende områder i Rocky Mountains. Den eneste vej, der krydser hele parken, forbinder den vestlige indgang med den østlige indgang, med sit højeste punkt det høje Logan Pass.
Opkaldt efter det massive bjerg med samme navn, der dominerer den østlige side af parken, har det masser af dejlige udsigtspunkter for bilisterne at stoppe ved og tage foto efter foto af det fantastiske landskab. Mens den smalle, snoede vej og dens hårrejsende sving er en udfordring at køre ad, gør den fantastiske udsigt og naturforing Going-to-the-Sun Road den til en af parkens markante seværdigheder.