Mens de fleste mennesker med det samme fremkalder billeder af Edinburgh og Highlands eller tartan og tweed, når de tænker på Skotland, er den nordlige nation faktisk hjemsted for et væld af betagende smukke øer. I alt har den over 900 offshore -øer at udforske med de anholdende øgrupper i Shetland, Orknøerne og Indre og Ydre Hebrider som dens fire hovedgrupper.
Blandt det endeløse udvalg af skotske øer er nogle, der er meget bjergrige i naturen, mens andre er flade og frugtbare. Mens nogle er isolerede og ugæstfrie, har andre været beboet i århundreder, hvis ikke årtusinder med fænomenale forhistoriske steder og smuldrende slotte og kirker spredt omkring deres naturskønne kyster.
Alligevel kan andre øer i Skotland stadig prale af utrolige kyststrækninger med rene klipper og stejle havstabler, der findes langs smukke strande og afsondrede og beskyttede bugter. Med så meget for dem, kan det tage et helt liv at besøge og udforske alle Skotlands ærefrygtindgydende øer.
12. Eigg
https://maps.google.com/?ll=56.900002,-6.166667&z=13(SE KORT)
Beliggende lige syd for Skye er den attraktive ø Eigg, som er en af de naturskønne og afsondrede små øer. Et meget populært og malerisk sted, det kan prale af alt fra smukke strande og interessante historiske seværdigheder til imponerende udsigt og vidunderlige muligheder for at se dyreliv.
Den idylliske ø, der hovedsagelig består af et massivt hedeplateau, stiger dramatisk op over det vilde vand omkring det med sine frugtbare rækker, der er blevet opdrættet og kæmpet om i århundreder. I den sydlige ende finder du den fremtrædende vulkanske klippe An Sgurr, der tårner sig til 393 meter i højden med Eiggs kvartsstrand. 'Sangsanden' findes i den modsatte ende af øen.
Mange mennesker tager også færgen til Eigg for at se på fugle eller se resterne af klostersamfundet Kildonnan, hvor den mystiske massakergrotte også er et populært trækplaster.
11. Staffa
https://maps.google.com/?ll=56.436111,-6.340278&z=13(SE KORT)
En anden af De Indre Hebrides utrolige øer er Staffa, der er omgivet af masser af spektakulære og stejle havklipper. Så navngivet af vikingerne på grund af ligheden mellem dets basaltsøjler og stængerne i deres bjælkehuse kan den ubeboede ø besøges med færge fra den nærliggende Isle of Mull.
Den isolerede ø er vulkansk og er en godbid at sejle rundt takket være sine fængslende klipper, med dens enestående syn som den fantastiske Fingals hule. Beliggende nær den sydlige spids af øen, består den hule hule af masser af betagende basaltsøjler, der minder meget om den berømte Giant's Causeway i Nordirland.
Udover dette har Staffa masser af andre opsigtsvækkende havgrotter, som besøgende kan tjekke ud med noget fredfyldt landskab og fugleliv også. I årenes løb har masser af kongelige, forfattere og berømtheder besøgt den ærefrygtindgydende ø, der nu er et nationalt naturreservat.
10. Lewis og Harris
https://maps.google.com/?ll=58.250000,-6.666667&z=13(SE KORT)
Imponerende nok er Lewis og Harris den tredjestørste ø på de britiske øer med kun Storbritannien og Irland større. Selvom de ofte omtales som separate enheder, udgør de to smukke dele af den samme ø med den lavtliggende Lewis i nord, der herligt kontrasterer med den barske og mere bjergrige Harris i syd.
Beliggende i De ydre Hebrider har det været beboet i årtusinder med masser af klaner, der betragter det som deres forfædres hjem. Som sådan er et utal af fantastiske historiske steder spredt rundt med århundredgamle kirker og slotte, der findes sammen med jernalderhuse og stenkredse. De mest berømte og fotograferede er Callanish Stones, da det bemærkelsesværdige ritualsted og dets cirkel af stående sten er så velbevarede.
Derudover har den forrevne kystlinje masser af mousserende hvide sandstrande at slappe af på med nogle store vandsport, der skal udføres offshore. Med et malerisk tørveplateau at vandre rundt i, charmerende kystbyer at stoppe ved og dejlige måneagtige landskaber og søer at udforske, er Lewis og Harris bestemt et besøg værd, hvis du har chancen.
9. Tiree
https://maps.google.com/?ll=56.516666,-6.816667&z=13(SE KORT)
Tiree er ofte kaldet 'nordens Hawaii' på grund af sine solkystede sandstrande og det svimlende udvalg af fantastiske surfspots, og er den vestligste ø på De Indre Hebrider. Den lille, naturskønne og solrige skotske ø er tilgængelig enten med færge eller med fly og er særlig populær blandt ivrige windsurfere.
På grund af den enorme mængde solskin, den modtager, er den lavtliggende ø meget frugtbar med sit navn, der faktisk betyder 'land af majs' på gælisk. Foringens bredder er masser af vidunderlige hvide sandstrande med det vilde vand i Atlanterhavet, der tiltrækker både kajakroere og kitere, surfere og lystbåde.
Udover at udforske alle sine smukke bugter og bugter og nyde dens fremragende vandsport, kan besøgende også tjekke hele øens attraktive arkitektur samt lytte til nogle skotske folk på Tiree Music Festival.
8. Islay
https://maps.google.com/?ll=55.766666,-6.150000&z=13(SE KORT)
Selvom den med rette er kendt for sin rigdom af whiskydestillerier i verdensklasse, har den idylliske ø Islay meget, meget mere at gøre. Kendt som 'Dronningen af Hebriderne', har den masser af betagende landskaber og havlandskaber, som gæsterne kan nyde, samt masser af vidunderlige vandsport og dyreliv.
Den sydligste ø i De Indre Hebrider, Islay, ligger kun fyrre kilometer nord for den nordirske kyst. Da det har været beboet i årtusinder, er masser af interessante historiske og arkæologiske steder spredt om dets lavtliggende landområder. Heraf er dens storslåede seværdigheder utvivlsomt det udsmykkede udskårne Kildalton Cross fra det ottende århundrede og jernalderfortet Dun Nosebridge.
Mens mange mennesker kommer for sin historie og natur eller for at få øje på de rigelige fugle, der bor inden for dens fjerntliggende riger, er Islay naturligvis hjemsted for ni højt ansete whiskydestillerier. Som sådan kan intet besøg nogensinde være komplet uden at prøve mindst en af dets stærke og røgfyldte drikkevarer.
7. Shetlandsøerne
https://maps.google.com/?ll=60.349998,-1.216667&z=13(SE KORT)
Den nordligste del af Det Forenede Kongerige, de naturskønne og afsondrede Shetlandsøer ligger i det nordlige Atlanterhav, mellem Skotland, Norge og Færøerne. Den spektakulære subarktiske øhav består af omkring hundrede øer og er en godbid at rejse rundt med ujævne kyster og kolossale havklipper, der findes sammen med masser af vild og vind-fejet vildmark og dyreliv.
På grund af deres isolerede og ugæstfri natur er kun seksten af dens øer beboet, og fastlandet er hjemsted for det meste af befolkningen. Da øgruppen var domineret af Skandinavien i store dele af sin tidlige historie, viser dens folk og deres historie, kultur og arv en interessant blanding af nordisk og skotsk indflydelse.
Mens øerne stort set er lavtliggende og træløse, gemmer deres fredfyldte kyster masser af smukke strande samt utallige bugter og klipper. Shetlandsøerne er også kendt for deres dyreliv med alt fra oddere og sæler til lundefugle, delfiner og endda spækhuggere, der kan ses i dens farvande.
6. Iona
https://maps.google.com/?ll=56.330002,-6.410000&z=13(SE KORT)
På trods af sin lille størrelse har den utrolige ø Iona bestemt meget at gøre og har været et vigtigt hellig og åndeligt centrum i århundreder. Beliggende i De Indre Hebrider, ligger det lige ved Isle of Mull med masser af mennesker på besøg for sin maleriske og fredelige natur og dets gamle kloster.
Det ærefrygtindgydende gamle kloster blev grundlagt tilbage i år 563 e.Kr. og udviser masser af attraktiv arkitektur og anses bredt for at være fødestedet for den keltiske kristendom i Skotland. Oven i købet var det også et center for videnskab med den berømte og rigt illustrerede Book of Kells, der var blevet oprettet inden for sine klostre.
Mens mange mennesker stadig kommer til Iona Abbey på åndelige tilbagetog, udforsker andre i stedet alle øens dejlige landskaber med masser af fantastisk fauna og flora og vidunderlige vilde blomster.
5. Orkneyerne
https://maps.google.com/?ll=59.000000,-3.033333&z=13(SE KORT)
Beliggende kun femten kilometer ud for Skotlands nordkyst er den forbløffende øgruppe The Orkneys, der består af omkring halvfjerds øer. Udover at være hjemsted for masser af arresterende arkæologiske steder, kan den også prale af masser af fængslende kyststrækninger med forrevne klipper og havstabler, der findes sammen med afsondrede bugter og bugter.
Størstedelen af øgruppens befolkning bor på fastlandet, der er oversået med billed perfekte badebyer og landsbyer. Også her kan du finde masser af vidunderlige megalitter, stencirkler og gamle huse som f.eks. Ved Skara Brae, der tilsammen er kendt som 'Heart of Neolithic Orkney'.
Mens dens rige historie og arv er fascinerende at fordybe sig i, har Orkneyerne også masser af sublim natur og natur, som du kan nyde. Et meget populært sted at besøge er den næststørste ø Hoy, der er hjemsted for enorme klipper og stejle dale og 'The Old Man of Hoy' - en fantastisk havstabel.
4. St Kilda
https://maps.google.com/?ll=57.814999,-8.587500&z=13(SE KORT)
De vestligste øer i De ydre Hebrider, den utrolige øgruppe St Kilda ligger langt væk fra både North Ulst og Lewis og Harris. Omgivet af de vilde farvande i det nordlige Atlanterhav, byder dens lille spredning af øer på masser af magiske scenerier samt de højeste havklipper i hele Det Forenede Kongerige.
Da den isolerede skærgård har været beboet i årtusinder, er en række interessante arkæologiske steder spredt omkring dens vilde og vind-fejede rækker. Udover de mere end tusinde unikke cleitean -stenstrukturer, der prikker øerne, kan du også finde ruinerne og resterne af middelalderlige landsbyer og forladte gamle sortehuse.
Ud over dette har St Kilda masser af vidunderlig vildmark og dyreliv, som besøgende kan udforske, idet skærgården er en vigtig yngleplads for utallige havfuglearter. Dens fremtrædende syn er imidlertid utvivlsomt dens skrøbelige kystlinje og de kolossale klipper, der ligger langs dens afsondrede kyster.
3. Arran
https://maps.google.com/?ll=55.573509,-5.253330&z=13(SE KORT)
Da det er hjemsted for alt fra høje toppe og smukke glenser til kuperet højland, dejlige søer og charmerende byer og landsbyer, omtales Isle of Arran ofte som 'Scotland in Miniature'. Det ligger lige ud for Skotlands vestkyst og ligger i det dybe kystvand i Firth of Clyde og er let at besøge fra både Glasgow og Ayr.
På grund af sin naturskønne pragt og lette tilgængelighed har Arran længe været et populært sted at besøge og har været beboet siden den tidlige neolitiske periode. Udover at se fænomenale forhistoriske seværdigheder såsom de stående sten ved Machrie Moor eller de atmosfæriske kæmpergrave, kan besøgende stoppe ved ruinerne af Lochranza Slot og Brodicks velbevarede slot og kulturarvsmuseum.
Med så mange store vandreture at få og så mange fantastiske landskaber og kystklipper, huler og bugter at udforske, er Isle of Arran bestemt værd at tjekke ud, hvis du har chancen.
2. Jura
https://maps.google.com/?ll=56.083332,-5.750000&z=13(SE KORT)
Beliggende lige nordøst for Islay i De Indre Hebrider er den dystre, golde, men smukke Isle of Jura. Domineret og defineret af tre kolossale og koniske bjerge, der er kendt som Jura's Paps, er det meget tyndt befolket med sine barske og fjerntliggende rækkevidde, som er en fornøjelse at udforske.
Mens meget af det består af tæppe mose, kan der findes nogle fantastiske, beskyttede strande hist og her med fantastiske stier, der fører dig helt op til toppen af dets fremtrædende toppe. Fra deres skyhøje topmøder kan du nyde en imponerende udsigt over deres naturskønne omgivelser, og øen er faktisk opkaldt efter den rigelige hjorte, der er langt større end dens indbyggere.
En af dens markante seværdigheder er den bemærkelsesværdige spabad af Corryvrecken, der kan ses fra dens nordligste spids. Udover at udforske alle sine dejlige landskaber har Jura også et par gode gin- og whiskydestillerier, som du kan kigge forbi.
1. Skye
https://maps.google.com/?ll=57.306999,-6.230000&z=13(SE KORT)
Uden tvivl den mest berømte og anerkendte af Skotlands utallige øer, kan den uimodståelige Isle of Skye prale af masser af simpelthen spektakulær natur med majestætiske bjerge og fænomenal udsigt, uanset hvor du kigger. Den største og nordligste af Indre Hebriderne ligger lige ud for Skotlands vestkyst og er faktisk forbundet med fastlandet med en bro.
Da det ofte er indhyllet i tåge, ser dets dramatiske landskaber endnu mere mystisk ud med fabelagtige fotos, der kan ses af dets sprøde toppe, klippeformationer og havstakke. Blandt de mest berømte seværdigheder er den fantastiske serie af stenede tinder, der udgør både Quiraing og Old Man of Storr med sine fantastiske flimrende eventyrpuljer, der også tiltrækker masser af besøgende.
Ud over al sin betagende naturlige skønhed har Skye masser af fængslende slotte som dem i Armadale og Dunvegan, så du kan tjekke ud med vandreture i Cuillin-bjergkæden, der altid er et populært tidsfordriv.
Kort over de skotske øer
