En af de smukkeste stater i landet, den store og dejlige Montana er fyldt med fantastisk natur, med vidunderlige bjerge, der stiger dramatisk over smukke sletter og prærier. Da det er tyndt befolket, relaterer mange af dets storslåede turistattraktioner sig til dets utrolige vildmark og dyreliv, der er vist, uanset hvor du går.
Kendt som 'Big Sky Country' på grund af dets vidåbne himmel og endeløse enge, beder dets naturlige vidundere om at blive udforsket. Vandreture, camping og kanosejlads er populære ting at lave i Montana sammen med skiløb og snowboard i vintermånederne. Med bison, grizzlybjørne og ulve, der skal spioneres - i naturen og i naturreservater - og fascinerende spøgelsesbyer og slagmarker at besøge, har Montana virkelig noget for enhver smag.
12. National Bison Range
Beliggende længst vest for Montana er den utrolige National Bison Range, som kan findes lige nord for Missoula på vej til Flathead Lake. Hjem for en kæmpe flok bison og mange sorte bjørne, storfår og hjorte, det vidunderlige dyrelivsreservat er værd at tjekke, hvis du har chancen.
Det blev grundlagt i 1908 og omfatter nogle dejlige landskaber og landskaber med majestætiske bjerge, der bølger bakker og maleriske prærier og sletter. Efter at have stoppet ved sit interessante og informative besøgscenter, er der to naturskønne veje at køre ad, som byder på fantastiske muligheder for at se dyreliv.
I alt er der omkring 500 bisoner bosat i parken. National Bison Range har spillet en afgørende rolle i bevarelsen og beskyttelsen af disse storslåede pattedyr og deres smukke græsningsområder.
11. Grizzly & Wolf Discovery Center
Set i den lille by West Yellowstone er Grizzly & Wolf Discovery Center, som ligger ikke langt fra Yellowstone National Park og statsgrænsen til Wyoming. Siden åbningen i 1993 har den fremragende uddannelsesfacilitet tilbudt besøgende den unikke oplevelse at se grizzlybjørne og grå ulve i deres naturlige habitat.
Dyrelivsparken blev grundlagt som et fristed for gener, der desværre stod over for udryddelse, og udvidede senere til at omfatte ulve, der er født i fangenskab, og som ikke kan overleve i naturen. Disse fantastiske dyr, der nu er hjemme i store indhegninger fyldt med pools og træer, fungerer som ambassadører for deres vilde kolleger med interessante udstillinger, der ser på deres naturlige adfærd og levesteder.
Ud over at se dem sejle rundt og lege, kan besøgende gemme mad om for bjørne og ulve at finde. Udover disse fabelagtige lodne venner er der en fremragende rovfugleudstilling at besøge og et ferskvandsakvarium indeholdende forskellige oddere og fisk.
10. Flathead Lake
Beliggende i den nordvestlige del af Montana er det krystalklare vand i Flathead Lake. Et meget populært og malerisk sted, det har næsten 300 kilometer naturskønne kystlinjer, som besøgende kan udforske, med utallige udendørs aktiviteter at prøve.
Den største naturlige ferskvandssø, der findes i staterne vest for Missouri -floden, når 48 kilometer i længden og spænder over 26 kilometer på det bredeste sted. Gemt væk langs sine rolige og afsondrede kyster ligger tilbagelænet søsamfund som Bigfork og Polson for at tjekke ud med Mission og Salish -bjergkæder, der stiger storslået i baggrunden.
Selvom den er kendt for sit rene og klare vand (som dannede en gigantisk gletsjer i løbet af den sidste istid), har søen også masser af sjove aktiviteter, hvor fiskeri, svømning og vandreture er særligt populære. Udover at tage sejlture til sin håndfuld isolerede øer, kan besøgende på Flathead Lake også finde nogle fine vingårde langs den vestlige bred.
9. Bjergene
Så navngivet af Lewis og Clark -ekspeditionen i 1805, gør de herlige bjergporte bestemt en af de mest spektakulære seværdigheder i hele Montana. Kløftens klipper findes kun en halv times kørsel nord for den historiske by Helena.
Tårnerne dramatisk over det vilde vand i Missouri -floden og dens imponerende klippeflader når imponerende op til 360 meters højde. Med sine robuste kamme og kalkstenslagede landskaber er det ikke underligt, at ekspeditionen var så forbløffet over dens omfang og pragt.
Mens bjergets porte tiltrækker mest opmærksomhed, ligger det faktisk i hjertet af et smukt og uberørt vildmarksområde. I kløften og dens omkringliggende dale er der nogle udsøgte vandrestier at udforske og hyggelige campingpladser at stoppe ved, og der kan fiskes godt langs Missouri -floden.
8. Whitefish Mountain Resort
Det smukke Whitefish Mountain Resort ligger lige nord for den lille by og den store sø med samme navn. Beliggende i den nordvestlige del af staten har den fantastiske sne-belagte skråninger, så du kan stå på ski eller snowboard ned, med vandreture og mountainbike tilgængelige om sommeren.
Feriestedet blev grundlagt i 1947 og er siden vokset med masser af hytter og hytter, der nu er spredt omkring The Big Mountain. Det mægtige bjerg tårner sig op til 2.078 meter og har 113 afmærkede stier, som besøgende kan udforske, som henvender sig til både begyndere, mellemliggende og avancerede skiløbere. Derudover har den fire terrænparker med et totalt lodret fald på 717 meter.
Serviceres på skråningerne er 11 stolelifte og tre overfladebuger, hvor forskellige caféer og restauranter findes i forskellige højder. Fra bjergtopmødet kan besøgende nyde guddommelig udsigt ud over sine omgivelser, med vidunderlige bjerge spioneret i det fjerne.
7. Lewis og Clark Caverns State Park
Opkaldt efter den berømte ekspedition, der slog lejr nær deres indgang i 1805, har de store Lewis- og Clark -huler siden været beskyttet som en del af en statspark. I dag rejser turister fra hele staten og længere væk for at betragte dens sublime stalaktitter og stalagmitter og udforske dens tunneler.
Fuld af fantastiske formationer og slående silhuetter og former er hulerne en fornøjelse at vandre rundt med hulerne, der strækker sig mange kilometer. Da de oplyses af flimrende eventyr, skaber de underjordiske tunneler et magisk syn. Ture tager dig forbi bemærkelsesværdige klippeformationer, gabende kløfter og svimlende dråber.
Mens de fleste mennesker lokkes af sine seje huler, har statsparken også masser af fantastisk natur og natur at nyde over jorden med vandreture, camping og kanosejlads. Beliggende på et naturskønt og afsondret sted nordvest for Bozeman, er det værd at tjekke, hvis du har chancen.
6. Bannack State Park
Beliggende i fjernområderne i den sydvestlige del af staten er den fascinerende spøgelsesby Bannack. Beskyttet som en del af en statspark har den masser af forladte gamle bygninger og atmosfæriske tomme gader, som du kan udforske.
Minebyens befolkning blev grundlagt i 1862, da guld blev opdaget i de nærliggende bjerge, og faldt langsomt i de følgende årtier, da de skinnende sømme var opbrugte. Da de sidste beboere først forlod i 1970'erne, er de fleste af dets træbygninger og bjælkehytter stadig i god stand: en skole, butik og hotel kan ses langs dens nu forfaldne gader.
Da det ligger i et så idyllisk, men alligevel isoleret sted, er det en god idé at overnatte på den nærliggende campingplads og vandre eller cykle rundt i bjergene for at få mest muligt ud af dit besøg. Et særligt godt tidspunkt at stoppe ved er i juli, hvor udklædte genopførelser sænker sig over den faldefærdige spøgelsesby til 'Bannack-dagene' og genskaber, hvordan livet ville have været i slutningen af 1800-tallet.
5. Big Sky Resort
Et af de mest populære og maleriske steder at stå på ski i staten, det strålende Big Sky Resort kan findes omkring 70 kilometer sydvest for Bozeman. Med mere end 250 løb for besøgende at nyde og et totalt lodret fald på 1.330 meter, er det det næststørste skisportssted i USA efter Utahs Park City.
De snebeklædte skråninger, der når mere end 250 kilometer i længden, er spændende at stå på ski eller snowboard med sine fristende stier og smukke pister, der henvender sig til alle niveauer. I alt er der 38 stolelifte spredt rundt på feriestedet, med en ærefrygtindgydende luftvogn, der tager dig op på toppen af det 3.403 meter høje Lone Mountain - Big Skys særpræg.
Åbnet i slutningen af 1973 efter at have været en privat ranch, har det forskellige hytter og hytter, som gæsterne kan bo i, med skibutikker og restauranter fundet her og der. Mens de fleste besøger om vinteren for sin mousserende sne og spektakulære natur, er der også nogle gode vandreture og ridning at hente i de solrige sommermåneder.
4. Granat Ghost Town
På trods af at den blev forladt tilbage i 1930'erne, er Garnet Ghost Town bemærkelsesværdigt velbevaret og garanterer bestemt et besøg, hvis du har chancen. Nu et populært turiststed, har det over 80 smuldrende, men charmerende bygninger at udforske, med den smukke Garnet Mountain Range, der stiger rundt omkring dem.
Beliggende i et naturskønt, men afsondret sted, blev den lille by grundlagt i 1895, da guld blev opdaget i nærheden. I de følgende årtier skød butikker, saloner og hoteller til efterforskere i luften, inden de lige så hurtigt blev forladt og overladt til elementerne, når de skinnende sømme løb tør.
Et uhyggeligt, men stemningsfuldt sted, dets støvede hytter er fascinerende at vandre rundt med alt tilbage, ligesom det var af minearbejderne for næsten et århundrede siden. Udover at lære alt om sin interessante historie, kan besøgende gå på vandreture, mountainbike og fiske i sine sublime omgivelser, hvor Garnet Ghost Town ligger en times kørsel øst for Missoula for enden af et langt grusvej.
3. Rockies Museum (Bozeman)
Mens Rockies Museum fokuserer på den fysiske og kulturelle historie i opdrætningsområdet, er det måske mest kendt for at være hjemsted for den mest omfattende samling af dinosaurben i staterne. Det ligger lige syd for Bozemans bymidte og har en række fremragende interaktive udstillinger at udforske samt et væld af fænomenale paleontologiske fund at gennemgå.
Grundlagt i 1957 for at bevare og fremme historien og arven for ikke kun den massive bjergkæde, men Montanas, er dens kolossale samling siden vokset til at omfatte mere end 300.000 genstande. Endnu mere overraskende er det, at de tidligste fund stammer fra omkring 500 millioner år. Forbløffende arkæologiske fund kan findes ved siden af indianske artefakter og kunstværker.
På trods af alle dens fremvisninger om kultur, geografi og geologi i regionen, er dens fremtrædende syn forståeligt nok dens samling af dinosaurrester. Der er et enormt T-Rex-kranium udstillet ved siden af skeletterne af en Triceratops og dens baby, med utallige andre fantastiske fossiler i nærheden: det storslåede museum må ikke gå glip af, når du er i området.
2. Little Bighorn Battlefield National Monument
En af de mest kendte slagmarker i USA, det var i det blodige slag ved Little Bighorn, at general Custer lavede sin berømte 'sidste stand'. Det flyttende monument og mindesmærke ligger i den sydøstlige del af staten omkring et times kørsel fra Billings på Crow Indian Reservation.
Nu et meget populært sted at besøge på grund af dets historiske betydning, fortæller det vidstrakte sted med sin kirkegård, skulpturer og naturskønne udsigter historien om det episke møde, der fandt sted her den 25. og 26. juni 1876. Ofte fremstillet som et sammenstød af kulturer , slaget oplevede Custer og hans kavaleri miste livet for de lokale indianere, der kæmpede for at bevare deres traditionelle livsstil.
Udover at lære om de legendariske ledere i Lakota, hører besøgende også om optakten til slaget og dets efterfølgende konsekvenser, som desværre så indianerstammerne i Northern Plains begrænset til forbehold kort tid efter. Så informativt som engagerende, et besøg på Little Bighorn Battlefield National Monument er et must for alle, der er interesseret i USA's historie.
1. Glacier National Park
Glacier National Park kan prale af et forbløffende udvalg af majestætiske bjerge, enorme dale og turkis søer og er hjemsted for nogle af de mest episke landskaber i hele staterne. Spredt over en naturskøn og afsondret skygge i det nordvestlige Montana, beskytter det et væld af utrolige vildmarker og dyreliv med masser af fremragende udendørs aktiviteter på tilbud.
Parken blev grundlagt i 1910 og er opkaldt efter sine gigantiske gletsjere, der engang antages at være omkring 150. Mens der kun er omkring 20 tilbage, er de forrevne og hærgede landskaber, de efterlod, en fornøjelse at se på og udforske, med mægtige fjelde, der ligger ved siden af fejende dale, grønne skove og mousserende vandfald.
Gemt væk blandt dens vilde skove er grizzlybjørne, elge og jærver for besøgende at spionere, mens dyrelivssyn er et meget populært tidsfordriv. Derudover kommer mange mennesker til nationalparken for at tage på vandreture og campere med den betagende skønhed af 'Kontinentets krone', hvor du end går.